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默盘算着，又想着眼看着就要过年了，好歹先把这个年撑过去再说。

叶家这个年过得真没什么味道；　往常，一家子虽然心不和；　好歹能做到面和；　今年连面和都做不到了。

大房跟二房不和；　四房跟谁都不合；　整天躲在屋里烤火嗑瓜子。江氏看谁都不顺眼；　一双锐利的眼睛总挑剔地看着家里的每一个人；　一天到晚没一丝笑模样；　谁都不敢往跟前凑；　叶木青姐妹几个对这个瘟神一样的奶奶有多远躲多远。

这个年没滋没味地过去了；　年后跟往年一样；　开始串亲戚。其他孩子争着去；　唯有叶木青能不去就不去。因为江氏也要串亲戚，这好歹让叶木青幸福了几天。这一天；　大房三房的大人和孩子都去串亲戚了，家里只剩下叶木青和叶木香以及陈氏三人。饭自然是姐妹俩做的，陈氏就等着吃现成的。叶木青也懒得跟她计较。

下午的时候，叶木香也出去串门了，家里只剩下了叶木青和陈氏了。两人各自躲在各自的屋里谁也不理谁。

叶木青趁着屋里没人，关上门便开始数钱。这些日子一共攒了三吊钱，叶木青摸着这些沉甸甸的钱，心里倍觉充实高兴。

等到分了家，没有了江氏等人的掣肘，她就可以放心大胆的做点小生意了。一点一点地积攒，肯定能改善家里的生活。

叶木青畅想着以后美好的光景，情不自禁地哼起了小调。

这时就听见门外传来一声嗤笑。叶木青心中一阵警觉，赶紧藏好钱罐，警惕地问道：“谁啊？”

“除了我还能有谁？”陈氏笑答道。

叶木青过去开了门，陈氏身着水红色袄子，系着一条九成新的青色裙子，袅袅娜娜地倚在门边，一双眼睛斜睨着叶木青，嘴里依旧不停地嗑着瓜子。

“四婶找我有事？”叶木青不冷不热地问道。

陈氏嗤地一声又笑了，故作不解地问道：“你说你这孩子，我也没打你没骂你，对你这么好，为什么你总是对我一副有敌意的样子？”

叶木青道：“我对四婶没有敌意，只是我这人内向，怕生。”

“哼哼，你还内向怕生？”陈氏一脸地不信，她吐了一地瓜子皮，似笑非笑地看着叶木青道：“依我看，你才是二房的主心骨，家里的那些子事都是你有意挑起的吧？你就那么想分家？”

叶木青故意装傻道：“四婶，我不明白你在说傻？那些子事呀？”

陈氏好笑地说道：“明人面前不说暗话，你休想瞒我。我就不明白了，分家对你有啥好处呀？我本来瞧着你在侄女辈里最聪明，又不贪，还想着好好栽培你呢。哪里想到你这么不上道，急吼吼地就跳了出来。”

叶木青心里觉得好笑，也不知道陈氏这人怎么想的。就她那样的，还来栽培她？她可没什么兴趣。

确实，陈氏想着自己在叶家孤立无援，又不能买个丫头伺候，就想着用点小恩小惠收买叶家的某个女孩子，好为自己跑腿打杂打探消息。这种事，叶梅花最积极，但陈氏嫌叶梅花脑筋不够灵活，而且为人还太贪，一双眼睛总是骨碌碌地转，看着就让人不喜欢。选来选去，她瞧上了叶木青，正准备委以重任呢，没想到她竟然捅出了这种事，真是太不上道了。

陈氏一脸惋惜地摇摇头：“到底还是年纪太小。”不会权衡利弊。

叶木青笑了笑，说道：“外面太冷，四婶还是回屋暖和暖和吧。”说着这话，竟然都没有让陈氏进屋来。

陈氏倒也没觉得尴尬，施施然离开了。

大年初六，叶大姑一家来拜年了。

叶大姑看上去比年前白胖些，脸上笑容舒展，看样子过得应该很舒心。叶姑父看上去气色也不错。刘海棠刘海宁姐弟俩又长高了些，特别是刘海宁，俨然长成了一个大小伙子，身材挺拔，面容清秀，说话行事十分上道，让人看着倍生好感。

对于叶大姑一家，叶家全家都是笑脸相迎，一家子坐在堂屋里拉家常说闲话。

叶大姑左边坐着叶木莲，右边坐着叶木青，对面坐着几个弟媳妇。

周氏和白氏则是亲热地拉着刘海棠的手夸了又夸，“海棠这孩子真是越长越俊了，让人看着就喜欢。”

白氏也道：“是啊，不但模样俊俏，性子还好呢。大姐真是好福气，我要是有这么一双儿女，我睡着也笑醒了。”

两人一唱一和、换着词语夸。把刘海棠弄得都有些不好意思了。

叶大姑笑道：“得了你们，别都把好词用在她一个人身上，她哪有你们