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会中毒身亡。”

“何人能接近这柄宝刀？”

“问题就在这里。御赐宝刀，除了宫人、传旨黄门、司礼官员之外，无人能近。”

“夫人心中有答案么？”

“没有。但药师即将出兵征伐突厥，此刻谋刺，想来与此有关。”

尉迟方听得目瞪口呆，谋杀朝廷元勋，那是轰动朝野的大案，此刻从这优雅女子口中缓缓道出，却似一桩小事。像是看透了他的想法，红拂道：“此事本来也不稀奇。不必讳言，自古功臣良将，功劳皆从血海中来。功越高，杀孽越重，药师戎马一生，想要他性命的仇家不知凡几。之前也屡有谋刺他的事情发生，因此，我格外谨慎，对他身周之事加意提防。”

眼中露出欣赏之色，李淳风道：“有夫人辅佐回护，是李元帅之幸。”

红拂扬起头，笑容略带倦意，却又有一种震慑人心的英气。

“药师的战场在大唐疆土，红拂的战场便在他身侧。他不能输给敌人，我又岂能输了他去？”

一瞬间，方才柔弱文雅的抚琴女子恍然化身为扬鞭跃马，令六军辟易的勇者。目光转向李淳风，道：“这便是我请先生来这里的原因。能否助我作战？”

静默片刻，青衫男子俯身低首，恭谨再拜。“淳风谨遵命。”

夕阳逐渐收敛起白日里骄烈光线，余温却依旧蒸腾，掠夺着草木上的水气。干燥到略有些发脆的柳叶在晚风吹拂下发出沙沙声响。

“真是越来越复杂了。”

校尉忍不住咕哝了一声，转头看了看身旁之人，像是想要从李淳风那里得到答案。后者却信步向前走去，一副心不在焉的神色。

“李兄？”

“啊。”如梦方醒一般回过头来，站定脚步。“你说什么？”

见他如此，尉迟方到口的话又咽了回去。“没什么。”

“嗯。”李淳风一阵沉默，不言也不动。若不是风拂衣袖，校尉几乎以为他突然化作了石像。

“此处是晋宫旧址。”突然没头没脑地冒出这么一句话，尉迟方不知如何回答，听任他接了下去。“三百年前，这里曾有一场惨烈无比的攻城战。匈奴兵困长安，整整一个冬季，城中存粮已尽。为了活命，便将那些老弱妇孺杀死，当作食物。到最后晋帝开城投降之时，长安已是一座死城。”

在这般温柔的夕阳下，说着如此残酷的故事。尽管天气炎热，尉迟方还是觉得脊骨一阵冰冷。“你你刚刚是在想这些？”

“唔。”

“当真是个怪人”

“哈哈。”酒肆主人伸手摘下一片柳叶，凝视着微微卷曲的边缘。“偶有所感而已。那之后的三百年来，治世与乱世交替，纷纷扰扰，却是混乱远多于安定。人生于世，便像这树叶一般，浮沉飘转，不得自主。”

他松开手，叶片立刻随风而起，卷了几卷，不知飞向哪里。

“可是，当务之急不是这叶子，而是眼前之事吧？”校尉瞠目结舌地看着这位令人莫测高深的友人，险些便要问他是否中了邪祟。

“对我而言，这片叶子就是眼前之事啊。”李淳风恢复了笑吟吟的神色，袖起双手，继续向前走去。“还有别的么？”

“当然！比如雷火烧营”

“啊，”李淳风弹了下额角，做出恍然大悟的样子。“不说还真忘了。我已替宾王查出天雷降灾是假非真，这桩生意算是了结了，明日就找他要银子去。”

“可你不是刚刚答应要保护元帅？还有粮草营幸存下来的那位宋督粮官总不成别人找你医箭伤，你却只管剪箭杆？”

“有何不可？凑四合六的买卖，落袋为安才是正理啊。”

尉迟方不禁哭笑不得。李淳风看了他一眼，唇角弯起，道：“你还漏说了一桩，那歌姬的死。”

“对对，真是凑巧。”

“不是凑巧。”出乎意料，李淳风斩钉截铁道：“从头到尾，歌姬之事就是个圈套。”

“你是说？”

“宋琪是个下级军官，无钱无势，连严虎都知道，金巧儿这样的势利女子不会真心待他。那么，此事最大的可能就是有人许了重金，要她如此引诱对方，以便在雷雨那夜把宋琪调出，另作布置。事后，又将金巧儿杀掉灭口。”

“不错，这样的话便能解释得通。”

“——却更增凶险。试想，这两人在全盘之中只是无足轻重的棋子，也要花这些心力，则幕后之人图谋之深、思虑之周详可见一斑。”