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“沈老板，刘玉红先生请您去他母亲的寿宴上唱堂会。”管事老王拿过了红色的请帖，里面把时间地点以及酬金写得清清楚楚。

沈钺之打开扫了两眼就冷冷的对老王说道：“让小慧他们去吧，就说我嗓子不舒服，我这戏台上都不怎么唱了，还有功夫搭理他的堂会，给他脸呢！”刘玉红是警察署长的舅舅，在城里开了好几家金货店，仗着这层关心在北平很是吃得开。

“好，我去安排。”老王说完就跑出去打电话了。

“小慧，新戏你们排怎么样了？”他问道，这也是他今天来戏楼的目的。

小慧是戏班里唱旦角的姑娘，刚二十三，她笑盈盈的走过来，回道：“三天后您抽个功夫看看。”

“行，你们就等着挨骂吧，今天这出《玉堂春》，我得从头看到尾。”他还是不大放心现在班子里的年轻人，现在他不大喜欢上台唱戏了，风口浪尖上的，总会招惹是非，他得慢慢的推到太后面，让这些孩子们唱，他只要坐着数钱就成了。

“我们等着您骂了！”小慧很了解老板的心思，一定是对方那“飘忽不定”的性子又开始作祟了，总是喊着要不再开嗓了，但却老是推不掉票友们的热情，老板就是心肠太软，别人说两句好话就动摇了。

不过目前来说，光靠小慧他们还成不得场子，所以没星期他都得来唱上一两次，有时候是《玉堂春》里含情脉脉的苏三，有时候却成了《挑滑车》里英姿飒飒的岳飞，演什么像什么，吸引了北平众多票友的支持。

沈钺之是个学戏的好材料，从三岁就跟着母亲学唱旦角，后来又跟着杨小楼师傅学武生，十三岁初次登台唱的便是这《玉堂春》，他演的旦角比武生更受欢迎，但他个人却更喜欢武生这个行当。

“有事儿楼上找我。”他吩咐，然后就穿过走廊，到了戏院的二楼包厢，那里有个他的留位。

他刚坐下一会儿，伙计就端着茶和点心走了过来，和和气气的说道：“沈老板，请。”

“庆子，你帮我盯住了，要是林太太来了赶紧通知我，我好躲起来。”他现在被一个小寡妇缠上了，两人只是吃过一次饭，但那女人却硬是认真起来了，还好之前他没一时冲动和对方睡觉，不然就被吃得死死的了。

“成，今个儿还没瞅见呢，估计不会来了吧。”庆子答道。

“拿着，给我盯好了。”他说完就塞给庆子一块钱，伙计乐的合不拢嘴，连忙说着“是是”跑下了楼。

沈老板夜避小寡妇

沈钺之端起茶杯，悠然自得的喝了两口，庆子就急急火火的奔上了楼。

“沈老板，林太太来了，您赶紧撤吧。”他刚去戏院门口瞅了一眼，就看到那个女人下了人力车。

“咳咳呛着我了，我先走了，让他们有事家找我去。”他避之不及，赶忙仓惶逃跑，火速从后门快步离开，刚好看到姓佟的车夫要离开，便一嗓子喊住了对方。

“佟兄弟，赶紧拉我回西四大拐棒胡同，快！”他催促，敏捷的跳上了车。

佟福来觉得这位“佳人”根本不像看起来的那般手无缚鸡之力，反倒像个练家子出身。

他拉着车，快跑起来，并不算魁伟的身姿在车前小跑着，显得到很轻松，娴熟，其实车上的人可不轻呢。

“沈老板，您是不是练过？”他好奇的问，这是他最感兴趣的事儿，除了拉车，存钱，他唯一的爱好就是习武，最喜欢各处拜师，每天早晨他都会抽两三个钟头学拳，晚上洗漱完也会再练一会儿。

“打小跟着舅舅学，你喜欢练练？”他翘着二郎腿大爷一般的问话。

“我是个粗人，就喜欢这些耍把式的玩意儿。”佟福来饶有兴致的说道，这也算是他和沈老板能找到的唯一话题了吧？

沈钺之心情忽然好了，因为这个新车夫的脚力快，走得又稳，而且身上没有浓重的汗臭，反而闻起来还有股香甜的味道，就和奶糖似的，让他甚至有几分愉悦。但他稍稍一转头，就看到身后跟了一辆人力车，车上坐着的正是林太太，这下可把他吓坏了。

“佟兄弟，赶紧给我进那个胡同，快点儿。”他命令道。

“哦，好。”人家让怎么拉，就怎么拉好了，他加快脚步，拉着车拐进了这条狭长的小胡同，但这么走下去他们就是往南，岂不是离西四越来越远了？

沈老板小心翼翼的偷看后面，林太太还是穷追不舍，他可不能暴露住处，不然还不得三天两头的上门堵自己？

“帮我甩掉后面的车，随