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该值勤的值勤，想放松的放松，不可有一丝大意。”

卫士大喜，跪下谢过，当下将那半死的妇人如死狗般拖出帐外。

完颜阿古长长吐出一口气，四仰八叉倒在毡毯上。自从率大军出真定城以来，一向累了就躺，躺下就入睡，睡到自然醒的他，竟然寝食不安起来。他不知道自己这是怎么了，难道。真的是因为那个阴影的影响太深了？完颜阿古下意识伸掌摩挲着头顶的红嫩疤痕，渐渐地，意识模糊起来……

“报……禀报猛安孛堇！”

一个打雷般的大嗓门将完颜阿古惊得赤身从毡毯上跳起，骤然从深睡中被惊醒，令他精神恍惚、头晕脑胀，半天回不过神来。

待完颜阿古神情稍定，却见那卫士已单膝跪地。双手高举过顶，手上捧着一个被拆了封条的匣子。

完颜阿古狠狠地揉搓了一把脸，提了提神。第一句话不是问那匣子，而是问时辰：“现在是什么时辰？”

“卯时二刻。”

“居然睡到这个时间，真是……”完颜阿古不满地嘀咕着。扫了一眼那木匣子，长长地打了个哈欠，懒洋洋问道，“这是什么？谁送来的？”

卫士嗫嚅道：“是……是天平寨……呃，他们自称天枢城……是天枢城的贼寇……”

完颜阿古眼神一厉，毛茸茸的大手按在木匣子上：“是谁拆开封条的？”

卫士颤声道：“是寨门守卫的阿里喜蒲辇合达。因为匣子是贼寇趁夜色扔到寨门前的，为防万一，所以……”

“所以你也看到了里面的东西？”完颜阿古此言一出，立即感觉到那卫士高举匣子的手臂微颤。他鼻孔微哼，按在匣子上的大手一扣一翻。匣盖应手而开——顿时一股浓浓的血腥冲鼻而来。

匣子里，是一颗髡头带环的首级，一看就知道是一名女真人。而且，虽然首级的五官扭曲，但依稀可以辩认出此人……竟是迭速！他这支讨伐大军的前锋军首领迭速！而在迭速的首级旁。还有一张沾血的信笺……

卡嚓！匣盖被完颜阿古的大手生生捏爆，同时另一只手将信笺拾起……但完颜阿古并未朝信笺上看一眼，而是大吼道：“上面写着什么？”

噢，差点忘了，可怜的女真将领们，十个有九个半是不认字的。哪怕是女真大字……

很显然，既然匣子被拆开了，信笺上的文字自然被随军的文椟解读出来。完颜阿古甚至能肯定，这名卫士就知道。…；

果然，卫士语气艰涩道：“信上说，天枢城大军已在十里外的一个叫‘饮马滩’的地方，恭候我军大驾。并且说，会有第三份大礼送给猛安孛堇……”

“第三份大礼？”完颜阿古扫了一眼匣子里的迭速首级，自语道，“这算是一份了，还有一份在那个饮马滩……那么，所谓的第一份大礼在哪里？”

卫士不光是两臂，连身体都发起抖来。

完颜阿古目光死死盯住卫士：“你知道？哦，那信笺上写了，是什么？”

卫士终于扛不住威压，战战兢兢道：“是……是猛安孛堇头上的伤疤……”

“徒呀！气煞我也！”完颜阿古猛地一脚将匣子踢飞，再一脚将卫士踹出帐外，咆哮如雷，“该死的，是那个混帐！好极了，老子找的就是他！来人，传令！将擅自开启匣子，泄露军机的蒲辇合达斩首祭旗，再请萨满神师行祈天仪式。然后全军准备，已时初刻，全军开拔，目标，饮马滩！今日，我完颜阿古要大开杀戒！”

饮马滩，位于抱犊寨与井陉关之间，除了有几个不高的小土坡之外，地势开阔平坦，很适合两支大军摆开阵势撕杀。而且饮马滩北边是绵延群山，南侧是滔滔冶水，根本无法实行迂回侧击，或埋伏奇袭。在这样的地形上作战，只有一种战斗方式——那就是毫无花巧的、实打实的实力对拚。

当完颜阿古率领着二千人马（此外尚有近五百名杂役，无战斗力，故不算在内），出现在饮马滩时，在他的眼前，已经出现了整整齐齐的四个豆腐块一样的步兵大方阵，每个方阵五百人，正好也是两千。

两千vs两千，势均力敌。

天枢城新军成军以来，第一场真正意义上的大战，开始了。

在四个步兵大方阵后方，相距百步的一个土丘上，是天枢城新军的临时指挥所。这是一个用圆木架子搭建起来的高台，高度达三丈，加上土丘本身有近十丈的高度，立于高台之上。可收俯瞰四野，纵观全局之效。

一眼望去，战场上共分为三大块，四色分明。