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“为什么呢？”

“为什么？”

“您为什么这么做？”她问道，“昨天晚上您险些被杀死，现在您为了保护我，又欺骗一个您称做您的朋友的人。您为什么这么做？”

“您曾经是我船上的乘客。”迈斯托严肃地回答道，“是我让您去沃尔什夫人的公寓里。”他耸耸肩，“我觉得自己要对您负责。”

“其他的方面您就对我没有一点兴趣？”她笑吟吟地问道。

迈斯托突然显得更难为情了，东张西望，就是不看她。

“您真的肯定自己帮对了人吗？”她嘲讽地接着说道，“您对我一无所知，船长。我有可能是个坏人。”

“您？”迈斯托使劲摇摇头，“绝对不可能。虽然……如果您允许的话，我还有一个问题。”

“什么？”

“您为什么不走门，而从窗户里钻出来？”

这他根本不可能知道，巴斯特想道。这他根本不可以知道的。他应该睡得很深很沉，啥都记不得的！“我家乡的房屋没有门。”她回答道，“我们总是钻窗户。我知道这里不一样，可您知道要摆脱旧习惯有多难。”

迈斯托有一阵子十分惶恐的样子，几乎让她为他感到难过了，她摇着头笑笑，补充道：“不，这当然是个玩笑。事实是我不想吵醒您和沃尔什夫人。我不肯定您是不是睡了，但我更肯定，如果您听到我又一次出去了的话，您会担心的。”

“这您绝对是说对了。”迈斯托承认道，“您为什么不接受我的帮助呢，巴斯特？我知道，我在很多方面不但帮不了您，还给您添累，可是，请您相信我，我对这里比较熟悉，我肯定能帮您找到妹妹。”

巴斯特心灰意冷。他说得对。“您有什么具体建议呢？”她问道。

“有一个人也许知道她在哪里。碰巧他还欠我一个人情。”

“碰巧。”

“确实是。”迈斯托耸耸肩，慢慢地走着。“但我不肯定是不是太晚了。就算在这里，现在大多数酒馆也都已经打烊了……”他停住了，一时目光不知望向哪里是好，然后他往她刚才来的方向示意了一下。“也许，您等在这里更好，等我去跟我的……呃……联系人谈谈。”他略一迟疑。“我肯定阿伯莱恩探长会帮您的。”

巴斯特放弃了对此再讲点什么，比如，阿伯莱恩肯定有比给她充当保姆更好的事可做。他才不会理她呢。

虽然时间已晚，令人吃惊的是许多房子里都还亮着灯；即使是街道另一端的“十编钟”里都还有低低的人声、笑声和杯盏叮当声传来，虽然宵禁时间早已过去了。她向迈斯托提出了相应的问题，可她只得到一个摇头和一道几乎怜悯的目光。

“您故乡的人讲述的有关伦敦的一切并不完全符合事实。”他说道，“就像这里的人讲述的有关您故乡的话与事实不符一样。”他耸耸肩，“宵禁的事确实不错，但这里的人……跟上面有关系。”

巴斯特很理解他指的什么，但她还是有点意外。开罗当然也有这种地区——差不多世界上的每一座城市都有。可她还从没有见过会这么公开和不要脸的。不仅是在上级的眼皮底下，而且很明显是得到它的容忍的。英国人真是一个特殊的民族。

“您这下吓坏了吗？”迈斯托问道。看样子此刻要读出她脸上的表情不是很难的。她几乎是惊慌地摇了摇头——原因可能根本不同于迈斯托可能以为的。87book。com　书包网最好的txt下载网

太阳神赫鲁斯　第四章（17）

“不是吓坏了。只是……吃惊。我一直以为大英帝国的风俗特别严厉。”

“这也没错。”迈斯托严肃地回答道，“像这样的城区是这个体制生效的基础。帝国的居民不全是女学究或者长老会的牧师，如果您……呃……理解，我指的是什么的话。”

“我想是的。”巴斯特讥讽地回答道，“我只要稍微努力一点。”

迈斯托困惑地盯了她一眼，然后难为情地咧嘴笑了。“那好吧。”他接着说道，“有时候也会出现一定的……”

“压力？”巴斯特建议道。

“……压力，正是。”迈斯托承认道，“它需要一个阀门。没有这里的这些女人……也许会有问题。会导致……严重的事情。”

巴斯特故意回头望了望。

“更严重的事情。”迈斯托急忙说道，“请您不要以偏概全，巴斯特。这里出入的大多数男人都十分正常。”

就跟你一样，巴斯