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便上前施礼。

施完了礼，赵鞅站起身来，想是年纪高大，拜了这三十六拜，体力不支，竟打了个趔趄，田恒眼明手快，一把搀住，道：“老将军小心！”

赵鞅摇了摇头，叹了口气道：“年纪老了，身子骨也不中用了。”

行人官上前，扶着赵鞅在席间第一张桌后坐下。

眼见吉时将至，田恒心想：“该来的都来了，没有来的，多半是未派使者。”正要说话，便听殿外行人官大声道：“越国使臣大夫范蠡到！”

被离心中一惊，他知道这范蠡是越国第一智士，据说有鬼神不测之机，越国被夫差攻下之后，几乎灭国，幸亏这范蠡智谋如海，派大夫文种在伯嚭处大行贿赂，才使越国得以存留，又保越王勾践不被夫差杀害，还陪勾践在吴为奴三年，伍子胥虽多方设法，要杀勾践以除后患，都被范蠡护得周全。如今越王勾践卧薪尝胆，暗练甲兵，去年乘夫差在黄池与晋君争盟时，越军攻入吴国，长驱直入，直到吴国都城之下，连太子友也被擒自杀，事后越人退兵回国，两国居然安然无事，都是范蠡的计谋所至。

这时，范蠡走进殿来。

只见他三十六七岁年纪，身材瘦长，长须过腹，一身布衣，十分简朴，若非他头上戴着高冠，定会被误认为街上布衣，又怎知这是越王勾践手下的第一谋士？

田恒走上几步，拱手道：“范大夫远来幸苦。”虽只说了七个字，语中却充满敬意，不下于适才与赵鞅的说话。

范蠡也拱手施礼，道：“田相请恕罪，小国使者来得晚了，只因在下坐海船而来，途遇风暴，耽误得久了，幸好未误吉时。”

这时，颜不疑在席上冷哼了一声。

范蠡看了一眼，忙道：“原来是颜右领，幸会幸会。”

颜不疑又哼了一声，并没有说话。

田逆摇头道：“这范蠡是越臣之首，却是个卑谦之人，难成大器。”

闾邱明也笑道：“听说是他献计，将天下第一美女送给了夫差，才护得越国周全，便宜了夫差。”

田逆不屑道：“堂堂一国，竟靠美女而存活，越人祖先在九泉之下，恐怕羞也羞死了。”

闾邱明失笑道：“既在九泉之下，那是已经死了，再若羞死，又到哪里去呢？”

周围听见的几个齐臣也悄悄失笑。

田恒正在殿中助范蠡施礼，忽地向田逆等人瞪了一眼，田逆等人立刻不敢再说笑，噤声做悲戚状。

范蠡施完礼，行人官带他到吴使颜不疑之旁的桌后，请他就坐，范蠡摇头道：“小国使者，怎可坐在大国之旁？”自行走到席末，在邾国的使者之后坐了下来。

田逆站在殿中，咳了一声，大声道：“吾国公卿大夫议定，先君谥号为‘简’，是为齐简公。吉时已到，为简公行葬——”，说完，便大声痛哭起来。

他哭声一起，殿上所有的人都放声助哭。

此时乐声响起，曲尽其悲，人演其哀，铜椁在前，众人在后，鱼贯出了大殿，向城外进发。路上途人，尽皆跪地为哭。

被离行在人群之中，脑中却总是出现着颜不疑那似笑非笑的神态，尽管四周哭声震天，也驱不出这影子。

行完葬礼，众人都感疲累，各在驿馆休息了一晚。

次日，众使齐聚在殿上，见证齐国新君之立。

被离坐在众齐臣之中，见无论是齐臣，还是各国使者，无不露出轻松之色。不管怎么说，几个月的祭礼的确让人十分的烦恼。

田恒与公子骜和公子高也坐在齐臣之中，众人的眼光都在公子骜和公子高身上打量，心中猜测谁将是下一个齐君。

众人都想，应是公子高的希望大些。公子骜年纪虽长，却是齐简公的弟弟，而公子高是齐简公的长子，一般应是长子继位，有公子高在，又怎能轮到公子骜？

不过众人又想，如果是公子宫为君，早就该于旧君归天之日立了，拖了这五个月是列国少见之事，想必中间有些变故。

被离见那公子高满脸温和，神情坚毅，而公子骜却是挥洒自如，虽然处处都依礼而为，行为之间，却总是带着一种满不在乎的神情。

被离心想：“我若是田恒，会立谁为君？”

殿上众人也都这么想，不过，大家都知道，不管是谁当国君，恐怕都只是个摆设，因为齐国的大政，早已经落在田恒的手中，即便是国君，也无甚实权。

这时一曲已毕，田恒走到了殿中，缓缓道：“寡君仙逝，多蒙各位上国