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表说出自己的观点。首先，我建议大家听听教授加尔布依先生的意见，他是‘重样物品’计划的领导人。然后，我们再听听列伊将军的观点。你们同意吗？”

“不同意，”元帅嚷道，“这样不行，我们不需要听报告，一切都已经很清楚了！”

“我们在这里都是平等的，”总统克制住自己的愤怒，回答说，“假如不是加尔布依教授的话，我们这些人就坐不到这里了。幸运的是，将军们只是执行者。”

“并不完全是这样，阁下，”列伊将军反对说，他声音嘶哑，结结巴巴，“元帅说得对，不能把我们同加尔布依相提并论。我们花钱，是为了让他思考，如果他思考不对，我们就换人。”

“你们还有别的人？”总统问。

列伊将军含混不清地嘟哝了一句。

“请讲吧。”总统转身对加尔布依说。

在经过短暂的停顿之后，加尔布依不用讲稿和提纲，就滔滔不绝地讲了起来——他已经控制住了自己的感情和恐惧。

“我不想深入地讲历史，”加尔布依说，而身体胖大笨重的元帅已经张开了嘴巴，他要挖苦反对这句话，但总统及时地向空中扬起一只手，似乎是要把这个胖元帅的话给堵回去似的。元帅的话到了嘴边又咽了回去。

“不过，请允许我提醒一下，恰恰是我证明并且实现了两个并行世界之间的时空隧道，也就是说，打开了一扇从我们这个世界到另一个被称作‘地球…2’的世界的窗户。对于我的这项发现，过去，我没有指望得到你们的感激，现在也同样不指望。但是，我认为，我的这项发现，如果是在‘地球…2’上的话，将会得到很高的评价。”

“要是在‘地球…2’上的话，你早就被吊死了。”列伊将军说。

“你不应当打断我的话，将军，”加尔布依说，“每一位将军一开始都是从中士做起的，然后才是少校、将军什么的。再以后就是一具尸体，或是一个谁也不需要的、整天在公园里闲逛的退休者。”

“我真想把你给吞吃了！”列伊将军气得咬牙切齿。

“请继续讲，尊敬的加尔布依，”总统说，他跟没有听见列伊将军的咆哮似的，“请继续讲吧，我们认真地听。”

加尔布依咳嗽了一声，从小口袋里掏出一把小梳子，把自己稀疏的头发梳整齐。

柯拉心里想，加尔布依一生都在努力地装扮得比实际年龄老一些，但到老，他还显得跟孩子似的。哪怕他的胡子长得到了肚子了，他也装不像。

“我们开展工作的结果是，”加尔布依继续说道，“我们通过时空隧道搞来了几个外来人。不过，我很明白，这只是道路的开始。这一成就的前景，头脑简单的人是意识不到的。目前。存在着两个相连的星球，就像两个粘在一起的肥皂泡一样。也只有我们知道这个现象，也只有我们能够利用这一现象。”

“那你们还拖拉什么？”元帅嚎叫了一声，“每拖延一秒就跟死亡是一样的！”

“请不要夸张，萨姆素尼元帅，”加尔布依回答说，“在这个问题上，我和您已经不只争论过一次了。那好吧，集合起您的突击队，命令他们通过时空隧道吧。这样的话，最终不可避免地要受到反击。”

“您很明白，”列伊将军插话说，“我们之所以急着采取行动，并不是因为这个令人讨厌的地球…2，而是因为我们这个星球上面临着的危险与日俱增。我们需要远征‘地球…2’，并不是为了占领它，而是为了从地球…2上夺取现代化的武器，这些武器是我们的敌人所没有的。我们需要获得复仇的武器，是为了在我们这个星球上建立统治。”

“请不要喊叫，列伊，”总统说，“加尔布依还没有讲完呢。”

“最好他别讲完。”将军说。他已经浑身是汗了，卷曲的刘海粘在了前额上。

“我们所有人的目标是共同的，”加尔布依继续说，“我们的目标就是利用我们的知识取得利益。我们认为，如果说两个世界的发展水平不相上下的话，还可以说说军事远征的问题。而现在，我们已经发现，他们比我们领先了150年。在这种情况下，任何一种远征都是一种自杀行为。我们的将军们所提出的途径，就是进攻的道路，占领的道路，掠夺的道路，也就是冒险。这条道路对我们来说，是不合适的。这条道路将把我们引向死亡。难道你们真的认为，他们会不战而降？现在，我们只有一条道路可走，那就是小心渗透，开展侦察、派间谍打人。忍耐，忍耐，还要忍耐。”

“你这是