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恭候在城门口，他坐在镶有宝石的大金轿上。当科尔特斯骑着高头大马，手执宝剑来到蒙特苏马面前时，蒙特苏马毕恭毕敬地把一只做工十分精美的金虾项链亲自挂到科尔特斯的脖子上，并说：“欢迎您——归来之神。这是您的城市，您的人民都盼望您归来。过去的国王和人民一直替您守护着这片疆土和王位，现在您回来了，我甘心献出王位。”科尔特斯听了满心欢喜，军队被安置在华丽的王宫中。

在城市中心的广场上有一座雄伟的金字塔，西班牙人要在金孛塔上面修建天主教堂，强迫阿兹特克人拆毁神庙，阿兹特克人说什么也不肯，科尔特斯举起身旁的铁棒将太阳神像砸得粉碎。他们在开挖地基时，发现了大量的黄金、白银、宝石、珍珠。据说是在修建太阳神庙时埋在地下的，作为镇殿之宝。科尔特斯为了进一步控制蒙特苏马，决定把他软禁起来，他亲自带领30多名士兵和玛琳琪来到蒙特苏马的宫殿，把国王挟往西班牙驻地。蒙特苏马被软禁后，科尔特斯就以国王的名义发号施令，到处搜索黄金。他发现一个密室，那里储存着大批黄金、宝石，其中几颗绿宝石更是珍贵无比。蒙特苏马本人的库房更是令人惊叹不已，就是把这些黄金珠宝查看一遍也得花三天时间，这些黄金中大部分是制作精美的工艺品。

西班牙人的肆意横行打破了阿兹特克人对科尔特斯的崇拜，他不是“知识神”，纯粹是一帮强盗。愤怒的阿兹特克人已不再把蒙特苏马国王放在眼里，为他的软弱感到耻辱，并推选蒙特苏马的弟弟奎特拉瓦克为国王。奎特拉瓦克决心把西班牙人赶出王宫，他组织了几万名阿兹特克人把王宫围得水泄不通，经过三天三夜的战斗，西班牙人损失惨重，士兵死的死、伤的伤，弹药也即将耗尽，粮食和水快要断绝了，科尔特斯决定让蒙特苏马出来讲和。这时阿兹特克人早巳为蒙特苏马的软弱无能而恼怒，蒙特苏马刚一露面就遭到雨点般石头的袭击，一块石头正打中他的太阳穴，他倒地而死。蒙特苏马一死，讲和的希望破灭了，科尔特斯意识到惟一的生路就是突围。

晚上，科尔特斯把献给西班牙国王和自己留的黄金抽出来，让受伤的马驮着，余下的让土兵拿。士兵们扑向财宝堆，贪婪地把所剩的黄金捆在自己的身上。1520年6月30日晚（被后人称之为“悲哀之夜”），西班牙人趁着雨夜偷偷地撤出王宫，但没想到他们的行动早被阿兹特克人发现了。当科尔特斯率领士兵刚一走向堤坝，阿兹特克人就发出愤怒的咆哮声，接着，石头、箭、矛像蝗虫一般飞来，西班牙士兵为躲开飞箭、石头的袭击，纷纷跳进湖里。然而身上捆满黄金的士兵没有挣扎几下就沉进湖底，他们为黄金而来，又死于黄金，是应得的下场。科尔特斯和玛琳琪在几个军官的掩护下冲出重围，在他后面零零星星地跟着几个土兵，踉踉跄跄地逃向原来的基地。

第二天，阿兹特克人打扫战场时，从西班牙土兵的死尸上、马背上卸下了大批黄金和宝石。为了防止这些黄金珠宝再被西班牙人掠夺，奎特拉瓦克国王将其沉到湖底。

1521年5月，科尔特斯卷土重来，他们团团包围了特诺奇蒂特兰，断绝交通，使外面的给养送不进去，又破坏了水源，使城内无清水可饮。此时的国王是新登基的瓜特蒙克，他年仅22岁（奎特拉瓦克国王因天花病死去了）。瓜特蒙克率领阿兹特克人同武器优良的西班牙军队激战了一个多月。他们多次想突围出去，但每次都失败了。瓜特蒙克国王为了保护这座美丽的城市和他的臣民，想与科尔特斯讲和，他的大臣们反对。

又过去了两个月，陷入重围的特诺奇蒂特兰城*了一种无法形容的悲惨状态之中，城市除中央区之外都为西班牙士兵所占领。没有东西吃，没有水喝，树叶、草根吃光了，就啃树皮，树皮啃光了，就啃树根，树根吃光了开始吃泥沙。虽然尸横遍野，并无一人吃自己同胞的骨肉，但被杀死的西班牙人却全被吃掉了。科尔特斯多次发出要他们投降的信号，但没有一个人愿意屈服。科尔特斯在回忆录中写道：“如果不狠心破坏这座全世界最美丽的城市，我们绝对无法结束战争，他们比以前更不知道死活……假如不把城市夷平，我们势必无法前进。”

1521年8月，西班牙人终于攻占了中央地区，瓜特蒙克兵败被俘。科尔特斯将瓜特蒙克国王和祭司捆在床上，下面用火烤，逼迫瓜特蒙克和祭司说出宝藏埋在哪里。床被烤焦了，瓜特蒙克和祭司的身上被烤出了油，油顺着床楹掉进炭火上，发出嘶嘶的声音。祭司痛苦不堪地看了国王一眼，哀求国王允许他开口讲话，瓜特蒙克看看祭司，平静地说：“难