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使大型舰只一旦被击中要害，一枚鱼雷就能轻而易举把一艘巡洋舰或者驱逐舰送下海底。成败关键在于怎样才能隐蔽接敌而不过早暴露自己，海军参谋部的军官们为此绞尽脑汁，最后才拟定这条昼伏夜行不为人知的秘密航线。

快艇发动攻击时间约定在两天之后也就是十六日后半夜或十七日凌晨时分。

八月十六日傍晚，经过一天激战的黄埔江面上的枪炮声渐渐稀疏下来。''夜色降临，船老大娄阿水驾驶他那条落满厚厚煤灰的肮脏的小火轮，沿着熟悉的苏州河道突突地开过外白渡桥。船至外滩，租界一侧依然灯火通明戒备森严，浦东浦西两岸到处都能看见坍塌的废墟和房屋燃烧的火光，那是停泊在黄埔江中的日本军舰丧心病狂向人口稠密的居民区开炮射击的结果。阿水精瘦的脸上抽搐了一阵，就掏出刚才那位谢团长送给他的雪茄烟美滋浓地吸起来。阿水真名姓赵，是个苏北洗衣女的私生子，因为小时候长得尖嘴猴腮身量瘦小，神情与沪剧《十五贯》中那个家喻户晓的窃贼娄阿鼠颇有几分相似之处，遂被同伴戏称为娄阿水。〃久而久之，黄浦江上的往来船帮只知道船老大娄阿水，竟少有人知其真名实姓。船出浦江口，江风大起来。天空淤积着厚厚的浓云，江面漆黑，空气中悄悄弥散着一种来自大洋深处的不祥的咸腥味，这是台风将临的前兆。阿水把吸剩的半截雪茄烟头掐灭，小心地放进口袋里，然后对蹲在船头上的两个陌生人生气地嚷道：〃……都下舱里去，鬼子的电眼（探照灯，会照见你们的！〃十五日晨，也就是黄浦江两岸的炮火变得稠密起来的第二天，一个姓谢的军官来到老闸桥他的船上，对他说要租用他的船去完成一件任务。军官蹲在船头上同他一起吸烟，讲了许多抗日救国的道理。后来又来了几个军人，毕恭毕敬地向谢军官敬礼，他才知道谢军官原来是个大官，指挥一千多人的团长。其实谢团长完全没有必要同他讲那些弯弯曲曲的大道理，因为在跑船的粗人看来，长官看得起他是他娄阿水的造化，所以当他弄明白谢团长要派他去干什么之后，就受宠若惊地连忙一口答应下来。何况长官还亲口许诺，任务完成后将赔偿他一条新船。他己经想好了，他不要重庆造的那种慢吞吞的国产老式船，他要一条德国造的新机器船。那种船跑起来又快又稳。

江风更大了，潮水哗啦啦响。船老大稳稳地把住舵，两眼警觉地注视前方。

……当悬挂太阳旗的日本兵船在黄埔江里横冲直撞，撞翻中国渔船，开炮轰击中国城市和乡村，任意屠杀中国老百姓的时候，中国人的爱国主义冲动是不需要语言来动员的。中国人血管里流淌的是秦皇汉武的血液，秦皇汉武的子孙可以忍受几千年的贫困和落后，但是决不能容忍任何外族侵略。这天夜里，上海滩的船老大娄阿水和两个陌生军人接受的任务就是乘着黑夜涨潮的掩护，悄悄接近那条叫做什么〃出云号〃的大军舰，然后把它炸个底朝天。明天一早，整个上海滩都会传遍这个惊人的胜利消息和英雄娄阿水的名字。按照谢团长的计划，他们在接近敌舰后点燃炸药，然后弃船跳水游回岸边。那两个军人都是江防巡逻艇上的水兵，娄阿水更是谙熟这一带水域水情，他的船以前常跑这一带运送走私货，因此他们一致认为点燃炸药以后游回岸边几乎没有什么困难。于是就在名不见经传的船老大娄阿水怀着一种渺小的英雄主义冲动，载着满满一船威力强大的烈性炸药义无反顾地驶向敌舰麇集的大江深处，试图制造一个轰动全国乃至全世界的胜利新闻的时候，远处江面上有了探照灯划来划去的雪亮光柱。日本舰队为了防范空袭实行全面灯火管制，因此偷袭者们只能借助探照灯光来判断敌人旗舰的位置。娄阿水飞快地操纵舵柄，小火轮在黑暗中划出一个大大的弧形，然后关掉机器无声无息地朝着敌舰的观察死角滑去。一千五百米，一千米，八百米……敌舰黑黝黝的船体如同一堵巨大的高墙越来越逼近，娄阿水甚至能够隐隐听见敌船上播放的音乐和日本人叽哩呱啦的讲话。如果再有十来分钟，小火轮就能顺利钻到敌人鼻子底下，那时候敌舰纵有回天之术也无法逃脱灭顶之灾。但是一个意外的情况在黑暗中猝然发生。

正在悄悄滑行的小船左舷仿佛冒出一座礁石，小船一震险些翻过来。阿水拼命转动舵轮这才赫然看清：〃老天爷！江心哪有什么礁石，分明是一艘刚刚浮出水面的日本潜水艇，小火轮的船头居然撞上潜艇的了望塔，然后紧贴潜艇右舷甲板擦过。敌人惊动了，刹那间江面上到处亮起探照灯光，有的军舰上还响起警报。船老大脸白了，他对船舱里恶狠狠大吼一声：〃发动机器……跟狗日的拼了！”小火轮终于不再