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他自1841年投奔朱雀军以来，汉语官话已经讲得很好了。

“你的骑兵教导营，骑术都和你一样好吗？”

“那可不行，我的骑术是最好的。不过，骑兵教导营可以完成任何骑兵的任务，我为我的部队感到骄傲。”

“很好，骑兵教导营要跟随大部队一起北伐。”

“是，”尼古拉斯高兴的接受了命令，但又惋惜的说：“可惜骑兵只有一个营。我听说湖广都是平原地带，正是有利于骑兵作战的地理环境。要是有一个骑兵师，我就可以让您见识一下大规模的骑兵包抄了。”

“广东不适合养马。英德光镇军马场要首先满足炮兵营的挽马需要。一个十二磅山地榴连，需要36匹马和骡子，一门十二磅长管加农炮，需要八匹马来拖，全连需要五十匹牲口。骑兵要扩充，还要等到占领中原再说。”

“我听说，南洋总局在研究一种炮兵牵引车？”尼古拉斯问。

“是的，蒸汽卡车的改装品。15匹马力，时速四公里，能够牵引一门长管加农炮并搭载两个弹药箱。但是，在野外，跑不起来。所以，我很遗憾。我们需要橡胶。”

这时候，钱水廷骑着马跟上来了：“均座，东厂报告，太平军和清军在岳州发生会战。”

罗大纲，曾天养带领太平军移师岳州。声势渐至复振，东占岳州，西据常德，控制洞庭洞周围州县。清军战线拉长，“东而益阳，西而常德，并皆戒严。”

曾国藩、骆秉章决定，全线反攻。罗泽南为西路，攻常德；塔齐布为中路，攻岳州；江忠源为东路，自平江北犯湖北崇阳、通城。三路以中路为主攻方向。水师分两起，一起随罗泽南进兵，彭玉麟的龙舟团为机动。

西路罗泽南在龙�