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03年提出，这个方圆4100英尺、深度为570英尺的陨石坑，不是死火山口，而是一个流星在大约5万年前撞击地球而形成的陨石坑。

巴林杰流星坑之谜

巴林杰流星坑也叫巴林杰陨石坑，科学家估计，物体从高空落下，撞击地面的速度应该为每秒钟15公里到20公里，在这样高速的撞击下，本应该出现熔化了的岩石痕迹，但是令科学家长期不能解释的是，陨石坑周围一直找不到足够的痕迹，因此，巴林杰陨石坑成为一个大谜。

教授揭开流星坑之谜

美国教授杰伊·梅洛诗和英国教授加雷思·科林斯使用数学模型对巴林杰陨石坑形成过程进行了计算。他们发现，首先是一颗初始重量为30万吨、直径为40米的岩石*地球大气层，在14公里高度，该岩石的一半粉碎为碎片，而另一半保持完整。在5公里高度，所形成的碎片成了一个直径为200米的岩石碎片云，形状如同一块大烙饼。最后，没有粉碎的那一半以大约每秒钟12公里的速度坠入地面，发生了威力相当于2。5吨TNT的大爆炸，形成了陨石坑。

他们发现的重要结果就是这个每秒钟12公里的碰撞速度，这一速度固然不小，但却不足以导致岩石熔化，人们在巴林杰陨石坑周围很难发现岩石熔化的痕迹也不足为怪了。

因此，这个困扰科学家多年的亚利桑那州巴林杰陨石坑形成之谜最终有了一个比较合理的解释。

………【15、火山口湖的奥秘】………

土著美洲人有一个传说：地球之神拔起一座山，把它扔向自己的敌人——地狱之神拉奥。山峰落到了地上。把拉奥永远密封在地底下，但同时也形成了一个巨大的空洞，最终空洞充满水后成了湖泊。这就是火山口湖，他们通常相信，直视火山口湖会带来恶运。现代科学的发展让我们知道神话当然不会是现实，那么现实中…火山口湖到底是怎样形成的呢？

火山口湖探幽

在风化和流水侵蚀作用下，火山口逐渐扩大，积水而成的火山口湖是美国最深的湖泊，它位于美国西北部喀斯喀特山脉南段。轮廓近似圆形，长9。5千米左右。宽8…9。5千米，深5*米，是美洲大陆第二深湖（仅次于加拿大的大奴湖）和世界第七深湖。水温从不升至13摄氏度以上，已知的湖泊冰冻也只发生过一次。该湖无出入口，全靠降水补给，湖面变动很小，由于湖水非常清澈，湖泊总是呈深蓝色。湖区松、杉林茂密，夏季野花盛开，空气清新，景色幽美。湖周被高约150～600米的熔岩峭壁环绕，火山岩屑经长期风化后，形状奇特，色彩各异。1902年辟为国家公园。

火山口湖的形成

大约7000年以前，美国俄勒冈州的梅扎马山曾是一座火山，山坡的冰川达300米厚，19千米长。

由于更新世晚期，一次巨大的火山喷发炸掉了山顶大约1000米。山体的其余部分崩坍后形成巨大的空洞，溶岩和火山灰从这里喷发而出。随后水充填了空洞，形成了所谓的“破火山口”或火山口湖。

现在一座名为维扎特岛的新火山锥开始在湖中形成。一堆熔岩碎屑被称作“鬼魂船”，因为它仿佛鬼魂一般悄然航行于湖面上。

………【16、地球上最大的伤疤】………

是断涧，却又壮阔宽广；是深渊，同时又绵延不断，这就是被称为“地球上最大的伤疤”的东非大裂谷。这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，古往今来不知迷住了多少人。

热带好风光

亲临东非大裂谷，你会看到裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙，裂谷底部松柏叠翠、深不可测，这一带的东非大平原气候温和凉爽，雨量充沛，山青水秀，物产丰富。非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小约有30来个，这些湖泊呈长条状展开，水色湛蓝，辽阔浩荡，千变万化，顺裂谷带形成串珠状，成为东非高原上的一大美景。湖区水量丰富，湖滨土地肥活，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。远处，茂密的原始森林覆盖着宫绵的群峰，山坡上长满了盛开着的紫红色、山水之间，白去飘荡。裂谷底部，林木葱茏，生机盎然。亲临裂谷，你就会真正体验到自然界这种举世无双的奇秀景色。

大裂谷的形成

地质学家们考察研究认为，东非大裂谷的形成是3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂