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个家，都以为我们家在苏州成了大富，家里不为钱财发愁，唉，可谁知晓这骨子里，你容不了我，我容不了你。”

沈万三一直在一旁看着。他不想开罪于陆丽娘，也不想得罪母亲。可他太了解陆丽娘了，于是对着母亲王氏和陆丽娘拱手相拜说：“母亲大人，夫人，我这次是在应天从朱元璋手里逃出，到了苏州，又怕被张士诚抓了，这才避到周庄来的。如果母亲大人和夫人不要我到这里来，那，你们在这儿尽管婆媳相斗，相争，我仍回苏州去，即使让张士诚抓了，那在监狱里，我也眼不见，心不烦！”

王氏嘴动了动，什么也没说。

陆丽娘一把抓住沈万三：“苏州，你现在不能回去！”

鉴于王氏先挑起事端，沈佑并非是袒护陆丽娘地斥责着王氏：“你这个老婆子，非要弄得大家不快活！”

王氏一撒手站起：“那好，这个家的事，我今后不闻不问，随你们怎么去弄，这可好了吧！”说着，她走入后堂。

及到回到了卧室内，陆丽娘这才感到疲惫地坐在床沿儿上抹着泪。沈万三在一旁劝了一会儿，此刻也不禁烦躁起来：“唉，母亲年岁大了，她要说，让她说去，你只当没听到，行不行？”

陆丽娘一抹泪：“你呆在这儿，让我回苏州去，好不好？张士诚他抓我也没用！”

“唉，苏州现在还不知怎么样了呢！”沈万三触动心事。

沈万三在周庄住下了。这天他想起那个丝绸铺的秦文林，尽管此人曾经卑鄙，但毕竟事过境迁了，再说成功了的沈万三也特别喜欢见见昔日和自己景况差不多的故旧，见了他们，他有一种特别好的感觉。

这天傍晚，他来到了丝绸铺所在的那条街上。街上人很少，偶尔有人见了沈万三也都恭敬地打着招呼。沈万三到了丝绸铺门口，这才发现那店还在，但已不做丝绸而是改做酱园了，店里的老板也换了别人。他很惊异，上前问过才得知，秦文林前一年不知怎么胆也大了起来，弄了几船丝绸去荆襄地区做生意。谁知连船带人都叫徐寿辉的水军给抢了。据回来的人说，秦文林和船上的船夫们也都被强制着当了徐寿辉的水兵，至今没有确切下落。沈万三一阵怆然，秦的父亲当初外出经商客死在漳江边，孰料其子又失踪于荆襄之地。国乱之秋，他知道自己的成功，也只是几分努力、几分运气而已。一个成功的商人背后，不知有多少个失败者在垫着他。尽管这个秦老板曾经这样曾经那样，但毕竟都是过去了，沈万三感到自己的情感在升华，更感到自己的成功只是某种偶然。

本来，商人经营的商品看似没有规律，但它背后还是有一只无形的手，或是拉着商人向前，或是拖着商人向后，或是扼着商人的脖子。现在，在这所有的一切中，又掺杂着政局这个更没有规律的因素了。

一想起这个，沈万三更感到茫然起来。

元朝廷在杭州的兵部尚书完颜和将军帖木儿要来给张士诚送印信了。

张士诚和杭州元朝廷官员在接洽招降事宜的谈判中，讨价还价得很辛苦，原因很简单，方国珍兵临昆山城下。元朝廷要求张士诚废除建元，年号和他自称的“诚王”这一伪职外，还坚决拒绝了他所要的授予他“吴王”这一官职的要求，而只同意给他“太尉”的官职。张士诚迫不得已地接受了元朝廷的安排。

于是，在吴宫门口旗杆上，那幅写着“诚王”的旗缓缓降下。接着又升上了“元太尉”的旗帜。杭州的元朝廷官员——兵部尚书完颜、将军帖木儿终给他带来了象征权力的太尉之印。

张士诚设宴款待这两位元朝廷的特使。

在吴宫女的轻歌曼舞中，完颜喝了口酒对张士诚说：“张太尉，我这次从杭州来。现在时局，元大都和整个北方都在我们手里，这长江以南的东吴和浙江，现在也在我们朝廷的控制之下。只是中部地区，朱元璋占着应天。荆襄地区，原来徐寿辉占着。嘿嘿，现在他们内部也闹起来了。”

“哦？”张士诚注意地听着。

“徐寿辉的部下倪文俊谋杀其主不成，奔黄州，又被他的部将陈友谅袭杀。现在这个陈友谅自称平章，占据了荆襄。虽说他们只是小股作乱，可毕竟是心腹之患。皇上要太尉你北拒朱元璋，西攻陈友谅。”说着他看了张士诚一眼：“听说你一个兄弟死在了朱元璋之手，这国难家仇，想必太尉不会置之不顾吧！”

张士诚：“士诚与朱麻子不共戴天！”

完颜脸上掠过一丝笑：“太尉，我此番来，皇上还令我办一件更重要的事。各地造反，连年混战，这京