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掉才有价值，就像他的人生只有被皇帝和朝廷需要才有意义。

他没想到曹嵩会说出这样的话，像是极力从记忆中搜索是否见过曹嵩似的：开什么玩笑？去谯东，那是因为做不了官才退而求最次。现在有了出路，还要把自己当咸肉一样腌起来吗？我已经三十出头，眼看半生已过，还能有几个三十年？

曹嵩知道，曹操一定是又忘了顿丘豪强告刁状那档子事：要是，再发生顿丘那样的情况怎么办？

曹操先没想到曹嵩说的是哪种情况，很快明白过来，笑道：你儿子没那么傻，这次要是再发生那样的情况，我就永远不做官。多娶几个妾，安心给你生孙子。

曹操一句话说得曹嵩直乐：要果真那样，倒好了。

缺什么求什么，曹嵩仿佛看到曹家子孙兴旺，后代繁荣的景象。

曹嵩知道，他此刻已经无法说服曹操。这个从不让他省心的儿子的品质，让他可恨，却又可贵。只要国家需要他，哪怕是纵身越进火海，也毫不犹豫。

照例，皇帝必须亲自召见新任国相。朝堂上，曹操装扮一新，在两边满朝文武的注视下，诚惶诚恐地跪地膝行到皇帝跟前。当曹操从皇帝手中接过印绶，跪坐在文官行列的曹嵩禁不住泪水滚落。父亲曾为人臣，自己已为人臣，儿子如今也为人臣，父子儿孙皆为大汉人臣，似老竹兹笋般生生不息。

两个青年男人，只相差一岁，一个为君，一个为臣。刘宏并没有对跪着的曹操说希望他‘在济南扎根，跟地方人民搞好关系，好好工作’之类的套话，而是说了一句大实话：济南混乱已久，爱卿此任艰难。

曹操当即叩首，说出济南国相上任的宣言，且每一个字都将付诸实现：臣此去济南，为陛下分忧，解济南国之难。

这一次，曹操难抑心中激动，跪在曹腾灵位前告诉他，皇帝今天接见我了，您的孙子一定会像您当年一样，成为令皇帝陛下信赖的辅弼良臣，做朝廷缺少不了的栋梁之材。

谁知曹嵩不知道什么时候出现在门口，给了曹操一句冷水话：拉倒吧，你此去济南，不给你祖父和我添麻烦就不错了。

临别之前，曹嵩强睁着昨夜被哭红的双眼，送一句话给曹操做赠别语：等着你回来给我养老送终。

曹操鼻子发酸，点头抿唇。

曹嵩又说一句最紧要的话：还有，别想半路跑回来借钱。

曹操突然扑哧一笑：不会了，济南国有的是钱。

曹操不跟他借钱了，他又担心另外的事情，刚跨出门槛，又折身看着整理书简的曹操：如果你想要弄到钱，就必须懂得迂回。跟想要说服别人听你的一样，起码让人接受起来不那么抵触。

曹操愣了愣，郑重地点点头。曹嵩离开，并不能肯定曹操能听进去多少。

下午刚过，皇甫嵩带着信来到曹操家，希望能找他详谈济南国的情况。谁知曹操已于早晨乘船顺黄河东下，奔济南而去。

曹嵩一生都在逃脱扮演不好的父亲角色，更多时候却深陷其中。他强睁着哭红的双眼，拿出一只布包，对皇甫嵩说：孟德说他本来要去向皇甫大人辞行，因你驻守皇陵，旁人不便前往。他要我想办法送给你。如今你来了，正好……

皇甫嵩没将他的信拿出来交给曹嵩。接过信和曹嵩说了几句套话便告辞了。

昔日主帅竟然来访，曹嵩送走皇甫嵩后，觉得曹操在战场上倒还合适，也没给他丢人。不像在官场上总给他带来烦恼。虽然只当了第二路军的后勤总管，但也算子承父业，家业有继。

皇甫嵩一上车便打开布袋拿出竹简。看着看着竟然双泪齐下，曹操在信中说了什么，竟然让这位打击羞辱了他那么多次的总指挥如此情伤？

赴任济南难上难

信的字里行间噙满曹操对皇甫嵩深深的敬意。感激这一路对他的教诲，令他经历了从书本到战场脱胎换骨的转变。

信中还提到皇甫嵩说过的那句名言：战场没有重要环节，因为每一个环节都很重要。

曹操还在结尾说：当我看到士兵淋雨，您不打伞，士兵不吃饭，您饿着，士兵不搭帐篷，您不睡觉时，我终于明白如何当一名真正的将军！您是真正用心血热爱士兵的主帅！如蒙不嫌弃，在下愿拜您为恩师！请受在下遥拜！

末尾署名：您的学生，曹孟德顿首再拜。

皇甫嵩的眼前浮现出他多次刻意羞辱曹操的画面，跟曹操相比，他显得多么狭隘，自私，甚至无聊到可恨。

皇甫嵩对自己恨意未消。放眼