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故意挺胸道：“我怎么一样？我文武双全，英雄盖世，那是外表也掩盖不了的啊！”

薛金线笑得花枝乱颤，道：“是，大英雄！那请问英雄怎么救我两个姐妹出来？”

朱传宗道：“我得先想办法混进宫去，看情况再说。”

薛金线想了想道：“前些天皇后托我帮忙绣了几件衣服，正好要送进宫去。不如你扮成替我送衣服的工人，也不容易引起庞来孝的疑心。”朱传宗点头称好。两人计划了半日，晚上又是一夜云雨，以慰相思之苦，自不必说。

到了第二天，朱传宗打扮成送衣的工人来到皇宫。守卫见是为皇后办差的，也不敢为难，通报了一声，就有制衣坊的太监出来，带朱传宗进去。

那太监将朱传宗领到一个院子前，让朱传宗自己进去领工钱，他拿着衣服送到皇后宫里。朱传宗唯唯诺诺地应着，等太监走远，马上绕进旁边的小路，往后面走去。

朱传宗以前虽然常进皇宫，但是只是去过媚妃和紫纱仙子的住处，而且都有人带路。皇宫占地百顷，宫殿房屋数不胜数，他走了一会儿，竟然迷路了。

朱传宗暗暗着急，只顾着东张西望地找路，连远处走过一队侍卫来也没发现。那群侍卫见一人穿着平民的衣服在宫里乱闯，连忙把朱传宗围了起来，喝问道：“你是什么人？”

朱传宗吓了一跳，心中一转，忙道：“小人奉命送衣服进宫，不小心迷路了。”

那为首的侍卫打量了朱传宗一眼，脸色突然一变，道：“我看你像是个偷东西的贼人，来人，把他给我抓起来！”

众侍卫一拥而上，也不听朱传宗的辩解，就把他捆绑起来，押进了一间牢房。

朱传宗虽然身有武功，可也不敢反抗，只能暗叫倒霉，想到身份若是被揭穿，不但救不了人，宫外的薛金线也要受连累，心中不禁又急又气。

过了一会儿，那个下令抓他的侍卫头领独自走了进来，大声道：“你是不是来宫里偷东西的？还不快招！”朱传宗还没答话，那人又小声道，“朱大人别出声，看看还认识我吗？”

朱传宗微微吃惊，仔细看了几眼，道：“你是刘桐？”原来这人正是当初奉了汤治的命令，把朱传宗打扮成和尚，送出京城的那位汤治的心腹侍卫。

刘桐点了点头，大声骂道：“还不认？我关你几天，看你招不招！”随即小声道，“刚才身边有庞来孝的耳目，我怕大人被认出来，只好先把大人抓起来加以保护。晚上我就来救大人出去。”说完又大声呵斥了几句，满面怒容地出去了。

朱传宗这才放下心来，但心中更是吃惊，没想到庞来孝的权势大到这个地步，连皇宫都被他控制了，不禁更为朝廷担忧。

到了半夜时分，牢门响了几声后，被轻轻推开，走进一个人来。朱传宗以为是刘桐来救他，抬头一看，却是个不认识的中年太监，不禁一愣。

那太监低声道：“朱大人，请跟我来，趁现在没人，你快点逃吧！”

朱传宗以为他是刘大人派来的，便跟在他身后，悄悄出了牢房。哪知道刚出门口，突然一道明晃晃的刀光闪动，一人喝道：“把朱大人留下！”

那太监被吓的魂不附体，一下子瘫坐在地上。朱传宗借着月光一看，原来是刘桐，忙道：“刘桐别伤他，是自己人。”

刘桐这才住手。朱传宗跟他说了几句，两人齐向那太监看去。

那太监这才爬起身来，说出缘由。原来这人有个弟弟在京城经商，前几年因为得罪了官员，吃了官司。那个案子恰巧由朱传宗主审，朱传宗秉公断理，替他弟弟洗清了冤屈，因此他们家都把朱传宗当作大恩人。

这太监现在当值，负责看守皇宫的牢房。他以前见过朱传宗进宫，今日见朱传宗被抓，就认了出来，因此半夜偷跑来放朱传宗出去。

刘桐听了不禁啧啧称奇，感叹朱传宗好人有好报。朱传宗向那太监道谢了一番，便让他去了。

两人到了安全的地方后，刘桐道：“朱大人，您现在是千金之躯，担负着朝廷的希望。皇上日夜盼望您起兵推翻庞来孝，恢复皇家的威严，怎么您这么不爱惜自己，竟到宫中来涉险呢？”

朱传宗也不隐瞒，把媚妃和公主的事说了。刘桐是汤治的心腹，这些皇家秘密都清楚，也不觉得奇怪。想了想道：“现在宫中忠于皇上的侍卫已经不多了，全都由我统领，但都被庞来孝派人监视着，现在确实顾及不到媚妃娘娘和公主殿下的安全。只是大人救她们出去以后，一定要尽快起兵救驾，皇上的地位现在岌