第20部分(第3/4 页)

”

他们慢慢地走开；低语声也听不见了；但这些话已足够证实我的精明与大胆。两点火星尚未消逝；我便已打定主意；不管他如何提防；我一定要去偷听他们这段谈话——为了萝娜的名誉、幸福甚至性命。一切都得看我今晚耳朵是否敏锐与记忆力是否忠实了。

伯爵已说先要检查书房两头与楼梯；可见他们这段谈话计划将在图书室举行，因此我不必冒险就能偷听。先前在谈到一楼的房间时；我曾提及每间房间都有落地窗通向阳台；落地窗上有道窄檐；距离楼上房间的窗栏大约三英尺上摆着花盆；花盆间都有相当距离，且为防强风；外面有一道铁栏杆围着。

我的计划是由起居室的窗户爬到窄檐上；顺着它走到书房的窗口上；蹲在花盆之间将耳朵贴在栏杆上。若伯爵他们像往常一样坐在敞开的窗扣交谈；且音量正常——根据经验；长谈绝不可能耳语，每一个字都逃不过我的耳朵。不过；他们若不坐窗口；那我也只好冒更大的险下楼到楼下去偷听了。

情势虽然如此急迫；偷听是势在必行；但我衷心地希望能避免这场间谍战。再怎么说；我是个女的；胆量就像一般女人一样小。

回到卧室；先试试窄檐是否安全。然后脱掉窸窣作响的衣裳；换上黑绒套装；披上黑色斗篷并拉上帽子；再把火柴摆好在烛台边；然后吹熄蜡烛；摸索着进入起居室；反手再将门锁上。接着便轻悄悄地爬出窗户；小心地踏上窄檐。

我的房间靠内；需要经过五扇窗；才能到图书室。第一扇是一间贮藏室；第二、第三是萝娜的房间；第四、第五分别属于柏西尔男爵和范斯克夫妇。窗外伸手不见五指；一点动静都没有。等我回过身来；竟然发现远处伯爵夫人的房间还亮着灯！她还没睡。

我不能回头；也没有时间等。只好决定小心地在夜的掩护下冒次险。“都是为了萝娜！”

我对自己说完便踏出第一步。经过男爵的房间；我停下吸一口气；四肢着地爬过窗栏与檐间的矮墙。幸好他的百叶窗是合上的；但愿他不要突然探头往外看。我量好距离后才伸手拉拉铁栏杆；然后背靠其上；在两盆花之间；把头尽量往外伸。

契约欺诈（10）

首先听到三次关门的声音；想必是伯爵把图书室通往大厅与其他两个房间的门关了起来；接着便看到一点星火走出阳台。

“你莫非着了魔；怎么就不能停一下呢？”男爵的咆哮从我身下传来。

“噢！这天气可真热。”伯爵厌烦地吸了一口烟；叹气道。接着便走下阳台去查看人行道旁的椅子；他们果然要坐在窗口。目前为止；我都还算幸运。当他们坐下来时；角楼上的钟刚好敲着十二点一刻。百叶窗内；伯爵夫人已经在打呵欠；她的影子隐约可见。

下面两个男人已开始说话；但夫人房内的动静使我无法专心倾听；只听到些零星的句子。听到伯爵在解释楼上的灯光是夫人尚未就寝；其他地方他已检查过；如此他们可以放心谈话了。男爵仍不断埋怨伯爵吊了他一天的胃口；伯爵则认为事情重大；必须在无人窃听的情况下进行。“我们的事出了很大的问题；将来的一切必须在今晚秘密作一决定。”他说。

这是我听到的第一句完整的话；以后的话就都很清楚了。

“问题？”男爵重复道。“我告诉你；这个问题可比你想象大得多了。”

“从你这两天的表现我就猜到了。简单说；咱俩从欧洲大陆赶到这里；就是为了这件尴尬的事——”

“废话少说！一句话——你是为了几千镑；而我是为了几百镑才到这里；没了钱我们不过是两只狗罢了；说下去吧！”

“然而除了靠尊夫人；你又没有其他的法子。你记得我说过的关于女人的话吗？要支配女人只有两种方法：一是打倒她；这是野蛮人最喜欢而文明人最不齿的方法；另一个就是绝不受她的影响。从开始到现在；你就被尊夫人与贺小姐弄得功败垂成；字没签字；到手的钱也飞了；还使贺小姐写了那第一封信给律师——”

“第一封？难道还有第二封？”

“有；她今天又写了一封。”接着是一张椅子被踢翻的声音；看样子；柏西尔是火了。他怎么知道的？难道他跟踪我去客栈；或者由我说没信；而推断我交给了芬妮？可是；即使是如此；他又如何能看到由我手上直接到芬妮怀里的信呢？

“你得感谢我在你制造麻烦后随即帮你解决；多亏我没让你把贺小姐关在房里。你难道看不出这位小姐才智不下于男人；若我们能有她在同一边该多好！否