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“咋的啦？”

“先前你不管窑上事，不知道东窑砌得有毛病，每烧一窑都有一半坏砖，不是过火焦砖就是烧不透。”

我怔着。

火工在我面前矮矮矬矬如是一团泥，眼屎从来没断过。

“一窑得坏多少砖？”

“一半儿。”

“每次都坏吗？”

“有时候也能烧出全好的。”

“现在窑里的咋样儿？”

“第一窑已经焦了一半。”

“你咋知道？”

“夜深人静刮起小西风，我闻见过焦煳味。”

“这些，我哥都知道？”

“他早就知道啦。你是老二，空口分窑你该要西窑。西窑虽小，但它货色好，每茬窑都比东窑多卖钱。”

弟下死心要东窑吗

下死心

真下死心

真下死心啦

那就东大窑归你西小窑归哥亏由哥来吃

“哥真知道这东窑是坏窑？”

“你爹没死时他就说过爹死了分窑东窑分给谁就害谁一辈子。”

该死的哥呀哥

该死的哥！

该死的哥呀哥！

爹死后就轮到你了哥呀哥呀哥……

顶真的祭仪

“女主孝行初礼：二叩头——”

火工的双肩摇摇又摆摆

我直立在东窑的一个土堆上。那黄土是用来制砖的，硬板板的，敞亮出清清翠翠的鲜土味，和砖窑的热浪一搅和，呈出半红半白的温香气息，朝我的鼻子一阵一阵挤，余味又从我的鼻下朝西窑吹过去。西窑在我的眼眶里死死嵌装着，如两座土山压着我的红眼珠。我觉得我的眼珠将被哥的西窑挤出来。

“二掌柜。”火工又在我身后轻轻叫一声。

我缓缓拧过身子来，盯着火工的脸。

“这东窑也不是烧不好，你可以修修窑。”

“咋修窑？”

“这山下常刮西北风，在窑的西北加厚二尺土。”

“哥让你只烧西窑一月给多少钱？”

“老价钱，一月四百块。”

“我给你钱多你肯来烧东窑吗？”

“我们手艺人，谁给钱多就跟着谁干活。”

“说好了——我一月给你五百块！”

“四百九吧，五百多了些。”

“五百。你包东窑没坏砖，得保证不管西窑的事。”

“行的，二掌柜，五百多了些，我要四百九十五，让去五块是咱们的人情钱。”

我额上血管开始瘪下来，眼珠也不再那么胀痛了。来了一股小北风，窑上白烟朝南面倒过去。有两条黑狗，从麦田咬着往村子里边跑。我乜斜一眼，又轻轻松松把头偏过来。

“封火后窑里透风，砖就要焦吗？”

“像眼下，只要把封上的火口捣个洞，里边的砖就烧起来，那砖有多半是坏货。”

“你不去给我爹磕个头？好歹他也做过你两年掌柜哩。”

“要去的……我这就去，这就去。”

火工去了，他走路身子一�