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与左穆默然。吴城地处要塞，地势前后皆狭，前方拒敌固然甚易，后方被断却也不难。吴城身后百里便是白城，一切粮草供给，俱经白城转运，若截断白城一点，便是扼住了吴城的要害。白城转运使是郑王的人，就等于大军粮草根本，全在郑王指掌之间拿捏着，他若断了前方的供应，丁兰察十数万人再骁勇善战，也只能饿死在白城之中。若不想被人左右，只有趁着粮草尚充足之时出击，打退北人。然而正如左穆所说，硬碰硬的仗，纵然胜也也是惨胜。北蛮号称二十万大军，丁兰察手中实打实有十二万人，据险固守，见机出袭，必然有胜无败，然而若被迫摆开阵势硬拼，恐怕打完仗他也剩不下多少人了。郑王此时虽未有什么举动，却不啻是在他们头顶吊上了一柄出鞘的利剑，不知哪一天就会落下来。

三人都是默不作声，在城墙上踱了一圈。罗靖开口道：“大帅，我想今夜出城去探探北人虚实及周围地形，真要打起来也有个计较。”吴城周围的地形图他们自然是有的，但从未在此地作过战，自然还是亲眼看过才放心。

丁兰察有些踌躇。打探消息及地形是必须的，但让罗靖去，万一有什么损伤，他却舍不得。北蛮大营离此只有三十里，实在太近，出城打探，确实危险。罗靖见他不答，明白他的顾虑，不由心口发热，低声道：“大帅放心，属下只带十人，来去灵便，亦不走远，断不会有事。”

丁兰察知他脾性，拿定了主意的事就是死也要做到底，也只有点头道：“多加小心，我派人等在城外接应。”

罗靖应了一声，看日头偏西，便先下了城头，自去准备。此次在吴城扎营，其实是遣散了部分百姓，教军士入住民居，与平常不同，故而碧烟也得以前来，在城中觅了个小院，与沈墨白住下，碧泉出入军营方便，自在罗靖身边随侍。

罗靖回了小院，碧烟正在院中洗衣。罗靖扫一眼未见沈墨白，随口便道：“沈墨白呢？”

碧烟甩着手上的水道：“出去了，说要去城上看看。”

罗靖眉头一皱：“胡闹！城关是他上得去的么？”

碧烟跟随罗靖也有些日子，这些事自然知道，只是故意不与沈墨白说，由得他去白跑一趟，最好再被守城军士斥骂一番，若遇到粗鲁的被推打几下就更中下怀。罗靖何等精明的人，只消一转念便想到她的用意，微微沉了脸道：“他不通世事，你不说提点着，反而看他笑话，说出去我罗靖的人擅闯营防，成何体统？”

碧烟看他真冷下了脸，吓得不敢说话。她虽是爱罗靖爱到极点，却也怕他。碧泉在旁低声道：“爷，时候不早了，还是先检点东西，一会儿我去寻沈先生回来便是。”

罗靖看他一眼，知他是为妹子解围，正要说话，沈墨白却恰好从门外进来。罗靖瞥他一眼，冷冷道：“如今是在打仗，你到处乱跑什么？若被城防上当做奸细捉了去，有你的苦头吃！”

沈墨白一回来就被他劈头盖脸来了一通，不由怔了怔，站在门口不敢再往前走。罗靖眉头皱得更紧：“站在那里做什么？我能吃了你不成？过来！城防上有没有难为你？”

沈墨白摇摇头。城防上的士兵恰好是上次随罗靖押粮的人，还认得他，看看守将没有过来，便带他上了城墙一角向外看了几眼。至于碧烟所希望的什么训斥推搡，自然更是没有。罗靖面色这才稍缓，走进房中，一面检点武器一面道：“我要出城，你老实在房里呆着，再乱跑，我打断你的腿。”

他说得淡淡的，沈墨白却不由得打了个哆嗦，低声道：“我没有乱跑，只是觉得城外那山有些古怪，想去城头上望望。”

罗靖如今对他的话是十分重视，何况他出城查勘地形也须入山，闻言停下手上动作道：“有什么古怪？”

沈墨白细长的眉皱了起来：“远望一股黑气，说是阴气又不十分像。”

罗靖识得他这些时候，还是头一次见他皱起眉来，显然这山中黑气非同一般，略一思忖道：“不如你跟我一起出城，走近些看看。”北蛮军营在三十里外，夜色之中北人也不敢轻易离营，若不惊动他们，去看一看也还无甚要紧。

碧泉轻声道：“将军，沈先生骑术不精，万一被北蛮人发现，只怕……”沈墨白从前哪里骑过马，还是在京城那几个月罗靖教了他几回。马儿倒是跟他投缘，什么样的马背都上得去，只是一跑起来他便坐不稳。若真是被北蛮兵发现，他必然是逃不回来。

罗靖略做沉吟，道：“无妨，跟我一骑便好。此山近在吴城之旁，若真有什么蹊跷，须得查探出来。”看一眼沈墨白道，