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听说同学来了，全真复匆匆忙忙地从后堂迎了出来，看着狼狈万分的田峤，惊讶地问：“安远兄，为何从蕲州而来？”

“魁易，一言难尽哪。”

“快请进来。”全真复将田峤迎了进去，让衙役端上来茶水。

喝了一口茶，田峤说道：“蕲州秦知州贪墨盐酒钱，我善意劝谏，他不听，反而借我与娘子不备出外时，将数万钱放于我家，诬蔑我盗国库钱，州里一个老役看不下去，提前通知了我，我见事不好，一路北上，逃出蕲州，却没有想到此厮发下海捕公文，我只好仓皇地从大山里来到光化。”

从蕲州到光化，若拉直线，那是从黄洲到光州，关健这条直线拉不得，在黄州北边就是茫茫无边的大别山，几乎都没有道路。普通从黄州到北方，是从黄陂到安州，再到信阳，向西兜一个圈子，才能到光州，但那样也不用到光州，直接进入京城，就可以告御状了，将官司闹到御史台。

这是海捕文书所逼，从安州那边路走不通，于是进入了大别山，顺着崎岖的山道，来到光州。并且也不能再往前逃了，光州到黄州隔着大山，还没有接到海捕文书，再往前就是蔡州，只要田峤一出面，必然被抓捕，然后送到蕲州审讯。到了蕲州，有理也说不清楚了，因此来到光化县，田峤想到他的老同学。

全真复正色道：“这么说蕲州发下捕文了？”

“是，不过魁易，能否让我吃一顿饭？”田峤苦笑道。

这就是宋九以前的教导，一旦从政，只要不犯法，必须各为其主，不能相互谋私情。就象赵普木材生意也雇了书舍的学子，可斗得那么凶，宋九也没有通过这两名学子，过问赵普的账目。不能田峤说秦知州贪墨，全真复就一定必须相信。既然蕲州发下捕文，必须以蕲州官府的捕文为准则。

然而事情在老同学手中处理，性质必将是两样。

全真复招待了老同学一顿，随后将哭笑不得的田峤收下光化牢房，没有通知蕲州，因为贪污的是榷酒与榷盐，于是将经过写了一篇奏呈，递向三司。

两种说法，我不知道真假，人送到蕲州我不敢，人放手我也不敢，因此请朝廷查问。

不能算是大案子，派几个精于算术账目的老吏下去一查，真相就揭开了。但现在楚昭辅仍兼任着三司使，看到全真复将田峤先关押，后禀报，觉得是一桩禀公执法的典型，因此将它上报给了朝廷。

赵匡胤也觉得很有意思，并且又想到一人。宋九。

倒也不是赵匡胤不想用宋九，确实有事。宋九研究出现难题，先没有太在意。几样研究并头并进，最后看到进展不大，几乎一半时间呆在钢监了。直到年底，才交出小型高炉的技术，还要继续改进，不过它能勉强正式推广了。但到现在中大型高炉技术还没有完善，那个高炉建了拆。拆了建，本来就开始变形，终于在年末于半空中扭起麻花。见到不对，所有人一起逃之夭夭，然后轰地一声，庞大的高炉趴了下去。只要不死人。就不会有言臣弹劾。它本来就打算废弃掉了。宋九又就地修建了几个新高炉，继续折腾。他掏了不少腰包，国家也补贴了许多钱帛。这时候不能分宋九的心。

况且其他几样，似乎同样重要。

或者赵匡胤有其他想法，宋九仍做着一个小候爷，并没有担任官职。

正好宋九在家里，听到赵匡胤宣他，立即骑马进宫。

赵匡胤让他坐下。问：“宋九，你那个高炉研究得如何？”

“陛下。还有一些细节微臣没有琢磨明白，请陛下再宽恕半年。”

“半年，朕能候得，”赵匡胤道，即便赵普在这里，也只能说这句话，这是中国钢铁史上最大的变革，一旦它能成功，随着疆域增加，陆续又找到一些铁坑，火药的使用，宋朝课铁量会出现飞跃性的进步，去年课铁总量就达到了一千多万斤，不仅是数量，还有质量，一旦高炉技术成熟，所有的铁矿石至少转换成了优质熟铁。甚至若干年后，宋朝都能出现钢铁时代的萌芽。赵匡胤肯定不知道后世如何，但这个显著变化还是能看出来的。

“宋九，你有一年未进宫了吧？”

“上次大食使者来，我进宫赴宴一回，不足一年，差不多十个月。”

“十个月哪，”赵匡胤有些恍惚，道：“近来朕变得渐渐多愁善感。”

宋九默默无言，赵匡胤渐渐也老了，甚至人未老，心态已老，高怀德的后妻燕国公主死，赵匡胤痛声大哭，对左右说道，明年诞节，当罢会禁乐。也就是他的生日长春节不准奏乐