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沈四海闷头修着犁，道：“你又多心了吧，我瞧着挺好的。又长了一岁，人是越发沉静了。”

“不对，我总瞧着这几天她话那么少呢？”石氏竭力的回想着什么。

沈四海道：“你就是闲的，年前她不是还跟你要一身棉衣嘛？还跟你要了两双鞋。我看你也没怎么做啊？孩子大了，她又不像青玉那么爱美，难得开一次口，你就应了吧。”

难得沈四海说这么多话，石氏白他一眼道：“我倒是想，钱呢？这一开春，种子啥不得花钱啊？再说也不算委屈她，她那身棉衣虽说是青玉从前穿的，可我都给翻了新，又絮了一层新棉花，就跟新的也差不了多少了……不知道她想的是哪一出，怎么又要一身？这鞋倒是做得，要说也该做了，等到开了春，地里活忙，就真没时间了……”

说话间就又扯到了别处，石氏道：“昨儿个姑老爷又来了，我算了算，年前的就不说了，光这正月里他可就来了不下三回了。”

“爱来来呗。”说到别人身上，沈四海就惜字如金了。其实他也知道，陈病己来了很多次。不过他一向不用恶意揣测人，也就不往别处想。

他知道陈病己跟老八沈四河年纪相近，又因为沈秀莲的缘故，两人就格外的亲近些。平时也是一来就往那儿去，况且沈老太爷两口还在那院住着，来是打着看望二老的名义，谁又能挑出什么来？再者他也不是那等小肚鸡肠的人。

石氏却唠叨惯了，道：“那今年也格外的脚步勤了些，我听青玉那孩子说，老八两口子想着要把青芒送到城里陈家呢。”

一提青芒，沈四海的手就顿了下，满脸的可惜之色。可那毕竟是侄女，老八两口子又一向有自己的成算，对他这个大哥也不是多尊敬，自家孩子，哪用得着别人多说？是以他虽然可惜，却还是不无遗憾的道：“他们……这就定好了？”

“我估磨着，这陈姑老爷来，大概就是为了这事吧，他长年在外边走动，认识的人也多……不过也真是该着老八两口子走运，有陈病己这么死心踏地的帮他们。就他那个锱铢必较的人，到底是得了什么好处了？”

陈病己和沈四河没在屋里，而是一路相跟着去了东山坡。沈四河指着空旷的地，道：“老大家的地，早几年就换出去了，还有一小块，在庄外头，比较偏，地倒是不错……”

陈病己问：“不是说，老大家的地最多大？可要照你这么说，都在南上坎，有什么可值得争的，也就是他鼓捣了几年，种了点树，要说种庄稼，根本也不济事。”

沈四河道：“那是说的老大家的，你可知道老爷子的地都在哪？”沈四河也没急着走，只是转了个方向，面朝北，伸手一指道：“咱们庄里的地，东边的还算丰沃，最好的地可都在北边呢。老大种的是老爷子家的，全算上，得有七八亩了……”

陈病己也就顺着沈四河指的方向望了过去，眯着眼，尽管看见的是灰扑扑的土层，可眼里却是精光大盛，倒像是看见了一堆白花花的银子。他一笑道：“老爷子的地，早晚都是你的，你着什么急？”

这也就是沈四河同陈病己关系不错，换成旁人这样说，沈四河早就恼了。饶是如此，脸上还是带了点不自在，讪讪的道：“这话说的，却未必做的准。况且这地现在值钱，过个几年，就未必还值这个钱。”

“那倒是。”陈病己点点头：“做生意嘛，就讲究个时机，错过了机会，再想等，就不知道要等到什么时候了。”

两人下了山坡，不紧不慢的往回走，陈病己又问起沈四河：“你家青芒的女红学的如何了？我这回又看了，小姑娘长成大姑娘了，清丽脱俗，是个好苗子。”

“她娘一直督着呢，不过也就那么回事，小门小户的，能有啥好手艺。”

陈病己道：“那可得抓点紧了。过了年，她也十岁了吧？陈家要的就是十岁到十二岁之间的女孩子，这样心不浮气不燥，性子没长成，还好成材，再大了就不好管束了。”

沈四河微微有点皱眉，苦恼的道：“那还怎么抓紧？这两年，她娘没少因为这个打她骂她，可她就是贪玩，又天生的笨性子……”

“贪玩都有点，孩子还小呢，可你要说她笨，那可就亏心了，这可是你亲姑娘，哪里笨了？我瞧着她可挺好，说话嘴巧，做事也大方，说句难听点的，可比你们夫妻俩都要有出息。”

这一褒一贬，就显出两人不同寻常的亲昵来。沈四河不以为忤，倒是高兴起来，道：“也就是你这做姑父的会夸，现在哪能看出来有没有出息。就是将来或许有出