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桃三娘正在把一些新鲜刚下来的青橘子剥皮，见我来了，便把手上剥好的一个橘子肉给我：“怕酸吗？”

“三娘这是做什么？”我接过来橘子问。

“青橘皮切丝、焯水，晚上拌凉菜啊。”

“三娘，那元老爷又来了……”我讷讷地说。

“是啊。”她倒是不以为意：“来看东西的。”

“看什么东西？”我更奇怪。

“那个长沙人，有不少骨董玩意儿。”桃三娘自己也拈了一片橘肉进嘴，随即酸得眯起眼睛：“他手上戴的那串玉石珠子，据说是以前长沙国王棺材里拿出来的呢。”

“噢，是卖骨董玩意儿的……”我知道骨董是什么，江都一带自古繁荣兴盛，常年能看见那些走街串巷，专门收人家里玩意儿的人，街上也有专卖这一类物件的地摊或店面，“他有很多宝贝啰？”

“可能是吧。”桃三娘对这个似乎没一点兴趣，手里不停地收拾青橘皮。

“生橘皮苦苦的，能做菜吃？”

“嗯，焯水之后，还得泡一两个时辰，做菜之前还得再烫一次水，用蜂蜜浸上，才能保证去掉苦味，然后把蜂蜜和花雕、盐、酱油腌制牛肉条，炒熟出锅以后，配上蜜浸的青橘皮丝，撒上炒白芝麻，味道就好了，还能清气化痰。”桃三娘一边把橘皮切丝，一边跟我说。

“哦，改天我也给爹娘试试。”我雀跃道。

“桃月儿真孝顺。”桃三娘夸我。

这时屋里的小厮过来传话：“老板娘，我们老爷有请。”

“来了。”桃三娘答应一声，洗干净手去了。

我好奇，便又像上次那样扒在门边偷看里面人举动。

只听那元老爷对桃三娘说道：“今晚在你这吃顿便饭，就不要像上次那样大费周折了，就拣你几样拿手菜来尝尝，这位朋友从长沙来，楚人嗜辣，你也做两个辣菜吧。”

“是，大人。”桃三娘笑着点头。

那长沙人却笑道：“老板娘的手艺了得，昨晚已经领教过了，虽做的手法都不是地道辣菜，但滋味火候都没说的。”

“哦？是什么菜？”元老爷来了兴致。

“骨头肉和如意圆子。”

“那今晚再做来试试。”元老爷吩咐道，然后回头问旁边那不作声的黄衣少年：“吾月，第一次带你来着，你想吃什么？点个菜名。”

黄衣少年抬眼看了桃三娘一下：“鲤鱼。”

“嗯，”元老爷略点头，随手端起面前的茶杯饮一口茶，忽然想起什么：“老板娘辛苦了，坐下喝一杯茶？……春阳，上茶。”

“是，老爷。”

元老爷不由桃三娘分说，就命春阳倒茶，桃三娘不坐，那春阳从旁边另拿了一只店里的瓷杯，给倒上茶并奉至桃三娘手中，元老爷抬手作请：“老板娘请尝尝，这是运来惠山泉水所泡的六安瓜片。”

桃三娘细细饮过，又端详杯中，笑道：“果然是汤色宝绿、香气清高，不带梗、芽，雨前上品。”

我不是很听的懂桃三娘的话，但元老爷一脸惊讶：“想不到老板娘不但厨艺精通，还很懂茶味，实在是失敬！”

桃三娘谦虚笑笑，没说什么。

“元大人，”那长沙人轻咳一声，像是把话拉回正题：“这普通的金银器皿、琉璃玛瑙都是俗器，您自然是看不入眼的了，不过我手上倒还有一件东西，可请大人过目。”

他这么说的时候，我才注意到，原来他面前的桌上，摆着一些大大小小的物件，远远望去，有的发出金铜光泽的，有的五颜六色，但看不清都是什么。

桃三娘这时便托辞往后院来了，见我躲在那看，她也没制阻我。

“噢？赵先生过谦了，先生见识不凡，手上骨董件件皆是珍品，请不吝赐教才对。”元老爷说话时，语调是不紧不慢的。

“好，东西就在我所住的客栈房间里，因为精致纤巧，不敢随意带在身上，大人在这略等一等。”那长沙人说完，便起身走了。

元老爷还提醒他收好桌上那几件宝贝，但他只是笑笑说，元大人何等身份之人，这几件东西就算摆在这里，相信也绝不会出任何纰漏的，就给大人暂且把玩也好。

待他走了，只见那春阳坐到桌子上，手里拿起一个五颜六色的碗说道：“这种样子的琉璃碗，吾月前几日不是才失手打碎了一个。”

元老爷笑笑：“此人削颌鹰眼，前额微凹，猪嘴獠牙，却打扮一副仙风道骨之貌，能言善辩，