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“陛下的意思，可是臣妇一己之身可换得夫君富贵平安？既如此，陛下何不早言？侍寝而已，有何不可？皮肉身外物，本无需惦念。方才臣妇懵懂，让陛下见笑了。”

我想大概是我笑得很难看，所以刘玄明不可自控地渐渐敛容，眉目间丝丝可见怒意，一手抚在我的项间，然后逐渐收拢，用力。

“你若想死，又有何难？只是为了区区司马炽，真的值得吗？”

冷意浸透全身，神思一点一点抽离，看不清眼前事物。是为了司马炽吗？

祖父常说，如今这年月里，人活一世，所想所为真是半点不由己。我不服气，想着人乃万物之灵长，人且如此，遑论其他？所以当初凭着春心乍起的一点爱意跟他入宫，而后又因了一点同情帮衬司马炽，再到今日不肯就范，此间种种，不过想着一个“尽意而为”。若终究逃不过“迫”字，生亦何欢？这样的执拗，何尝只为了司马炽？

黑暗渐渐笼下，想我刘云静十八年春秋果真要交代在此，算前言，悟一句“色字头上一把刀”，还望后人引以为戒。我面带笑意，昏昏沉沉间，打算从容赴死。

就在此时，木门大声拍响，姑姑急切的声音传来：“侄女年幼，不谙事理，还望陛下海涵，留她一命。陛下，请看臣妾薄面，饶云静一命！”

门扉大开，一股凉风拂过，姑姑带着哭腔的声音清晰起来。

“陛下若属意侄女回宫，是她之幸，刘家之幸，云静怎会不从？只是她心思单纯，未尝领会陛下岁前的考验之意，望陛下念她从前对您痴心一片，恭敬服侍，容她回心转意！”

跪地叩拜，心急如焚。

考验？考验我纵在另一个男子身边，能否对陛下从一而终，不忘痴心？

不愧是一国之母，神色慌乱中，一言一行皆合情合仪，丝丝入扣。

颈间力道退去，一点气息回转，我不可抑制地剧烈咳嗽起来。

玄明施施然起身，略整了整衣衫，对姑姑道：“你刚刚产子，体弱气虚，实在不宜多礼。”

他这样说着，一边好整以暇地抚平袖口褶子，转首淡淡看了我一眼，继续道：“至于刘云静，屡次忤逆皇命，罪不容赦。你既替她求情，今日便留她一命。罚她在此地禁闭思过，至朕满意为止。”

困倦覆过全身的痛感，神思渐渐缥缈，眼前事物看不分明。隐隐感知门外夜色深沉，玄明行过凛然跪地的姑姑身边，在昏黄微光尽处停住，侧首，冷然道：“有时候，全族兴衰只系于一人宠辱，你最好细细思虑，小心抉择。”

与倦意周旋不过，只好闭上眼降伏。玄明，己身，族人，阿炽……若我就此睡去不复醒，再不必思虑抉择了，如此，也好。

“云静！云静……”

黑暗混沌中，传来姑姑焦急的叫唤。一道清明乍开，疼痛见缝插针。

勉强睁开眼，看见姑姑满脸泪痕、万分急切的模样，忽然觉得好笑，一咧嘴，牵得额角唇边又是一阵酸痛。

嘴唇微动，费力挤出几字，姑姑俯身靠近，只听我轻轻一句：“姑姑，可满意啊？”

覆在我腕上的手微微一滞，关切的表情中有些无所适从。

“特意绕的远路，借口回宫，自远处唤我……这些，不过是想在佛堂前，令玄明留意吧？”

“我只是不明白，姑姑如此，究竟为何？”

“这一番算计，不知姑姑，可达成了心中所愿？”

鼻尖酸涩，我抑着眼泪，无奈地笑了笑。前些时日不是对小哥哥说过“时移世易，变则通不变则塞”么，姑姑她，兴许有自己不得不变的缘由罢。

莫伤心，莫伤心。

她的脸色由铁青转为苍白，目光空洞，颓然无力地跪坐在我身前。

“被发现了啊……”微微笑意中泛着泪光。

“可是果然，他如此在意你不是吗？方才不正是你，令他吐尽心事，走出佛堂？所以虽然对不住你，我不后悔。”

“就算我死在这，也不要紧吗？只为了一个男子？”

她嗤笑一声轻道：“云静你真傻。他怎么会杀你呢？就算再不惜人命，他也不会杀你。方才我为你求情，只不过顺水推舟罢了。”

“这世上有些人，总为一念执着挣得头破血流。一叶蔽目，跌跌撞撞，再顾不上旁的。他与太后纠缠十余年，那些贪慕爱恋、痴心癫狂早已深刻心神，无法净身脱离。所以他在意你，却不自知。禁闭自伤四十余日，他从不曾召见谁，直至方才听闻你行过。”