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齐简直被田文镜闹糊涂了。他不明白，难道河南和开封府竟会如此不堪吗？可今天马齐一问，倒把车铭问住了。车铭虽然不管刑狱，但案子已在开封叼登了这几年，他能说不知道吗？更何况，这案子里牵连的官员中，许多人和他车铭还有关系。就连他自己的内眷里，与和尚尼姑有没有瓜葛，他也不敢打保票。可是，这个愣头青的田文镜已经把事情捅了出去，再想捂，怕是捂不住了。车铭知道皇上一向是刻忌残忍的，断没有“一床锦被遮盖着”的那份仁德。与其蜂虿入怀再去解，倒不如现在就说出来，或许更为有利。他思忖了好大一会儿才说：“回中堂话。这件案子已经拖了三年了，全省几乎无人不知。卑职虽不在法司，但其中内情还是略知一二的。刚才听老大人的意思，好像田中丞办得太苛刻了一些。其实，要真地全说出来，只怕里面的黑幕更要骇人听闻的。不知马老大人的意思……”马齐可不能让他套走了口风：“我没有什么意思。你既然知道，就说说吧。”车铭没法了，只好从头说起。原来，这确实是个古今罕见的大案。晁刘氏的丈夫名叫晁学书，是个诗做得很好的秀才。三年前的一天，他独自一人到白衣庵赏雪。庵中的尼姑们见他风华正茂，又长得一表人才，便看上了他。先是留饭，暗中却做了手脚，乘着他醉酒时给他剃了光头。从此他就成了个“假尼姑”，也成了众女尼的的活宝贝。这群女尼轮番上阵，与他昼夜宣淫，硬是把一个翩翩公子，折腾得骨瘦如柴，精枯力竭。尼姑们看他不中用了，又怕他妻子找来寻事儿，便去请葫芦庙的和尚们来帮忙。那葫芦庙里有七个和尚，他们早就和白衣庵的尼姑们勾搭成奸，也早已淫乱得不成体统了。见尼姑遇难，岂有不帮之理，就把晁学书杀死在门外一个枯井里。当时的开封府知府萧诚办案很是得力，他只用了七天时间，就把凶手法园，法通和法明拿住，下到了大狱里。一用刑，他们又招出了师父觉空和法净、法寂与法慧全部同伙。他们还说，干这种杀人灭迹的事早就不是头一次了。开封府在葫芦庙里挖地三尺，又扒出来八具无头尸体，看样子像是进城赶考的生员，连和尚们也记不清他们的名姓，更说不出他们是怎样被杀的了。

省城里出了这么大的奸杀案，萧诚当然不敢怠慢。便立刻包围了白衣庵，把尼姑们全都下到大牢里。只是逃掉了她们的师父，绰号叫做“陈妙常”的老淫尼静慈。

当时官宦人家的内眷大都信佛，而白衣庵又是开封最大的尼庵。这些女尼们就整天价地串衙门、走路子。上自巡抚衙门，下到司道官员，没有她们不敢见的人，也没有她们不敢去的地方。混熟了，又把和尚充做尼姑也拉进了官衙，和官员的眷属们在一起胡来。无法无天，丑不堪言！而且这种事，只要一上了手，是绝不会就此罢休的。眷属们是女人，耐不住空闺长夜的寂寞，已经是令人可恨了。更奇的是，有的夫人们不会生孩子，就让尼姑们替她生。于是尼姑们也就名正言顺地和官员们睡在了一起，把开封官场搅了个乌七八糟！田文镜曾上过一个奏折说，这些官吏们“帷薄不修”。那意思是说，他们家里的“帐幕”没有整理遮盖严实。这评语实在是太文雅，太客气，也太给他们留了面子了！

还有更怪的事情呢！那个淫尼静慈不知逃到了哪里，也不知求了哪位大老倌，就有宪牌下来，叫把尼姑全都放出来。这群放出来的尼姑，神通更是广大无边。没过几天，和尚们也“监候待审”，全都神气活现地出来了。

晁刘氏虽然死了丈夫，但自己却无凭无据，更没法断定就是和尚杀了人，便只好再次上告。这一下，萧诚可真作难了。他今天接到上谕，要他“严审凶犯，不得宽纵”；明天就又来了令牌，要他即刻放人。他正无计可施呢，正好，母亲去世了。萧诚也就趁机报了丁忧，解任回家了。

田文镜来到开封后，晁刘氏又起了告状的心。可不知为什么却走漏了消息，又不知是什么人绑架了她的儿子。这一下把晁刘氏逼急了，就拦住田文镜的轿子喊冤。臬司衙门里的那些人想杀人灭口，半夜时分悄悄地去捉拿晁刘氏。哪知田文镜派的人在那里等了个正着！于是这个案子就越闹越大发，也越闹越不可开交了……

马齐听车铭说了半天，终于明白了这件案子的症结所在。他觉得案子固然重大，可它涉及的方方面面，更令人震惊。自从雍正皇上即位以来，先是山西假冒亏空的一个大案，紧接着又是广东一案九命奇冤。光是这两个案子，撤职查办的就已有二百多人了。如今河南又出了这样的事，和尚——尼姑——官眷——官员们藤缠丝绕，环环相扣。不但牵连的人多，而且猥亵淫秽，把官场的丑事全都