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那么偏爱么？”

袁方苦笑，这种冷僻的问题让他怎么回答。

居士自问自答道：“就是你刚说的，因为这位天王是位财神！供奉他就会给人带来大大的财运！”

袁方想笑，自己真应该想到这个答案。没什么好奇怪的，人永远都是势力的。在任何一个时代，财神爷的地位都会高出平辈的神灵一头。

居士又说道：“不过我还是很奇怪，老时怎么会对这尊雕像那么感兴趣？难道说他太想发财了？”

袁方知道居士又在说笑。这位开明的信仰者一言一行越来越让他觉得有趣。

“你猜怎么着，”居士道，“后来我和老时一聊，老时问了我一串问题：毗沙门天王左手应当托什么？我说，托宝塔。他又问：除了宝塔，还可以拿是什么？我当时被问懵了，想了半天才醒过闷来。老时问的有道理：一类毗沙门天王造像是左手托宝塔，可还有一类不托宝塔，而是握着一只小怪兽。”

“怪兽？”袁方更觉好奇。

“对，有一类毗沙门天王造像左手会握一只像个大老鼠的怪兽。有人说，这怪兽就是老鼠。可也有人说，这怪兽是鼬鼠，也就是黄鼠狼。还有的人说是花狐貂。”居士解释道，“不管它是什么吧，反正它有个专门的名字，叫做‘吐宝兽’。”

“吐宝兽？”袁方越听越奇怪，“听这名字，好像也和财宝有点关系？”

“不是‘有点关系’，是‘太有关系’了！佛门有个传说，毗沙门天王手里的吐宝兽一张开嘴，就能源源不断地吐出金银财宝。就像传说里的摇钱树聚宝盆一样，得到了吐宝兽，人要是不想发财都难啊。有时候，吐宝兽的嘴里还会叼着一颗大宝珠……”

袁方甚感有趣，但他很担心这次谈话会变成一次神话传说普及课，忙问：“时教授没事琢磨这些干吗？”

“当时我和你现在一样纳闷，也问了老时。可老时又一次反问我：为什么这只毗沙门天王像的左手是空的？它手里的东西哪去了呢？――别说，老时真够厉害的，这一问，把我这个专家都给问傻眼了。”

袁方发现居士这还是头一次表现出谦虚，看来时光教授的话对居士震动着实不小。他不自觉地伸手摸了摸毗沙门天王空空的左手，冰凉的金属刺激得他打了一个寒战。突然间，他想到了一个颇为离奇的巧合：

还记得昨晚看到《西游记》里的第二段故事：孙悟空最后发现，化作美女的金毛老鼠精原来竟是托塔天王的干女儿。而现在呢，居士说托塔天王就是毗沙门天王，那么小说中的金毛老鼠精难道就是吐宝兽不成？

他不敢再往下想了。只觉一张巨大的迷雾之网正铺天盖地落下来，要将他牢牢罩在其中。

“我急了，就问老时，”居士一边追述过去，一边迈步向大殿的前门走去，“你说了这么多到底想说什么？他没回答我，过了好半天，他不停地说‘快找到了’‘快找到了’。我就问他，你快找到什么了？。他答得含含糊糊，一会说什么‘宝藏的钥匙’，一会又说‘指引’什么的。”

“是不是‘指引物’？”袁方机警起来。

“让我想想，”居士停下思忖着，双手一拍道，“嘿，没错，就是‘指引物’！老时说了这些个古里古怪的词之后就没下文了。我再问他到底找到什么了，他却说等想好了再跟我说。你瞧瞧，就这么给我打发了。”

袁方暗自吃惊。假如居士讲的不假，那就意味着，在时光教授眼里，这只毗沙门天王像和“门神宝藏”的指引物之间有着某种关联？这也太悬了！他突然感到大脑空虚乏力，不敢再往下想了。现在搞不明白的问题已经够多了！

于是，忙跟居士提到《西游记》中鼠精和托塔天王的奇特关系，请居士赶紧给个合理的解释。

“哦，这个故事我知道。”没想到，居士并不觉得奇怪，说道：“一言以蔽之，那是小说家的游戏之言。”

看袁方没明白，居士补充道：“很简单，小说作者看到毗沙门天王手里的那只像老鼠的怪兽，一时心血来潮，就编出了一段故事。”

对居士的观点袁方只觉半信半疑，没敢搭茬。

“不过你倒是提醒我了，”居士忽然又说，“老时也是很爱看《西游记》的。”

在漫长的午睡之后，蓝奇教授出现了严重的晕车症状。他不断呕吐，车内充溢着刺鼻的味道。时飞没停车，只是摇下车窗。看着老师痛苦的样子，他开始后悔不该这么早让老师恢复神智。

又过了沉默无言的一两个钟头，蓝奇的呕