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“这就是刀的使用者该思考的问题了，谨慎地对待天生牙吧。”琼姬轻轻一笑，目光柔和地看向安静思考着的杀生丸，说道，“记住，天生牙是以命换命。”

女孩不可置信地睁大双眼，吃惊地捂住了口，以生命交换生命，听起来就相当不详。

“没有意识到这一点吗？”琼姬反而诧异了，在她看来非常清楚明了的事，与她相比阅历浅薄的犬妖却无法立刻意识到，琼姬看向了抬起头若有所思的杀生丸，叹了口气道，“使用天生牙救回死者的方式，是斩杀冥使吧。”

杀生丸点点头，心中大概已经明白了琼姬的话。

“所以，将死者唤回的代价，就是杀死冥使。以冥使的死，换回亡者的生。”琼姬淡淡道，“这就是冥道石的力量，能使此界的刀触碰到彼界之人，通过斩杀，挽回亡者。冥道石本身也可复活死者，那才是正确的方式，只是使用起来也更复杂，受到的限制也更大，也许正因此你的父亲才选择了将冥道石铸入刀中吧。”但是，这种方式…

菡也听懂了，默默垂下了头，曾经的某一刻，她甚至暗暗想过，如果在桔梗姐姐刚刚死去时，以天生牙救下，是不是一切就会不一样。然而，此刻她突然意识到，以天生牙救下的生命，是以另一种生命为代价…　以这种方式存续的生命…

作者有话要说：

☆、因果纠缠（三）

琼姬望向窗栏之外宁静的湖泊和其中翩翩的白鹤，站起身道，“关于这把刀我言尽于此了，说吧，你们的来意。”她回头微笑着看着两人说道，“如果不介意的话，边走边说如何。”

杀生丸和菡并无不可，两人自然地站起身，跟在琼姬的身后，三人在縁側（廊子）上轻轻走过，脚下踏上木制的地板，行走之声微不可闻。

杀生丸与少女相视一眼后，才开口道，“关于妖怪界，现在人类的战争滋生了无数的妖怪，强大与否暂且不论，妖怪们的数量却已空前增加。但据说，世上的妖怪们却最终会消亡。此行即是想确认这个传闻的真实性。”

琼姬停下了脚步，一只灰色的小鹤扑扇着翅膀来到了她的身前，歪着脑袋亲昵地打量着她，琼姬蹲下身，轻轻抚过小鹤柔软的绒毛，轻声道，“是，这是妖怪的，最终的未来。”

“怎么会…”少女睫毛微颤，不可置信道。

“怎么不会呢。”琼姬抱着小鹤站了起来，转身面向少女，稚嫩的小鹤依恋地趴伏在她怀中，“没有哪一族能永远统治一个世界，而妖怪，永远也不会是真正的统治者。”

论强大，妖怪不是最强大的一族，论数量，亦如是。琼姬洞明世事的眼如此说道。

“不能改变么。”杀生丸沉声问道。

“妖怪一族会最终消亡，但不会彻底消失。”琼姬含笑看着犬妖，她知道，冷静如杀生丸，必然能明白其中的契机所在。也许未来犬族会消亡，但是会有犬妖存活下来。即使一族的命运已经注定，但是个人的命运却尚未写就，“若确实想延续一族，这个世界并不是恰当所在。这个世界的主人已经早已被决定了。”

“人类么。”杀生丸想到了那朝生夕死的一族，想到了曾为人类的名为冢的强大剑士，想到了软弱却也坚强的人类少女紫檀，想到每次在山巅时，少女遥遥地看着人类村庄时，向往而忧伤的脸庞。

“是。”琼姬正色道，“我所能观想到的，未来的主宰，不是妖怪，不是神祇，而是人类。”　对于存在数千年，即将成为真正神明的琼姬而言，窥视未来的迹象并非难事。看到杀生丸脸上淡淡的不以为然，琼姬在心中轻轻微笑起来，人类是创造奇迹的一族，杀生丸，当你足够强大时，你就会正视这一族了。至于你身边的孩子，元素之灵的王族，他们的本身就已经是奇迹。

杀生丸皱起了眉，有一瞬间，他想到，如果世界上再没有人类，那妖怪就能成为主宰吧。

菡察觉到杀生丸身上散出的淡淡杀意，那是经年相处后才能敏锐察觉到的意念，少女握住了杀生丸的手，担心地看着他。杀生丸看到身边少女微仰着头，纯然的绿眸凝视着她，杀生丸回握住少女的手，将那个一闪而过的念头从心中抹去。菡，是喜欢亲近着人类的吧。

“妖怪现有的存在之地呢。”杀生丸沉默片刻问道。

“短时间而言自然无碍，但未来，没有一族能抵抗人类的侵袭。”琼姬像是看出了杀生丸眼中一闪而过的凶念，不禁失笑。人类中也不乏强者，以一己之力对抗一族，是不可能做到的事情，“顺应着命理吧，杀生丸