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杜老板一连看了四五遍，都快背下来了，才恭恭敬敬道：“小人看过了。”见公爷点头，又恭恭敬敬将草约双手放于桌案之上。

“你做这个领事，可好？”叶昭淡淡问。

啊？杜老板呆了一下，惶恐的连连摆手，“公爷，小人，小人见识浅薄，可，可不敢，不敢。”

叶昭笑道：“没什么敢不敢的，这领事啊，本朝第一次设这个名目，算不得官，没品没阶，算是我将军府的幕僚吧。作得好做不好的总要有人来做，我觉得你行，可有一点，你的生意要放一放，这职位最忌讳的就是假公济私。”

杜老板心里热得很，虽然公爷说没品没阶，但想也知道，在沱淡城，那就是官，而且是高高在上的官，越南番子管不到的官。只是，和官家打交道，实在福祸难测，尤其是这个领事，又没见人作过，没先例可依，万一出了差错，只怕脑袋不保。

叶昭又淡淡道：“这事我定了，你就踏踏实实的办差，遇到不明白的，可写信给广州，事事小心谨慎，自不会出问题，我选你啊，也是看你细心，人呢，用市井说就是仗义。”

国公爷都这般说了，那推是肯定推不得了，杜老板忙撩袍跪倒，俯身道：“小的定竭尽全力为公爷办事。”听到公爷评价自己用了“仗义”二字，杜老板心里美得很。

“起来吧！”叶昭伸手虚抬，又问：“你可知道做这越南领事何为首要之务？”

杜老板犹豫着，道：“为国人争权益？”

叶昭笑着摆摆手：“那是你的分内事，而且你用这个争字就错了，首要之务你就是要学会平等，平等对待本地官员，不可恃强凌弱流于言表，平等了，你所说的这些权益，又何须用争？”

以表面的“平等”换取不平等条约，这才是外交的至高境界。

见杜老板神色迷茫，叶昭知道以他的见识，自然理解不了自己话中