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一枚钉子钉在背后。

可事实上程昱并不像外界传言的那样已经放弃抵抗。就在袁绍忙着围攻官渡的档口，程昱率部清剿了鄄城附近藏于山泽的山贼，并将一千多名俘获的亡命之徒训练成了一支精兵。原本程昱是打算在曹操取得官渡大胜后，再出兵从背后捅袁绍刀子。只可惜近期从官渡传来的消息却是曹操在袁绍层层围攻下快覆灭了。恰逢此时从东面传来了蔡吉攻克青州全境以及即将出兵兖豫两州的消息。在探知齐军的先锋乃是由夏侯渊与徐晃所率之后，程昱当即点齐兵马赶来济水接应齐军。

此时在战场的另一端，但见年近六旬的程昱，发鬓斑白。青袍皮甲，枯枝般的双手，一手紧勒缰绳，一手挥鞭直指敌军，“杀！齐侯援军就在附近。斩敌首者赏金一两！”

“吼！”重赏之下，山贼出身的曹军，顿时就如打了鸡血一样挥舞着刀斧朝袁军蜂拥而去。

倒是策马立于程昱身旁的主簿见状。忍不住小声向其耳语道，“府君，战后吾等哪儿来金子犒赏这帮莽夫？”

面对战战兢兢的主簿，程昱眯起双眼似老狐一般咧嘴一笑，“齐侯素来为人慷慨。青州又是产金之地，不会吝啬区区犒赏。毕竟吾等可是救了齐军先锋。”

“啊？”主簿眨巴着眼睛愣愣地看着程昱，实在是不明白自家府君哪儿来的自信，认为齐侯一定会付赏金。倘若最后付不出赏金，那群亡命之徒可不好对付。

且不论鄄城主簿心中如何惴惴不安，至少程昱的那帮手下已然相信只要打赢这场战斗，夺取敌手的首级便能换取金灿灿的金子，直将正在伏击的高览部杀了个措手不及。本打算撤离的夏侯渊和赵云，眼见突然冒出这么一支援军，不约而同地双双一扯缰绳，拨马调头，冲入敌阵，杀他个回马枪。

“夏侯渊在此！高览还不速速来此受死！”夏侯渊手提染血长枪，一路横冲直撞大声叫嚷着向高览约战。虽说后者开战至今都未露脸，可直觉告诉夏侯渊高览就在附近。

高览望着在坡下口出狂言的夏侯渊，想起那夜在乌巢的死战，想起夏侯渊的脱逃，不由攥紧缰绳，嘴角扬起了嘲弄的弧度，“夏侯渊今日且放汝一马。”

言罢，高览一踢马肚带着残留的亲兵迅速脱离了战场。高览并不知晓他这一跑可算是与死神擦肩而过。须知若高览真的受邀下坡应战，那他所面对的将不止是夏侯渊一人，还有齐军的杀神赵云。当然蒙在鼓里的高览此时最害怕的倒并非是阵前被斩，而是回去后怎么向袁绍交代。之前乌巢放走夏侯渊，怕是已让袁绍暴怒不已。若今日济水一败的消息传回官渡，自己多半会被袁绍问罪。一想到自家主上严苛的脾气，高览的后背便不由自主地冒出了一阵冷汗。

相比世家出身的文丑与颜良，高览虽也名列河北四庭柱之一，但他却出身寒门，能达到今时今日的地位全凭自身的努力。这便意味着高览背后并没有家族撑腰。在素来讲究门第的袁绍阵营中，像他这种没有后台的人不“犯事”还好，若“犯事”不仅不会有人为其求情，相反还会有大把的人落井下石。

难道要去求沮军师为自己求情？高览摇了摇头很快打消了这个念头。沮授虽贵为军师，但明眼人都看得出袁绍对其已不似从前那般言听计从。更何况自己已两连败，按军法被处斩也无可厚非。唯一将功赎过的机会就是死守高鱼以报袁氏之恩。

汝夏练三伏冬练三九多年，只求一死？

汝征战南北多年，只求一死？

不！吾高览怎能止步于小小高鱼城！

无声的呐喊唤回了高览胸中的雄心壮志。既然不甘就此以死谢罪，那袁营是万万回不去了。打定主意要脱离袁绍的高览，一边纵马驰骋于平原之上，一边则渐渐冷静下来，开始考虑自己接下来的去处。眼下中原就三方势力最强，河北的袁绍、中枢的曹操以及青州的蔡吉。其余一些小势力，那是投了也白投。至于南方的刘表虽名气不小，但此去荆州终究路途遥远，且南方多河网山地实在不是骑兵的用武之地。如此一来摆在高览面前的选择就只剩下了曹操与蔡吉。曹操那边因乌巢之战高览已结下了不小的梁子。诚然曹操素以胸襟广阔著称，哪怕是曾经在宛城反水的张绣都能收入麾下。但就算曹操再求贤若渴不计前嫌，亦不能勉强其手下接受自己这个曾经的对头。至少瞧夏侯渊等人的架势就不像是会善罢甘休的样子。蔡吉那边高览倒是没有什么过节。其固然身为女子，却拥有不让须眉之志，同样求才若渴，同样为人仗义，同样心系天下。难道真要投那位齐侯？

思虑至此，已