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德胡克出发的，还出动了三架本图拉轰炸机和几艘轮船。其中有一艘救援船触礁，船上的三名船员遇难身亡。

1933年，一位瑞士飞行员从开普敦飞往伦敦时，飞机失事，坠落在这个海岸附近。有一位记者指出诺尔的骸骨终有一天会在“骷髅海岸”找到，这使得骷髅海岸从此得名。可是诺尔的遗体一直没有发现，但给这个海岸留下了名字。

在海岸沙丘的远处，七亿年来由于风的作用，把岩石刻蚀得奇形怪状，犹如妖怪幽灵，从荒凉的地面显现出来。在南部，连绵不断的内陆山脉是河流的发源地。但这些河流往往还未进人大海就已经干涸了。还有一些河，例如流过黏土峭壁狭谷的霍阿鲁西布干河，当内陆降下倾盆大雨的时候，巧克力色的雨水使这条河变成滔滔急流，才有机会流人大海。

虽然河流干涸了，但是河床的地下水滋养了许多种类的动植物，因此，科学家称这些干涸的河床为“狭长的绿洲”。

………【83、地球陆地的最低处——死海】………

马里亚纳海沟是地球上的最低点，而死海是地球陆地的最低处。死海的海面上盐柱林立，有些地方则漂浮着盐块，好像破碎的冰山。在死海的海水中几乎没有生物。死海位于大裂谷北面的约旦谷的谷底，其水面比海平面低396公尺。死海有些地方深达400公尺，湖底几乎比海平面低800公尺。死海的西部为干燥不毛的犹地亚丘陵，东部与圣经中所记载的摩押和以东高原相临，沿谷底伸展约80公里，最宽处达18公里。

埃尔利垒半岛（舌头半岛）伸人死海之中，将其分力两都分。北半部较大较深；南半部平均只有六公尺深，矗立着白色的盐柱。盐柱是三百多万年前开始形成的沉淀层的顶部。来自约旦河及一些小河的河水在夏天摄氏五十度的气温下很快蒸发，留下泥土、砂石、盐和石膏等沉淀于海底。在多雨的冬季，每天有650万立方公尺以上的雨水流人死海。

如果海水不蒸发，水面每年将上升大约三公尺。但从二十世纪初以来，由于约旦河河其他河流抽水灌溉，再加上气候改变，使注入死海的水量减少，使得水面下降了。

由于死海的含盐量比海水高了六倍，使得死海几乎没有动、植物。只有少数单细胞生物可在其中生存。死海的海水不断的被蒸发，使得死海的水面往往被浓雾所笼罩。中世纪的阿拉伯人说鸟儿无法飞越的原因是雾气有毒。

死海除了盐度高之外，还丰富的还有如钾、镁、镍等矿物质。据说这些矿物质能够用于各种疾病的治疗，尤其对关节炎、皮肤病、呼吸道疾病具有显著的疗效。死海中的黑色淤泥据说能够使人的皮肤变得细嫩。死海地区的雨量较少，河流廖廖可数，偶尔有暴雨，就会形成急流，把岩石表面的沉积物冲入四海中。

死海这个湖泊虽然面积不大而且没有生物，但是在历史上却起过很重要的作用。在西岸雄峙着的玛萨达城堡，最初由麦克比阿斯建造，后来希律王又加以扩建，登上它就可以俯瞰死海。因此，犹太国王希律曾以之作为防卫要塞。玛萨达城堡北面，是艾因盖迪，意为“羊泉”。根据记载，大卫被以色列王扫罗追捕时，就躲在艾因盖迪。因为该处有泉水，植物繁茂，是沙漠中的一片绿洲，据说有大角羊和豹在那里生存。

死海是地球陆地上的最低点，它也是东非大裂谷的延续，有人说，死海在50年后就会干涸，这究竟是真是假。

………【84、“最不寻常的大片水域”——红海】………

红海这个被称为“地球上最不寻常的大片水域”为什么取这样一个名字，没人知道。据说，海藻生长旺盛，把平常淡蓝的海水染成不折不扣的红棕色，因而得名。其实，更有诗情的解释是，大漠上太阳西下，海中倒映出泛着红光的山峦，海面波平如镜。

大约四千万年前，形成东非大裂谷。随着非洲和阿拉伯大陆板块分离，它们之间的地壳下陷，千万年来，海水逐渐淹没部分裂谷，形成红海。再加上板块运动持续不断，大致齐整的红海两岸以每年十公分的速度背向移动。这样的速度每百年仅达一公尺，没有迹象显示运动会停止，反而可能加速。红海与大西洋的变化如出一辙。大约再过二亿年，红海很可能与大西洋一样大小。

红海下的地壳运动，红海的东西海岸线翘起分开，使得两岸河水不再流人红海。由于分离板块的沿线火山活动增多，导致水温上升至摄氏五十几度，这是地球表面最高的温度。另外，红海也比其他海洋要咸，它的含盐量达到百分之四点一。大约两千五百万年前