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，平庸得令人难以置信，让人过耳难忘。简直集中了赖克听过的所有俗套、老调。无论你回忆起什么调门，总是不可避免地被它带了过去，变成烂熟的《紧张再紧张》的调子。

达菲开始唱道：八，先生；七，先生；六，先生；五，先生；四，先生；三，先生；二，先生；一！

紧张再紧张；紧张再紧张。

紧张，忧惧，纠纷从此开始。

“哦，我的上帝！”赖克惊叹道。

“这个调子里，我弄了些真正失传的老窍门。”达菲一边演奏一边说，“注意到‘一’后面的那一拍了吗？那是一个半终止音①。在‘开始’处又有一个变音，将歌曲的结束部分又变成了半终止音。所以你永远无法停止它。这拍子让你不停地绕着圈子跑，比如“‘紧张，忧惧，纠纷从此开始’，不断反复，‘紧张，忧惧，纠纷从此开始’不断反复，‘紧张，忧……”

①乐段是表现音乐内容最小的曲式，而它又是由乐句组成。乐段的最后一个乐句结束在主音上时，叫完全终止，它具有稳定的终止感，其他乐句结束在不稳定音上，叫半终止，具有期待感

“你这个小魔鬼！”赖克跳起身来，双手猛地堵住耳朵，“我被诅咒了。这种折磨会持续多久？”

“不超过一个月。”

“紧张，忧惧，纠……我可算毁在你手里了。有什么摆脱的方法吗？”

“当然，”达菲说，“很简单，反过来毁了我就行。”她紧紧贴上他，给了他一个年轻人的炽烈的吻。“笨瓜，”她呢喃道，“猪头。

呆子。蠢货。你打算什么时候把我从这个阴沟里拉出来？聪明点吧，坏蛋。为什么你不像我想像的那么聪明呢？”

“因为，我比你想像的更聪明。”他说着离开了。

正如赖克的计划，这首歌在他头脑中深深地扎下了根。他走下街道这一路上，它响呀响呀，怎么都停不下来。

紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。

不断反复。对于没有超感能力的常人来说，这是最佳的思维屏障。

一个透思士可以从中发现什么呢？紧张再紧张；紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。

“聪明得多。”赖克喃喃自语。他招呼了一部跳跃器，去上西区杰瑞·丘奇的当铺。

紧张，忧惧，纠纷从此开始。

不管反对者如何大声疾呼，典当业依然是最古老的行当。安全便捷地出借金钱是人类社会最古老的职业。它从遥远的过去延续到可见的未来，如同当铺本身一样一成不变。只要你走进杰瑞·丘奇那家杂乱地塞满各个时期遗留下来的废物的地下店铺，你就置身于一个亘古不变的博物馆里。丘奇消瘦萎靡，眼神直勾勾的，脸因为内心所承受的痛苦变得黑气沉沉、意气消沉，他本人具体表达了永恒的放贷人的形象。

丘奇从阴影中慢吞吞地走出来，面对面站在赖克面前，一缕阳光穿过柜台斜照过来，他站在那里，被这一道光照了个正着，在黑暗的店铺中显得格外醒目。他没有吃惊，他没有认出赖克。他与十年来一直是他死敌的人擦身而过，走到柜台后面，说：“你好，有什么需要？”

“你好，杰瑞。”

丘奇并不抬头，只把手伸出柜台。赖克想握住它，那只手却挣脱了。

“不。”丘奇大叫，一半是咆哮，一半是歇斯底里的大笑，“用不着，谢谢你。把想抵押的东两给我就行。”

这个透思士酸腐的小把戏让赖克栽了跟头。没有关系。

“我没有抵押品，杰瑞。”

“穷到那份儿上了？这么大的势力是如何垮掉的啊。但是咱们早就知道了，呃？我们都会垮的，我们都会垮的。谁都躲不过去。”

丘奇乜斜着眼睛瞥了他一眼，想透思他。尽管透思吧。紧张，忧惧，纠纷从此开始。让他穿过脑海中这疯狂的喋喋不休的旋律吧。

“我们都垮了，”丘奇说，“我们所有人。”

“我当然也会垮台，杰瑞。不过现在还没有。我一直都很走运。”

“我以前不走运，”透思士恶毒地瞥着他，“我遇上了你。”

“杰瑞，”赖克耐心地说，“对你来说我从来不是灾星。毁了你的是你自己的坏运气。不是……”

“你这狗娘养的杂种，”丘奇用一种温柔得怕人的声音说，“你这他娘的吸屁眼的家伙。你在没命之前会臭掉、烂掉。从这里滚出去。我不想和你有任何瓜葛。不