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天下武功招式及要诀，但只是嘴上精通，如若不动手，单凭口头论武功、讲道理，无人能敌。”

方鹿茸问：“如若真动手呢？”

“这位苏大学士手上功夫却是泛泛，最多算得三流角色。但他却是大大有名，因他天下武功典籍无一不通，武林事务无一不晓，武学高手无一不交，故得武林同道共相推崇，其所著之书《九州武学年鉴》亦是世上公认的门派排名。我看方兄弟你也由此潜质，真可说是一点就通、举一反三。即便将来练不成武林高手，说不定但靠这纸上谈兵也能成名成家。”

方鹿茸道：“请姊姊放心，小可如真入行学武，定然刻苦修炼，不学那些口舌之功。”

韩茗笑道：“长于口舌之功又有何不妥？只要是侠义正道，一样博得万人景仰。我为你讲一段典故：二十年前江湖风传天子剑欲重现人间，武林同道在华山武林大会上争盟主之位，其后无论何人得剑均需献于盟主。众多高手你争我夺各不相让，不料却着了蒙古鞑子道儿，数位掌门死于非命，若不是童无奇大侠仗义相救，中原武林险些全军覆没。后来，童大侠又以良言相劝，告诫中原武林重结同心，共御外侮。众人幡然悔悟，偃旗罢斗，公推童大侠为盟主。童大侠坚决不受飘然而去，以后各门派不再做那拳脚兵器之争，武林大会改作口头文斗，以口述招式推演定出输赢。苏大学士在文斗中脱颖而出，力挫群雄，本身又德才兼备，智勇双全，被各派推作盟主。他百般谦让，最后只说暂摄盟主之位，至今已经二十年了。”

方鹿茸道：“小弟明白了，欲得武林至尊之位不能倚仗匹夫之勇，需靠德才仁义。那童大侠靠的是大仁大义，苏大学士靠的是德才双馨，方得服众。这与小弟此前所学儒家王道如出一辙。不知姊姊此行去扬州所为何事，能见到这位苏大学士否？”

韩茗道：“我夫妻受师命前往扬州，只因本门收到苏家天外山庄的英雄帖，说是天子剑二十年后重现江湖，蒙古人要与中原武林争霸，这下风云再起，难免一场血雨腥风了。”

“天子剑是何物事？”方鹿茸问道。

“天子剑可是天下第一奇物，众口秘传，说此剑每到改朝换代之时方得现世，得剑者可得天下。相传此剑是战国时秦王自西域戈壁中偶然掘得，此后秦国日强，灭六国一统华夏；昔年汉高祖刘邦自市井起事，本势力卑微，只因先入秦宫得了天子剑，终力克诸雄而得天下。山河一统，天子剑又绝迹人间，以后历朝历代均是如此，每当一朝大势已去，天下变作乱局，此宝又再现世间，相传唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤都是机缘巧合得到此剑而得天下。元末白莲魔教教徒韩山童本系草民，却在服苦役之时从黄河河道中挖得此剑，自称明王率教众举事，可惜其子小明王意外溺水亡故，此剑落入义军大将朱元璋手中，这才有了现在这大明朝。这些都是野史不信也罢，天子剑任谁都没见过，这次鞑靼国师自称携此剑挑战中原武林，无人可辩其剑真伪，只是我辈正道中人，岂能被鞑子小觑，是故此役在所难免。”

方鹿茸这才知晓，此行要见识一场武林大战，心中惶惶不安起来。

行至入夜才到一小镇，一行人投宿客栈。四人匆忙用了饭，便入房休息。小店只剩三间客房，韩茗给自己和酸儿各要一间，让丈夫与方鹿茸同住一间。为自己选了前院上方，另外两间都在后院厢房。韩茗安排妥当后已颇觉疲惫，急忙进了自己房间。赵剑平尾随其后也想进去，她指指自己肚腹，轻声到：“你忘了胎儿么？还不回去！”赵剑平只得悻悻回了后院厢房，*上床，却唉声叹气，夜不能寐。方鹿茸怕误他休息，自己假装睡着。听得赵剑平整整辗转反侧一个时辰也未入眠，后来似是又穿上衣服推门出屋。

方鹿茸又听得隔壁酸儿房间响起轻轻的叩门声响，依稀听到酸儿开门，娇笑到：“你终于肯来了么？白天在车里你就动手动脚……”

赵剑平轻声急道：“嘘——小声些，你倒反咬一口，白天明明是你先……”

其后声音愈发轻小，隐隐还有些笑骂之声，方鹿茸也无法听清，不禁大惑不解：韩姊姊说江湖儿女行事不拘小节，竟至如此不避男女之嫌么？或是我读书太死，过于迂腐了？

想来想去，仍是不解。想到明日还需赶路，还是早早睡吧。

五、汉蒙之争（1）

四人晨起又匆匆上路，仍是韩茗和赵剑平在前面骑马，方鹿茸和酸儿坐车，所幸酸儿未再骚扰于他。未到正午，已然到了扬州地界，路上遇到不少的武林同道，韩赵二人不住地抱拳见礼。