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兵的时机，今儿个就议议这个事儿。”

努尔哈赤对大伙说：“袁应泰已经调换兵将，重新布防，分兵五万驻扎广宁，辽阳留守五万，沈阳城内有兵六万，城外奉集堡和虎皮驿有兵两万，大伙说说先出兵哪里？”阿敏跟着说：“我看先打辽阳好，那的兵马已经调出去了，又是经略的驻地，如果捉了袁应泰，别的地方都能一触即溃。”博尔锦赞同二贝勒说：“打辽阳好，大城池里，金帛财货可就老多了。”

额亦都不同意说：“不妥，辽阳不是小城，一两天打不下来，等广宁、沈阳的明兵回援，我们就前后受敌了。沈阳城池小，只有辽阳的三成，攻打容易些，而且有浑河阻隔，辽阳的援兵不会很快到沈阳城下，还是先出兵沈阳好。”额亦都说完，皇太极、巴雅喇等人都赞同这个说法。代善也说：“沈阳城离我们近，未年征叶赫前，又出兵打过蒲河与奉集堡，道路都熟了，这回要狠收拾收拾贺世贤。”

同意出兵沈阳的人多，努尔哈赤最后决定出兵沈阳城。传命各旗整治铠甲刀枪，修复云梯楯车，预备干粮，等过了年开春，雪化净时出兵。现在刚进冬季，天气已经寒冷，河水结出冰凌，努尔哈赤传令八旗各级额真：“天冷树木冻透，容易砍伐，令八旗都出人上山砍大树，一个甲喇打造云梯三架，楯车四辆。每个牛录再编草袋一百个。”《小说下载｜87book。ＣoＭ》

上万人牵马进山，大树放倒后，剥干净树皮，拉下山，存放萨尔浒城里，在向阳的地方晒干。

何和里与李永芳选出一百人，都是从抚顺城、开原、铁岭归附的有家室的降兵，命他们装扮成关内的商户、书生，还有富家公子和流浪的乞丐，由王一屏和丁碧分别统领，进入沈阳城打探。两路人分六拨，断断续续从四门进城。王一屏领八十人，有的背着褡裢牵着马匹，在城内商铺里做买卖；还有人一手端碗，一手拄棍，街头要饭，都潜伏城中。丁碧领二十人，城里城外游逛，暗中探查明兵的部署，城墙的高长，池水的深浅。

城墙高矮不能拿尺去量，就等到上午的巳刻，城高和城的影长差不多时，用脚步量西城墙的影子；在下午未时，量东城墙影子是多少步，算出沈阳城比萨尔浒城高一点，是两丈五尺。城墙的长度也用脚步测量，比萨尔浒城长不少，一面墙长三里零十尺。丁碧的二十人，打探清楚城内外的情况，就悄悄返回界凡城。

萨尔浒城里数千根长木都晒干了，代善问大汗打造多高的云梯，努尔哈赤命护卫龙锡到各个牛录传令：“打造的云梯长三丈。另外每个甲喇再打造一架三丈八尺的加长云梯。”

经过整整一个冬天的准备，出征用的东西都齐全了。

1621年初春，新年过完，努尔哈赤亲自率领两万七千八旗人马，分兵八路，进军沈阳城，试探明兵虚实。大军行进到甲版城时，甲版城以北李其沟的明兵，发现了八旗兵，在李其西山的烽火台上，燃起狼烟，抚顺城北高尔山暗藏的哨兵，飞马疾驰，将建州出兵的情报送到贺世贤手里，立刻沈阳城及左右城堡都四门紧闭，严阵以待。

八旗大军过抚顺城，走李石，行军两日，到汪家后，并不向前去沈阳城，而是往南走，进兵陈相屯东北的奉集堡。奉集在沈阳城东南四十里，此堡西南三十里是虎皮驿，两地与沈阳城互为犄角，这是当年熊廷弼建立的防守要塞。把守奉集堡的总兵李秉城，得报八旗兵来攻，点齐五千骑兵，高举“李”字帅旗，出城堡向北进兵六里迎战。

努尔哈赤命左翼杜度率三千正白旗兵马，攻击李秉城。两军刚一交战，努尔哈赤再命左翼的莽古尔泰，率领他的三千正蓝旗兵马，助战杜度。李秉城抵挡不住，败退逃回奉集堡，正白正蓝两旗人马追到，城堡里打出火炮，甲喇吉拔克达与一个长甲兵被打中，两人阵亡，杜度、莽古尔泰领人马退回来。

在蓝白两旗人马追杀敌兵时，努尔哈赤到奉集堡城北三里的高岗，扎下行营，帐篷还没有立起，一个探马来向努尔哈赤报告：“启禀大汗，在西南十五里的地方，有二百敌兵，急速往这边走，肯定是来增援的。我们三个人，俩被打伤，我自己一人回来。现在敌兵离这儿不远了。”

听完报告，努尔哈赤对额亦都说：“西南的明兵，肯定是从虎皮驿来的，你和德格类领镶红旗阻击他们。”额亦都领命回答：“喳。”转身同德格类出去。

没有两口烟的功夫，侍卫来报：“额亦都箭伤复发，从鞍子上掉下来。”努尔哈赤大惊说：“快扶回来，快传医士绰尔济。令德格类领兵。”

德格类带领岳托、硕托，