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侯全哈哈笑,说:“目下门禁森严,如临大敌,早些时,豹面乞婆那老狂婆说,秋兄和金四娘决定向洛阳两大武林世家寻衅,这消息震憾江湖,令人震奋,江湖朋友纷向洛阳赶,要看秋兄大显神威,替咱们这些三流朋友吐口气,三十年风水轮流转,昔日的英雄豪杰也难免今日落魄,而且洛阳两大武林世家早已没落,他们凭什么还以世家的名号在外面唬人,秋兄此举,确是大快人心,有用得着咱们兄弟之处,但请吩咐,水里火里,咱们兄弟是义不容辞。”
秋岚心中有说不出的难过,他想不到乃弟胆大包天,居然敢公然前来洛阳找洛阳两家的麻烦。后果可虞。
其实,乞婆根本不知中州以下所发生的事,信口开河胡说八道,替秋雷招来了麻烦。
金四娘在夷陵,已将被人讨去解药的事说了,秋雷这次到河南府,并无意向许、乔两家惹事生非,他只想登门见见令他梦寐难忘的银凤姑娘,再就是追搜龙形剑和绿凤孟娥,人言人殊,谣言愈传愈离谱,麻烦大了。仅仅因为他是个新近崛起的江湖青年高手,短短年余便名震天下,引起各方瞩目,自然有人从中推波助澜,闹了个满城风雨,大出秋雷意料之外,秋岚自然更弄不清。
海天山力伏恨天无把,剑镇江东八豪,海天一叟服输联手,这些消息及时传到洛阳,引起了骚动。
神箭古月亭立即派人返回熊耳山,询问真假,在末接受确实消息之前,他仍对秋雷保持警戒。
秋岚见铁腿侯全愿意效命,心中大喜,说:“其他的事,不敢有劳三位兄台,希能拨冗陪秋某前往许、乔两家一行,感激不尽。”
听说要前往许、乔二家,三人的脸色一变,铁腿侯全抓耳搔腮,为难地说:“秋兄,不是在下推托,目下咱们兄弟有要事在身,可否等晚上再去,大白天,由这儿到龙门乔家,人多眼杂,由安乐窝小径到许家,也人马往来不绝,这这……”
秋岚心中明白,这家伙根本就是怕和他走在一块儿,恐怕引人误会。怕白道朋友找他麻烦,刚才所说的水里火里,无非信口开河而已,有了地址,他不必再劳驾他们带路了。龙门他听说过的,安乐窝他也不陌生,虽未亲到,名胜之区岂有不知之理。
十五
他不再客套,吃了自己的一份酒食,拒绝徐州三英付账,会了账匆匆道别,出南关直奔天津桥头。
那时,天津桥仍然完整,象一条石巨龙横跨两岸,共有七十二孔,气象万千,过了桥头三层巨楼的文峰阁。他眼角瞥见一阵风贾新倚在桥右石栏上向外眺望,躲躲藏藏。他不加理睬,大踏步向前走。
桥下水势汹汹,水色略浑,宽阔的桥面人群往来不绝,不远地,第二十三孔的石栏旁倚着一个老年人,茫然的注视着下面的河水。
七十二孔的天津石桥十分壮观,桥上行人车马往来不绝。秋岚发觉一阵风在后面跟踪,毫不介意,只暗中留神提防,大踏步向桥南走。
桥中段,一个老人倚栏而立,俯视着桥下的滚滚流水,看不见脸容,毫不岔眼。
更远些,五个衣着褴褛的村夫,正鱼贯向南行,脚上甚馒,也看不见脸面,只可看到他们褴褛的背影。桥上行人众多,谁也不会对这些人起疑。假使在大庭广众引入拥挤的街道,对每一个人都怀有戒心,这人不发疯才是奇迹。
事实上,秋岚也用不着对身畔的人怀着戒心,他不认识这些人,没有戒备的理由。
走近了老人,老人倏然掉转身,但见杆影一闪,一根魁屋笔已经点在秋岚的胸口上了。
秋岚一怔,止步打量着这个怪老人。
“哈哈!等着他了。”后到的一阵风怪笑。
秋岚有点醒悟,这老家伙定然是铁腿侯全所说的阴曹客了。去年在天生桥,他相距太远,看不清桥上的阴曹客的脸貌,加以老家伙又改了装,难怪他不认识。如果不是侯全说过一阵风是阴曹客的爪牙,他委实想不出老家伙来这一手的原因何在。
附近的人,皆被三人奇怪的举动所吸引,好奇的驻足而观,莫名其妙。
前面五个村夫,也回头来瞧热闹。
阴曹客出其不意的制使了秋岚,阴笑道:“小子,借一步说话。”
秋岚已默运神功护身,只要对他在毫无戒心时下毒手,他便一无所惧,何况魁星笔又不是无坚不摧的神刃,点在胸口用不着害怕。他困惑地注视着阴曹客,惑然问:“老丈,你这是什么意思?”
阴曹客会错了意,高兴地笑道:“小意思,兵不厌诈,只有这样才能将你