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船上又不能公然开局设赌，于是想出在陆地开厂设局，赌者在船上坐

等，赌注开彩，都由“航船”、“听筒”接转。最初在水师中发轫，继而在

广东全省大行其道。果然水兵们不再闹事，而水师衙门也平添了一笔

额外入息。到了咸丰年间，这种赌博扩张到上海，首先在江湾南市人

烟稀少的地方设局开彩。因为猜买得中，一赢三十，本轻利薄，游手好

闲流氓无赖视为宝藏，人争趋之。所以打花会在上海不久变成最流行

的赌博，比广东还来得生猛热闹。

花会一共有三十六座花神，所以又叫三十六门（据说最初只有三

f四门，有两门是增加的，至于哪两门是后加的，熊账房也弄不清楚）。

有人说花神以十二生肖为主体，再辅以鳞介僧尼以及其他动物组成。

可是生肖中独独缺少“兔”，而猴狗羊蛇又有双份，实在令人无从探索

最初制订的人用意何在。现存《花会萃编》是光绪六年刊印的，仅列花

神姓名，所以有些来龙去脉，现在已经没有人知道当初的根源所自了。

花会总机关名为总筒，又叫大简，下设若干听筒又叫分筒，还有招

揽赌客的航船。男航船专走商店铺户，引诱店员学徒去赌。女航船以

豪门巨富为对象，专门劝说良家妇女、仆从、r头消闲解闷儿。他们不

但连锁严密，而且都有地痞流氓做靠山。花会每天开筒两次，日筒下

午四点开筒，夜筒夜晚十点开筒，猜中者一元赚三十元，不过要扣去听

筒航船各一元彩金，实得二十八元。利之所在，弄得男男女女整天失

魂落魄，不但堕德败行，甚至倾家荡产、悬梁觅井、送掉性命的也大有

人在。

花会虽然号称三十六门，实际只开=乏十二门，林荫街（鹇）花会被

尊之为总花神，每天用花香灯果虔诚供奉，是照例不开的。前一天日

夜所开花神，叫做左右门将，开筒之前悬挂总堂提醒大家不开，日筒照

例不开陈日山（鸡），夜筒不开王坤山（虎），这些都是从有花会开始就

定下来的会规，究竟是什么缘故就不得而知了。

熊账房虽然担任听筒，但他对打花会不但深恶痛绝，他的子女也

被绝对禁止打花会，甚至跟花会有关联的事务，都不许沾边儿。他认

为他这听筒，是祖上留下来的权利，及身而止，他立誓不再传下去了。

上海总筒设在爱多亚路，我曾经请他带我去巡礼过一次。总堂内布

置，好像一座佛堂，神龛供桌之前加设一道朱红栏杆，栏内有一书桌。

负责写花名的人神情肃穆，不苟言笑面对神龛而坐，左右抱柱悬挂上

次门将花名。正梁悬挂一幅布轴，将花神秘密写好加封，卷入轴内，悬

挂梁头。等各处航船听筒押注报齐，然后鞭炮齐鸣，将悬轴放下，当众

开拆以昭大信。至于其中有无机关手法，避重就轻抽换花神种种弊

端，谁也不敢言其有，谁也不敢说其无也。

一般打花会的朋友，最普通的是求神祈梦。在广州沙田、东堤、荔

枝湾都有人露宿废墟荒冢，希望能获得梦兆。上海玉佛寺，小东门的

未央生庙，虹桥的法华庵，大东门的猛将堂，都是赌徒认为求梦最灵的

善地。犹为可笑的是，跑马厅马霍路口竖立有两具冠冕朝服、手握牙

笏的石翁仲，每天到了下半夜，赌徒居然香烛纸箔前往虔诚膜拜，蜷卧

翁仲足下，等候示梦。本来宵禁是断绝行人，如有违犯要拘入警车，送

到巡捕房，坐以待旦，再行释放毫不放松的，偏偏那些赌鬼触犯胄禁，

巡逻巡捕反而视若无睹不去干涉。不知道是另有势力庞大的流氓头

打过招呼，还是巡捕们也打花会，深怕惹恼神灵与己不利。多少年来，

我始终想不透是什么道理。

打花会是带有邪气的赌博。到庙里祈梦，算是本分的赌徒了。有

的夤夜跑到郊外，挖掘多年古墓，将尸骨取回，请乩童念咒画符香烛供

奉，祈求微兆：有些妖冶骀荡妇女，宵行露宿，不惜合体双双，以博“双