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豪民黠吏,相与为奸,贱买于官,然后贵粜于民,一斤盐往往达到数百文钱。因此请求朝廷将盐价增到一斤一百五十文钱,则豪猾无以规利,而民食贱盐也。赵匡义意从,将此奏发向中书审议。
到了中书,因为是经济上的政务,几人主动交给宋九,却让宋九留中不发。
也就是他没有想好处理办法,暂时没有答复。
第二本奏折是有关国家茶盐政,朝廷准备在江南诸州实行榷茶,如果茶农私留或私卖茶叶价达千贯以上者,黠面流放,妇人配为铁工,商人与之私茶,以本茶农罪之半处执,主吏盗官茶贩卖,钱五百以下,徒三年,黠面流放。茶园户有意毁坏茶树,计所出茶叶价处罚。
榷盐也是如此。
实际全国有许多地区开始实行榷盐茶制,这次诏书主要是将它推广到江南。
宋九打开第一本奏折,赵匡义览阅一下,道:“宋卿。你要说什么?”
看似简单,两川盐产量低。缺盐,盐价肯定不止一斤七十文钱。郭泌提议,不但打击了豪强谋利,也增加了朝廷收入。
但不是如此。
宋九徐徐说道:“陛下,臣一直留中不发,是没有想好。接到此呈后,臣派吏去三司询问,巴蜀产盐多来到南川与东川盐井。哪里山路艰坚,运输费用高昂,又是井盐。开采困难,开采成本也高。国家榷盐后,又将部分盐运向荆南,盐价益高,百姓多淡食之。一旦提高官盐价格,百姓还会淡食,但豪强不能谋利,官府还能增加盐政收入。”
赵匡义额首。
“陛下,榷盐乃是沿从唐朝盐政。起初天宝时未实行盐政,每斗才十文钱,一文钱一斤。第五琦变盐法,一斗加百钱出之。于是盐价提到一斗一百一十文钱。刘晏代第五琦,盐法更密,最高时河中两池盐价达到三百七十文钱。由是亭户犯法。私鬻不绝,巡捕之卒。遍于州县,商人乘时射利。远乡贫民困高价,往有淡食者。”
“陛下,就是那样,一斤盐也不过三十几文钱。如今剑南诸州涨到七十文钱,还不满足,想涨到一百五十文钱,那么一斗为几何钱数?有多少百姓会淡食之?”
“陛下继位以来,仁爱百姓,多推行了许多善政。”
“可是剑南少盐哪。”赵匡义打断了宋九的话。
“是少盐,臣闻听一些官员为谋取私利,或者政绩,勒索百姓提高盐产量,然两川盐井自古至今在开采,许多盐井多成废井,再加上两川豪强剥削沉重,百姓一直心中有怨气,再涨盐价,两川必不稳也。”
“宋卿是何意?”
宋九又将第二份诏书送给赵匡义。
“你是说江南不能实行榷茶榷盐?”
“不是,朝廷于江南实行榷茶与榷盐,亦无不可,诏书里说江南除部分池盐外,余下则淮盐入江南。这也无妨,朝廷于淮南也在推广臣在两广的晒盐法,大海之盐,才是无穷无尽,然淮盐入江,若是洪州,甚至吉州倒也无妨,由大船运盐而去,运输成本能在百姓心理接收范围。但再往上运,上达虔州,必须换小船而上,再由车马运达各处,运费会是惊人之数。”
赵匡义在沉思。
宋九继续说道:“两广为防蛮人生变,与河北一样,实行通商法,广盐制价便宜,又有水路至达五岭脚下,又有道路通达虔州。可五岭多是生蛮户,那么必有奸商与生蛮勾结,大肆将私盐运达虔州。官府不认真处理,榷盐制度于江南南端必崩坏也,若认真处理,民情鼎沸,甚至蛮户生变。这个道理与湖南南端诸州相似。”
“朕明白了,可于五岭设置关卡,适度征收部分盐税,准广盐进入江南与湖南南部部分地区。”
“陛下英明。”
“与两川盐政又有何联系?”
“一样,井盐开采不便,民之苦之。剑南盐价高,与价不合理无关,盐产量不足才是根本所在。官盐七十文,私盐一百多文。官盐若是一百多文,寻找私盐会达到二百多文。郭泌非是治本之策,因此臣请求陛下派三司计划成本,准淮盐进入荆南,同时北川不产盐,请陛下准许解盐进入汉中地区,减少对两川诸盐井的依赖性。”
“那么江南,东西川,陕西,与两广,多路横跨了。”
诸路横跨结果就是行政混乱,赵匡义让两川转运使兼任对方职位,已是一个了不起的进步,但如宋九这样,再兼任多路职位?这是不可能的。
宋九徐徐答道:“倒也无妨,国家想要稳定,必须集权朝廷,这件事由三司派吏员下去核实成本产量,再由三
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