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了提督府。

斩首行动，飞虎队仅仅在对太平军时用过一次，而现今，有内务府配合，加之准备了数月有余，武器更加精良，单兵更加犀利，运用的越发炉火纯青。鲍超全无准备下，随即被一击而中。

城内，枪声如雨，城门打开后，早已埋伏在城外的陆勤团重步兵突击队如同尖刀，狠狠插入了襄阳城。

1500名重步兵，各个配备新型广州造，改进桥夹供弹效率，8MM口径，最大有效射程1200米，比之原型枪，精度和准度都有部分提高，火力更猛，供弹故障率也大大降低。

重步兵各个悬挂特制子弹带，戴着钢盔，满身冷冽之气，1500人冲入城内后，立时分作三路扑向城内的要地。

猛烈的枪声中，三支突击队虽然遭到霆军猛烈抵抗，但推进速度极快，突如其来的打击，再等鲍超战死的消息传来，城内霆军立时全无斗志，纷纷溃逃。

几乎是一夜之间，襄阳城就换了旗帜，而等襄阳易主，鲍超阵亡的消息传到丹江口曾国藩大帐，早已连夜调动的神保、哈里奇部险些完成了对曾国藩部的合围。

失去东翼屏障，曾国藩当机立断，立时命令全军撤退，这才避免了灭顶之灾。

但西遁的路上，还是遭遇急行军最先赶到的哈里奇部第二步兵团，一场鏖战，曾国藩率残部突围，连退数百里，退守西安。

襄樊一带群龙无首如惊弓之鸟的霆军则被神保部分割包围歼灭，残部逃入大别山。

至此，南朝光复湖北全境，哈里奇部前军兵锋直指陕西。

在荆北鏖战之时，郑泽武同样发动了对僧格林沁的攻势，实则更多是一种牵制，免得其西向驰援曾国藩。

同时苏红娘部四十个步兵、炮兵营压入山东战场。

襄樊之役对于北国的震动可谓空前，南朝精锐重步兵的斩首行动成功，直接导致整个战役在付出极微小的代价后获得全胜，湘军在江南遭遇南国第一次致命打击，在湖北战场这是第二次，元气已再难回复。

北京城的六王，自也知道这一点，从此以后，原湘军再不是朝廷可以依仗的力量。

随之，南朝摄政王签发告全国国民书，号召各省督抚反正，临阵起义者，既往不咎，顽抗到底者，将会受到南国严厉的审判。

没几日，陕西汉中知府李松杰率营兵民团投降，升起南朝龙旗，宣誓向南朝效忠。随即川境保宁、龙安、松藩等州府厅县纷纷仿效。

四川总督曾望颜给叶昭写了封密信，由赵三宝转发电文给叶昭，提出起义之条件，保留其统辖绿营，他继续担任四川总督一职等等。

叶昭考虑再三后发电给赵三宝，令其进袭成都。

虽说曾望颜若降，对于各省督抚都是一个标杆，可以诱使他们脱离北国阵营，将来分而治之各个击破，比现今到处打成一锅粥要好，天下大势一定，收拾他们易如反掌。

但西征军团就在四川境内，衡量利弊，自然一鼓作气平定西川最为稳妥，若说西征军团组建前，曾望颜提出这个条件投降，那倒可以接受。

1862年4月，赵三宝兵临成都城下。

第一百四十九章　取士和捷报

赵三宝兵临成都城下之时，南朝无数士人瞩目的第一次开科取士有了结果，摄政王亲自点了状元，乃是广西柳州人，唤作贾林生，字庆元，二十七岁，广州师范出身。

叶昭出的策论很简单，两道题目，第一道就是要众人阐述国际政治形势，以及展望南国崛起之机，这只是考一个眼界的问题。第二道题目则是阐述货币之道。

贾林生显然对时局极为关心，不但提到了法国人在越南卷土重来，趁南北交战，取得了头顿等港口的租界，更说起现今因为南北战事起，陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆等地陆续出现回乱，实在令人堪忧。国际上，贾林生提出联英抗俄，看法自然稚嫩，但以这个时代来说，里面一些东西倒也说的头头是道，也算有自己的想法了。

货币一途，贾林生也做足了功课，对于纸币和金银贵金属的关系阐述的很明白。

其实叶昭最欣赏他的就是对于国内形势的敏锐洞察力。

西北出现回变的迹象，也是叶昭现今最关注的事，看来因为南北战争，六王横征暴敛，又无力维护西北边疆局势，本来应该几年后出现的回变很可能提前爆发。

内务府在西北的情报组也不少，都是叶昭令瑞四必须办的事，如兰州，内务府就有一个庞大的情报系统在运转。