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以琼华泱泱大派、百年基业，本是何等显赫风光，终究也需要时间去消化他们自造的苦果。

其中最沉重的一枚，就是太清真人的死。

这亲手主导了飞升大梦的老人，到头却未能看见美梦终点，只能在无尽憾恨之中郁郁长辞。

最后那刻他有一瞬的神智清明，挣扎着要将玄霄、夙玉唤来榻前，只可惜因着双剑缘故，这两人各自遭际凄凉，早已是他今生不能复见。唯有夙瑶还尽心随侍在旁，牢牢握住他枯瘦双手，颤声问师尊可还有什么心愿。

“心愿……心愿？老夫……琼华……”

太清喃喃重复几遍，忽然浑身一震，浑浊双眼中闪过两道刀锋般的锐芒，又有两个比刀锋更锐利的字，如罡风，如毒箭，从他打颤的齿缝之间狠狠迸射出来：

“升——仙——……”

正是这两个字，带出了他喉头最后一捧热血，也耗尽了他最后一口气息。

琼华派第二十四代掌门太清真人，一生劳碌，潜心修道数十载，一袭白袍上浸染过不知多少妖兽的血腥。他仿佛早已忘记了，妖也是会流泪，而他自己也是会流血的。

妖的眼泪是不是与人一样清白干净？

人的血难道就比妖更加温热鲜红？

这其中道理，他只能待来生再去参悟。

他咽了气。

“师父……师父！！师父————！！！”

人死如灯灭，生前再多光华耀眼，到头不过一片黑茫茫的空。唯有夙瑶悲恸的呼声还在夜风之中回荡，成为他最终，也是唯一的挽歌。

……

太清身亡之后，琼华派群……姑且说是龙无首，人心惶惶，一时间乱象频生。而在太清诸弟子中，玄震与妖将一搏，身负濒死重伤；夙玉被妖女掳去，下落不明；玄霄失却望舒之后渐遭阳炎侵体，心魔难抑，一日较一日凶煞成狂，长老们不得不先将他囚于禁地，苦寻救治之方。

如此一来，门派中堪当大任之人，便只剩下了夙瑶。

所以夙瑶顺理成章地接过大任。冠如朝阳炫目，带似冷月流华，一朝加身，便是单属于一派掌门、无人再可轻视的尊荣无上。

对早已认命的夙瑶而言，这又何尝不像是美梦一场？

可即便是这样的美梦，也再不能慰藉此后无数个漫漫长夜，披霜戴月，独对孤灯，在玄靖病榻之前黯然失神的那道身影。

——玄靖毕竟人微力弱，伤重至此便已无解，虽然以灵药吊住一命，却是再也不曾醒来。

夙瑶终究得到她渴望的，失去她以为可有可无的。这个结局虽不完美，但两相抵过，得大于失，也算得上无可厚非。

可她为什么一点都不满足，一点都不快乐？

夙瑶怅然自问，无言以答，便只有凝视着玄靖憔悴的面容凄声苦笑：

“师兄，你这是何苦……”

“我心在天外，此生与你无缘，你难道还不曾看的通透？仙途坎坷，夙瑶早有意料，纵死不悔。你又何必执迷，为我……白白断送一生……”

寒夜寂寂，她语声听来是说不尽的惨淡苍凉，似羌笛胡笳一般能将人肝肠摧断，哪里又有半点新任掌门的意气风发。

“生死有命，掌门又何必自苦？”

房门吱呀一响，却是白发长须、容颜和蔼的青阳长老缓步而入。

他温声道：“近日门中诸事繁忙，你临危受命，夙夜忧劳，怎么还不去好生歇着。”

“……”

夙瑶身姿不动，抬头时容颜也如冷月，有霜雪重重从眉梢一直结到眼底，完美掩去了其中悲戚。

“我自有分寸，长老不必挂心。倒是禁地那人——”

随后她开口，声线凛凛一转，其中再无萧瑟伤情，一字一句都如千年的玄冰般寒凉坚定，恍然又是一个太清。

“——玄霄阳炎入心，狂乱失智，祸及同门。依长老之见，该当如何处置？”

“这……”

青阳捋须沉吟，有心为玄霄说几句好话，但思及他目下情状，一时竟是无从开口。

夙瑶便在这时冷冷出声：“青阳长老最是照拂后辈，心存不忍，夙瑶岂会不知。但长老也须明白，当断则断，小不忍则乱大谋！”

青阳轻咳两声，垂目斟酌着道：“掌门，我知你与玄霄有些龃龉……”

夙瑶拧眉：“怎么，长老莫非以为我会假公济私、挟怨报复不成？”

——那还真是猜对了。