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到争奇斗艳的景象，但是进去以后却发现，里面栽种的是清淡朴素的小花。淡紫色的花瓣围着毛绒绒、金灿灿的圆形花蕊，纤细却不娇弱，反而给人生机勃勃的感觉。

“这不是鸡儿肠吗？”

即使对菊花毫无研究，高元还是认识这种随处可见的野花的。他不明白的是为什么兴师动众建这么大一个花房，却在里面培育毫无价值的野花。不过仔细看看，这种小小的菊花却也有惹人怜爱的地方。纤薄的花瓣恍若透明一般，支撑着花朵的嫩茎也仿佛一折就断，但是它们总是昂首挺胸，倔强地开放着，微风拂过，便欢快地摇曳着。

高元从来没有认真看过大片的鸡儿肠，头一次发觉了这种小小野花的可爱之处。他蹲下身来，伸出手去抚摸那微微颤动的花瓣。

“你也喜欢吗？”

林琰在他身后轻声问道，那声音仿佛带着热度，让他面颊变得滚烫。想到自己因为这么点小事就脸红，高元更加不好意思了，连头也不敢抬。

“我娘也很喜欢这种花。小的时候，我娘带我上山玩耍，我不小心摔倒，把脚扭伤了。我哭得很厉害，我娘就摘下附近的鸡儿肠，嚼碎了给我敷上。我还记得她说鸡儿肠虽然不起眼，花期也很短，但是生命力顽强，它生长过的地方，第二年一定还会再长出来。”

林琰说着弯下了身，温柔地注视着迎风摇曳的小花，眼睛里满是怀念的味道。根据县衙的记载，林琰的母亲在他十几岁的时候就去世了，林琦没有续弦，一直就是父子两个相依为命。虽然家大业大，但林琰已经没有亲人在世，应该非常孤独吧？

“如果人也是这样就好了。”

高元无意识地把自己心底的话说了出来。身边的林琰大大地叹了口气，他才发现自己失言了，可是因为这种事道歉好像更尴尬，他干脆就一言不发想要遮掩过去。

沉默了半晌，林琰微笑着说：“是啊，人也是这样就好了。在一个地方分开，只要静静等待，就还能再见面，如果这样就好了。”

看着林琰幸福地眯起双眼，高元心想他是不是从这些鸡儿肠身上看到了母亲的影子呢？不知为什么，高元心中好像有一阵风呼啸而过，吹得他的心乱蓬蓬的，狂跳不止。林琰那张肥胖肿胀的脸竟然看起来莫名地顺眼。

“少爷，原来你们在这里啊！”

林若光和高艺两个人带着无比满足的表情闯了进来，高元立刻告诉自己冷静下来。林琰直起腰板，笑着回答说来看看花。

“少爷，咱们要不要打双陆？”

跟林琰说话的时候，林若光永远都是毕恭毕敬，跟对高元的态度大不相同。高元本来就不善于玩双陆，今天更是因为心不在焉输得一塌糊涂。被高艺和林若光揶揄的时候，林琰在一旁温柔地注视他，结果他就输得更惨了。

稀里糊涂地玩到了深夜，他和高艺终于赶在宵禁之赶回县衙。他回房准备睡觉的时候，高艺突然抓住了他的肩膀。说实话，高元从未见过高艺如此凝重的表情，被吓了一跳。

“你今天怎么回事？”

“什么？我今天怎么了？”

高元移开视线装糊涂，暗自担心自己是不是做了什么奇怪的举动。

“表情一直怪怪的，看起来好恶心。”

听了高艺的话，他气得立刻甩开了抓住自己肩膀的手。什么叫看起来好恶心？重重地关上房门，高元恨恨地想。突然他心里一惊，如果高艺看自己都觉得恶心的话，那别人岂不是都无法忍受了？怀着被人看穿的不安，高元一夜没有合眼。

但是到了第二天，就没人再提那件事了，高元也终于安下心来。衙役们休息了一天都精神抖擞，高元便指派他们打听瘦猴生前的行动，尤其是跟金钱有关的。刘掌柜就像算好了时机似地在衙役们刚走的时候来到县衙，对着高元又是一番辱骂。不过错在自己，就算被骂成什么样，高元也只能低头受着。

“我的宝生可是我们刘家最后的根苗，我这辈子辛苦创下的事业本来都应该由他来继承的。现在他死得不明不白，你这狗官竟然还能安安稳稳坐在这里，你还我宝生……”

刘掌柜骂完的时候已经到了中午，可是高元一肚子委屈，根本没有食欲。明明已经很努力地去查，为什么一点进展都没有呢？不仅没有进展，还被凶手耍得团团转。到底有什么遗漏的地方呢？

高元的脑袋里忽然“咚”地一响，好像有个念头接近成形了。如此明显的矛盾居然这个时候才发现，真是被猪油蒙了眼睛，难怪挨了这么多天的骂。正巧高艺