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“冒险者？一只该死的杂碎猫，就要花2银币，当我的钱是大风刮来的吗？”

“爸爸……”小女孩在后面扯扯父亲的衣角。

“哼，给你们五天时间。如果五天后还找不到，那就算了，当咱们家没养过那东西！”

中年男子转回身，开始恶形恶状地教训着女儿：“跟你说了多少次，不要随便打开门，不要跟陌生人说话，你就是不听！给我进去，老老实实在家里呆着。再到处乱跑，看我回来不揍你屁股！”

小玛丽被赶进屋子里。中年男子从外面关大门，挂铁锁，然后瞪了几个冒险者一眼，便急匆匆向巷口走去。

“大姐姐……莉莉，会回来吗？没有它，我好害怕……”小女孩怯怯的声音从黝黑的铁门后传来，带着几丝孤单与希冀，让人心酸。

“放心，我们一定会找到它的！”

离开了玛丽的家，众人的心中好像憋闷着一把火，尤其是小法师琪琪，粉红的脸蛋气得鼓鼓的。

“太可恨了，真想揍他一顿！那家伙一看就不是好人，居然这么对待自己的孩子！你说是不是，莎朗？”

“唔？啊，大概……”莎朗有些心不在焉地答道。刚才发生的那一幕对她触动颇深，不仅仅是由于同情和怜悯，更是因为那引起了她记忆中十分类似的画面。

和琪琪不同，早在两三岁时，莎朗就开始记得一些印象较深的事情了。破落的骑士后裔，勉强维持生计的小商贩，两户人家比邻而居，大人总是忙忙碌碌，不得不把孩子独自留在家中。呼呼的风声，窗外树枝摇动的黑影，偶尔还有急促的脚步和垂死的惨叫……孤单、寂寞、恐惧，这些构成了她儿时的梦魇。

“是什么时候开始好起来的呢？”她问着自己，散落的记忆碎片像散落的珍珠般连接在一起，还原成十余年前的情景。

两家人的合作最初是从孩子开始的。把两个还不懂事的孩童放在一起，这样只需要留一个大人就可以看护，两家人如此轮换，同时关系也渐渐亲善起来。

此后时来运转。经过几场惨烈的战斗，骑士依靠武力和谋略获得了很大的军功，以及同伴们的信任，并在军队中一路高升。商贩则捕捉到了木材贸易的巨大商机，通过下打点，迈入到豪商的阶层。

虽然明面两家已经渐渐疏远，但私下里仍然是互为表里，同气连枝，成为新兴贵族中最具实力的一股力量。而作为最初联系的纽带，两个女孩间的谊始终维系下来，哪怕如今已经长大成人。

“这样的情又会持续多久呢？”

………【第22章　线索】………

从小事做起，从身边做起。

按照常理来说，猫咪这种机灵的小动物是不会迷路的。但事有例外，罗迪前世就知道，那层层的高楼大厦，一道道外观相似的铁门，不知给多少可爱的小猫咪造成了困扰。但在这个世界，也会有这种事情发生吗？

“万一是在外面遇到某种意外，那该怎么办？比如被淘气的孩子抓住，遇到意外的事故……”伊芙的话如同一盆冷水，浇在大家的头。

琪琪顿时瞪大眼睛，气恼地说：“你就不能说点有用的吗？”

“对，对不起，我只是想……”伊芙脸色一白，手足无措地解释。

“虽然的确有那种可能，但这类扫兴的话还是不要提了。”女学者德茜适时地插话道，温和恬静的目光从伊芙的脸一扫而过，后者顿时涨红了脸。“排除掉不可控的因素，我们只要尽到心力，争取一个比较好的结果就足够了。”

“说得对！”莎朗一拍手，原本紧蹙的眉头舒展开。“我们所能做的也只有尽力而为。那么，你有什么建议吗？”

德茜嘴角微不可察地一扬，眼眸中闪烁着知性的光采。“根据目前的信息来推断，可以分成几种不同的情况。最好的一种，就是小猫自己跑回来，这个需要定期到失主这里确认。”

“嗯！”莎朗点头。

“其次的一种可能，就是小猫还活着，并且在附近出没。我们或许能从街坊邻居的口中得到一些线索。”

“嗯嗯！”莎朗和琪琪一起点头。

“如果小猫躲起来，或者跑得比较远，那就比较难办了。迫不得已，也可以花几个铜子儿，雇佣街边的流浪儿大面积搜索。”

“嗯嗯嗯……流浪儿？”琪琪不解地问。

“南城贫民区的特产。”德茜言简意赅地答道，表情还是那样温和，没有丝毫变化。

“也就是说，先从