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，不等我和阿静开口便跑回屋内。

外边的雨水太大了，阿静浑身上下都湿透了冻得脸色苍白，嘴唇都青了，我担心她冻坏了身子，拉着她迈步走进那家屋内，站在门口并未往里边走。

因为，我担心在没有得到这家主人的邀请下进屋会被人赶出来，所以只是站在门口雨淋不到的地方。

就在那个年轻人话音未落之时，从门口一侧的小草屋内跑出一个老妇人，顶着一个破斗笠，进了门，见到我和阿静后善意地问道“二位是刚下船吧”

我点头称是，接着请求道“大婶可行个方便，让我和娘子在贵地留宿一夜，我会付足够的银两”

我从怀中摸出一两碎银子递到那老妇人面前，她推辞了几下后，喜滋滋地收在怀里，赶紧带着我和阿静来到一间空房前，看样子应该是朝东的厢房，跟中间的大草房是相通的。

进屋后，那老妇人告诉我，她家姓毕，刚才那个孩子叫毕昇是她儿子，她家就两个人，夫家死的早，这间房子原来是她和夫家的睡房，后来夫家没了，她就搬到儿子隔壁的黄泥房了，一来离灶台近，二来可以帮儿子照料那些烧好的坛坛罐罐。

我见毕大婶叨唠个没完便立刻插话道，我复姓西门，双字三藏，娘子叫阿静，方才我的娘子被大雨淋着了，想麻烦毕大婶帮娘子熬碗姜汤，毕大婶说这个容易你俩先歇息会，大婶去去就来。

毕大婶走后，我赶紧叫阿静脱去湿漉漉的衣裳，帮她擦干身子后让她先行上床歇息，我出去找毕大婶叫她烧点水，给娘子沐浴，毕大婶说莫急，等姜汤烧好再帮你俩烧水沐浴。

晚饭后，大雨稍微小了点，阿静喝完姜汤后小睡了一个时辰，醒来后不再发热了，我谢天谢地，把热好的饭菜端到床前喂阿静吃了下去。

阿静激动得差点哭出来，红着眼睛问我“夫君，这怎么使得，应该叫阿静服侍你才对…”

我微笑着告诉阿静，“这有什么，夫妻本应该互相照应嘛，以后为夫生病了你来服侍我不就是了，来快吃饭，别瞎想了”

宿州的雨似乎下得没完没了，我和阿静一连几日困在房中，实在闲着发慌了就找毕大婶闲聊，一来二去的毕大婶喜欢上了乖巧的阿静，简直把阿静当成了亲生女儿，借着阿静的光我和毕大婶也熟络起来，趁着雨小时我帮毕昇送货去宿州城。

一路上，我披着蓑衣顶着斗笠，帮忙在后边推车，毕昇小哥光着膀子走在前边，这上坡路很难走，脚下都是烂泥，若是换了旁人估计早就打退堂鼓了。

当时板车上装的是毕昇小哥烧的陶罐陶碗，还有几件奇怪的东西，用木头箱子装着，不知是何物。

我几次想问，可是雨水忽然大了起来，雨声压过了人声，我只好闭上嘴一直忍到进了宿州城，才问毕昇“毕小哥，这箱子里装得是何物啊？”

毕昇抹了抹脸上的雨水，甩了甩胳膊一咧嘴告诉我“这是我帮人家烧的活版用来印书的”

我不解，何为活版，问毕昇。他告诉我，从唐朝往后，大概是五代冯瀛王时开始盛行版印书籍，已后典籍，皆为版本，不过他在书坊当了多年学徒工，发现目前的版印过于耗时、费力，每印一册书不知要雕刻多少张版本，连他自己都不记得雕过多少了。

后来，在家烧制陶罐陶碗的时候忽然灵机一动，想到为何不能烧出活字来呢？小弟这次进城一来是将这半年来的烧成的陶罐、陶碗卖掉，二来是去他以前干活的田家书坊将他的活字卖给那家掌柜。

田家书坊就在宿州城中繁华的稻香街头，乃是一座前后三进的大宅院，院墙外茂树修竹，书香四溢。

拴马桩前正停着几驾马车，估计是来购书的。

我果然没猜错，那几驾马车正是来驮运书籍的，几个仆人打扮的杂役正在往车上搬运箱子，上边盖着蓑草编成的厚席子，毕昇小哥和我将那板车停靠在路旁的巷子里，我帮他搬下那几箱活字，一直送到田家书坊的院子里才喘了口气，可见这几只箱子有多重了。

毕昇小哥让我在门口的屋檐下等候，他进去找田家的主人说话，我祝他马到成功，毕昇小哥信心十足地朝里边跑去。

片刻后，毕昇小哥带着一个身宽体胖，留着八字胡的中年文士走了出来，来到我的面前后一指地上的箱子，“打开来，让我看看”

我和毕昇小哥赶紧将那几口箱子打开，让那人来看，只见那人忽地一笑，问毕昇小哥“此乃何物啊”

我和毕昇小哥低头一看，大吃一惊，只听那人讥讽地说道“此乃一堆烂泥