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分的那次比赛。为什么？“因为我们胜了那场比赛，”他说，“那场比赛的最后几分钟，我盯死了亚德里安·丹特利（AdrianDantley），三次将他的球断掉，使他根本无法投篮，整场比赛我的防守都非常成功。”

确实，乔丹对自己的防守能力十分清楚。“迈克尔·库柏（MichaelCooper，湖人队著名后卫，1986～！”！“87赛季NBA最佳防守奖获得者）控球能力很强，”乔丹说，“但看看他其他方面的表现（抢断78次，封阻43次），你就知道，他获得NBA最佳防守奖不过是徒有其表罢了。他们这样做只不过是想把我排斥下去而已。”

曾为公牛队著名后卫、后来担任了犹他爵士队教练的杰里·斯隆（JerrySloan）说：“迈克尔·乔丹竟然未能入选NBA最佳防守阵容，这实在令人难以置信。就算他不能在防守中置对手于死地，他的防守才能也不容抹煞。事实上，他的防守本领比任何人都强。”

谈到乔丹全面的篮球天才时，萨克拉门托国王队的助理教练杰里·雷诺兹（JerryReynolds）说：“每次你一见他，总会发现他的一些新的东西。事情就是这样。如果你见到了多米尼克·威尔金斯，你可能会认为，他已经是十分了不起的优秀运动员了。然而，如果你这时又见到乔丹，那么你就会想，或许我的看法不大对……如果在比赛的整个晚上，都只有一个人来防守他（乔丹）的话，他一定会得60分以上。其他运动员固然不错，但迈克尔却已将水平发挥到了更高一级。如果他集中精力只进行防守的话，他一定会是一名优秀的防守运动员，足以与NBA任何优秀后卫媲美。如果他每场只得十五六分，全力防守的话，那他的防守将无任何人可及。”

果然，1988年，乔丹无可争议地获得NBA最佳防守队员称号。对乔丹来讲，这一荣誉不亚于他蝉联七个赛季的得分王称号。乔丹的个性极其要强，最佳防守队员的称号对他而言本来并无多大意义，他拿到这个称号不过是要证明自己的完美。

乔丹喜欢听人这样说他：“在空中他是一个飞人，在地板上他又是一个巨人。”

被淘汰的滋味

乔丹也许是上帝的宠儿，拥有非凡的能力，拥有梦想成真的心情，拥有富可敌国的家产。不过小的时候这一切都恰恰相反，他是家里几个孩子中最令人头疼和忧虑的一个，他自己除了淘气的本事之外，很久都不晓得自己有什么东西比别人更强。

“迈克尔小时候是个懒虫，”他的哥哥拉里·乔丹说。那时，乔丹的家境艰难，父亲老乔丹总想培养儿子自己动手的兴趣，所以他修汽车、修水管、补房子的时候，就总让儿子在身边打下手，迈克尔每次都是呆一会儿就烦了，他宁愿帮助妈妈去刷盘子洗碗，因为这活用不了多久就会干完，他又可以溜到外面去玩了。

迈克尔只要是球什么都玩，他最喜欢的是棒球，梦想着有一天会参加大联盟比赛（这个梦想后来终于导致他告别NBA）。当然，他自己玩得最好的是篮球，他天生有一双大手，弹跳也不错。然而，当初迈克尔关于篮球最大的梦想却只是超过他哥哥拉里。拉里就是他的偶像，因为两个人在家里后院的篮球场上进行一对一比赛时，每次都是拉里赢。拉里会双手灌篮，是高中的第一明星，而迈克尔却只能入选预备队。以前关于乔丹穿的23号球衣的来历有各种各样的说法，事实是因为拉里的球衣是45号，迈克尔想他能有哥哥的一半就心满意足了，所以他选23号，就这么简单，23比45的一半只多了那么一点点，乔丹那会儿就这么想的。

15岁时，乔丹身高长到了1米88，读高中10年级。父母对孩子的家教很严厉，所以乔丹尽管贪玩，学习成绩还可以，数学还能达到优秀。随着骨骼的发育，乔丹的运动天才日益显露出来，他也真正爱上了篮球，不过使他篮球技术产生飞跃的却是源于一段令他铭心刻骨的耻辱。

美国的高中篮球队分为两个级别，一队代表学校打比赛，二队则是陪练。迈克尔以为凭自己的本事完全可以进入一队打主力，于是他和好友罗里奥一起报了名。张榜那天，两人结伴到校体育馆去看榜，结果他的朋友榜上有名，而他把榜从头到尾看了几遍也没找到自己的名字。放学后，迈克尔奔回家中，关上房门抱头痛哭。他的自尊心大大地受了伤害。不过倔犟的他硬是去找教练，希望准许他随队训练，教练告诉他说：“你个子太矮，反应也不快，打篮球的前途不大。”迈克尔失望而归。

校队参加地区比赛时，迈克