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也一个人想过这个问题，可能是我的锋芒太露的原因，平时又不知道收敛，不自觉地得罪了太多的人。”

“这一点我倒是很羡慕你，至少你这一次，除了国防部的那个何婆婆，其他人都没有反对的声音。”胡连笑着说。

“他们当然不会反对，这个时候我出任这个职务，其实就是去救火。这可是一个烫手的山芋，别人躲都还来不及，怎么可能还会去和我争呢？”刘建业苦笑着说。

“本来组建兵团的时候，老头子的原意是让我出任司令的，可是那个自诩为小诸葛的白老总，死活就是不肯同意，理由是如果我担任兵团司令，不利于他对第12兵团的指挥。在他的反对下，老头子才不得不考虑另找人选。”胡连说。

“恐怕也是你在这位白老总手下的时候，经常不听他的调遣，让他憋了一肚子的火气，难得有个机会来报复你，怎么会错过呢？”刘建业说道。对于那位华中的白老总的脾气，国军里的许多人都是心里有数的，能力很大，脾气也很大，自视甚高，肚量不大，不能容人。

“那位白老总的脾气，你还不清楚吗？他怎么会放过这样难得的机会？”

“培我兄的资历足够，人也老实，老成持重，只是性情孤僻，不会溜须，学究气很浓，为不少同僚所恶。恐怕他承担此任之后，不会很顺利。”

“可不是吗？兵团里的不少军官，曾多次与培我兄共事，熟知此人严峻冷漠，一贯对其不满，这次又来领导他们，无不灰心丧气，特别是由于培我兄久离部队，对于和G军作战是一个外行，这些将领都害怕前途会断送在他手里。”

“我听说，培我兄也很清楚他在兵团里的处境，多次流露他只当六个月司令官即交与伯玉，自己还是去搞军事教育。看来，培我兄也是信心不足。”刘建业说。

“他是有难得的自知之明。”胡连毫不客气的说。

“不说这个了，还是请伯玉先给我介绍一下具体情况吧。”刘建业连忙转移话题说。

“九月初，整编十八军屯驻平汉铁路驻马店、确山、泌阳周边地区，奉国防部令改为第十二兵团。十四军及八十五军加入兵团序列，军长分别为熊绶春、吴绍周。”胡连介绍说。

“这个我知道，十四军原先就是整编第三师，在清风店吃了败仗以后才重建不久，八十五军原先是整编八十五师，这两个军原先都是汤大草包的部队。”刘建业说。

“整编十八军扩大为十二兵团后，老头子召我晋京指示将十二兵团整顿好后立即向徐州开拔，准备与刘、陈两股G军作一决战。另外还说，十二兵团派培我为司令官，有我来作副司令官，即从速赶回驻马店日内即布达。”胡连说。

“恐怕你对此有所不满吧？”刘建业说。

“这个当然不会。我承蒙老头子召见以后，返回南京鼓楼附近十八军驻京办事处，召集留守幕僚计算兵团兵力并研究地图后发现，从驻马店到徐州并无可供大兵团运动之道路，问题严重，乃连夜向官邸连络请见老头子。第二天上午，我前往林园谒见。我向老头子报告，昨夜经与幕僚详细研究地图，驻马店到徐州并无可供大兵团运动之道路，尤其十八军、十军还有你的新二十军属下汽车及三匹骡子拉的弹药车各有千辆，还有一个快速纵队，也有数百辆汽车，现在仅有一条泥土道路绝对无法负担。老头子问我怎么处置？我回答说十八军及十军分别在驻马店、确山、信阳等用火车运输到汉口，换乘轮船至南京浦口，转乘津浦铁路火车北上徐州，而十四军仍由驻马店循正阳趋蒙城，八十五军则北上由上蔡右旋亳州，在十四军之北侧向徐州并进，并可互相策应。老头子当时同意了，并嘱咐我回去速与国防部协调。”胡连说。

“后来的情况如何？”刘建业问道。

“十一月一日，十二兵团正式编成，司令部设在平汉铁路驻马店东郊李庄。白老总奉国防部令前往宣布任命，十二兵团黄威司令，第一副司令胡连，第二副司令吴绍周（兼八十五军军长），并积极整顿补充，一周后向徐州拔。”胡连说。

“后来你为什么又走了？”刘建业问。

“两日后，我接到十八军驻京办事处转来特急电报：”胡老太爷昨晚在西安故世！‘我接电之后，当即痛哭失声。我自军校毕业后一直带兵打仗，军务倥偬从未承欢膝下。没有料到落得一个子欲养而亲不在。我于是急电校长，准给丧假一个月回西安奔丧。“胡连说到这里，声音有些哽咽。

“我的情况也差不多。”刘建业小声说。

“我就算要