第1部分(第2/4 页)

过命交情，周将军担心哪日自己去了，便留了这舒心，让我转呈老爷子。”

周肃双手颤抖着开了信笺，只见信中写道：

父亲大人在上：

见信，儿已去，父勿伤神，儿为国捐躯，死而无憾。儿心忧娟妹，自其过门，儿常在关山，久不能归，冷于其，深感内疚。另，儿鲜顾好儿，未尽父责，望父多于照顾。至于娟妹，望准其改嫁。儿尤是不孝，今生无望，来世定奉父亲，万望父亲安康。

不孝儿周恒绝笔

读罢，泪如泉涌，吕明默不作声，好儿牵着马，从未见过爷爷这个样子。别人哭，必定表情悲苦，而爷爷却目无表情。窃窃道：“爷爷，怎么了？”

“没事，你爹爹去了一个很远的地方。”说罢，拭了眼泪，抱起孙女道：“咱们带上你娘，一起去找你爹爹好不好？”周好用力点了点头。

吕明道：“老爷子要去哪？”

周肃并不回头道：“我先把我的宝贝孙女安置好。然后……”顿了顿，又道：“天牢。”

吕明再三劝阻，道自己的命是周恒救得，要去也是自己去，就算是死了，也无憾了。可是周肃一意孤行，并不理会。

周好安静的看着爷爷，一双纯洁无邪的大眼睛，天真的笑着。

吕明和周肃将到城门时，一军官见了，忙跑了过来，周肃默默攥起了拳头。

那军官走近低声道：“老爷子放心，邴大人让下官告诉您，定保家人无恙。”说罢，从怀里取出一梅花玉佩。周肃识得这是邴正的贴身玉佩，玉可造假，但这玉佩曾摔过，上面的裂痕，是造不了假的。周肃慢慢松开了手道：“多谢邴大人关心。”

军官又道：“邴大人让您在宛城等候，到了那，有人照顾。”说罢，马上换了脸色，厉声道：“滚滚滚！你当这是哪？没钱也想进帝都？快走！“佯作赶人。

周肃看了看吕明，默默地点了点头。

两人回去接了周好，便快马加鞭，往宛城的方向赶去。

“爷爷，我们不等娘了吗？”

“好儿乖，咱们去前面等你娘。”

周肃经验老道，吕明也在生死之间看过了不少大风大浪，虽然带着个天真的姑娘，却还算是顺顺利利。

一路上，吕明也不少说周恒守边的累累战功，谈话间，周肃也不时试探着他的身世，慢慢拼凑起来。

原来吕明家里因战乱只剩下了他一个人，不禁叹息，心想“孟子所言不假，兵者，不祥之器，不得已而用之。”

走了半月，终于来到宛城门下，此时，月已出头。

周肃一行正欲过门，却被守城拦下。“干什么的？”一个肥头大耳老鼠眼的道。军官闻声走来，周肃道：“我们是进城来投靠亲戚的，家里出了些变故。”那军官命人掌灯，仔细打量着周肃和躲在他身后的周好，道：“这位是周老爷，在咱老家极有威望，快快放行！”

过了关卡，便走出一山羊胡子瘦削脸面的老者，一身儒服，酷似私学先生。提了盏灯，走了过来道：“小老儿单田，我家先生已候多时，周老爷跟我走吧。”

宛城的夜色出奇的好，月明星稀，不时吹来一阵清风，四下虫鸣，清晰可闻。秋菊飘香，沁人心脾。奔波了半月的人们此刻总算送了口气，小姑娘跳着，唱起母亲的歌谣……

“还给我，那是我娘留给我的！”

“滚！小乞丐，你肯定是偷来的，这上好的玉佩只有我才配得上。”

“就是就是，小乞丐快滚，别脏了我的鞋，弄脏了你可赔不起！”

远处的争吵打破了夜的宁静，仔细一看，一群富家子弟手里正拿着枚玉佩，上刻“凤”“凰”纹饰，精美非常，不是寻常人家的东西，而一个衣衫不整，蓬头垢面的七八岁孩子，正拉着拿玉佩的人，其他人都在拳脚相加，可怜的孩子已经是鼻青脸肿，手呢？攥得更紧，不曾低头！

终于，被打晕了过去……

“呸！臭乞丐，跟我抢东西，你们把他丢到护城河里！”一个身着太学儒服，佩“君子”雕纹白玉的说道。再一看此人浓眉大眼，俊秀非常，虽不可与潘安比美，亦可说是个佳公子。

“老大，这不好吧，会出人命的……”一个身着蜀绣的矮个子尚未说完，那人便打断道：“怕什么，我爹是知州，天大的事都不是事！”说着踹了他一脚道：“你们还不快去！”

“住手！”正当他们将要把那小乞丐抬起来时，周好突然大叫了声，挡住了他们，小脸气得通红，怒目