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方放下了，抓着苏员外袖子不由哭了出来，抽抽噎噎就把方才的梦说了，只略去了团圆儿说她设局害她那句。说完，哭道：“相公，妾好怕。妾醒来，见你去了丁姨娘那里，妾只怕梦都要准了，相公你若是真把姨娘给杀了，惹上官非，这可如何是好？”

苏员外见她哭得梨花带雨，不由动情，抚慰道：“我竟不知道你心中待我这样深情，我日后若再负了你，便是天也不容我。你如今有身子，快别哭了，仔细动了胎气。”说了，就叫冬竹去绞热手巾来，亲自伺候着金氏净面。又叫人去煮安神茶来给金氏喝了。

眼瞅着金氏渐渐定了神，苏员外方坐在金氏身侧，握着她的手道：“奶奶，你的意思怎样，我都依着你。”金氏想了一想道：“相公，妾想着，这事外头传得厉害，只是没有凭据，我们若真把丁姨娘送了回去，便是给了人口实，更丢丑了。”苏员外听了这句，真是一言惊醒梦中人：“奶奶，亏得你说，我是叫气糊涂了，竟忘了这层。”金氏嘴角儿弯了弯，又道：“只是若是不罚着丁姨娘，相公心里只怕也过不去。这事儿也太难听了些。”说了，便又顿住了，只是皱眉。

苏员外点头道：“奶奶，到底是你知道我。我如今也想明白了，这个贱人若是送到庄子上去，人若是知道了，怕不往一处想？再则那个贱人是个混账的，保不齐还做出什么丑事来，那时，更没法子见人。倒不如就拘了她在院子里，一日三餐给她送去，只不许出房门半步。”

金氏低头想一想道：“相公，那平安孩儿怎么办，若是留在她哪里，妾倒不放心。”苏员外听了，微微笑道：“你只管养好了身子，好好生下我们的儿子来，你这样贤良，生下的孩子必是好的，那个贱人的儿子，若是像了她，怕也是个搅家的祸害。倘若是由着她教养了，不像也像了。恰好郑妈妈还在贱人处，如今把平安孩儿交了她带，倒也放心。”

金氏听了，便道：“相公说的甚是。只是平安孩儿依旧住在丁姨娘那里怕是不妥当。相公能禁着她出屋子，可禁不住她在那几间屋子里走动，我们不许她出来，她心里如何能痛快了。”苏员外便问：“依着你说，又该如何？”

金氏道：“妾想着让人把离着梨白月清楼不远的那处轩竹堂收拾了，就叫郑妈妈领着平安孩儿住那里，那里倒也又一明两暗三间房，待平安孩儿长得大了，依旧可以住得。”

苏员外想了一想道：“果然好。只是就郑妈妈一个人再加个奶妈子朱娘子，只怕人手少了些。”金氏叹息道：“妾有一事，在心头想了许久，只是做不得，不免不安，如今借着这个机缘，妾倒是做上一做，便是叫人骂妾妒妇毒妇也说不得了。”

苏员外听得“妒妇毒妇”两句，只当王氏的混话金氏知道了，正要开口安慰几句，却听金氏道：“妾常听着下头丫鬟们说，铃儿那孩子，脸上身上常常带着伤，都是丁姨娘性子上来，不好拿着我们家拨过去的丫鬟撒气，就出在了铃儿身上。妾心中十分不忍，只是铃儿是丁姨娘家买了来的，妾便是要出头，也是师出无名，只得搁在一边，每一想起，心中便不忍。如今，即把平安孩儿接了出来，丁姨娘未必不担心，铃儿即是她家买的，只怕她虽然打骂，实心里倒是最信得着也未可知。是以，妾想着叫了铃儿出来，跟着郑妈妈一同去照顾平安孩儿，一则，丁姨娘也放心些，二则，也好了了妾一桩心事。”

苏员外听了这些话，不由骂道：“怪道我从前去她那里时，铃儿总躲着，我只当她是怕我，如今看来，必是团圆儿吩咐她不叫我瞧见她身上的伤。我已知道她是个毒妇，只不知道她竟狠毒成这样，铃儿不过是个孩子，她也下得去手打她。”说了，气上心头，便把团圆儿如何要自己休了金氏，自己如何责打她一事也说了给金氏知道。

夺子　软禁

却说苏员外将团圆儿如何混账的话都同金氏说了，金氏默默听了，虽这些事她在篆儿口中已然知道，只是亲耳听苏员外说来，滋味到底不同，心中哪得不起怨恨，只怨苏员外当日偏心丁姨娘，事事多有纵容，否则丁姨娘哪里就有胆说这些。她心中虽怨，只是听得苏员外言语中已然颇为后悔，倒也不好再拿着从前的事说他，臊得他狠了，反生事故，是以落泪道：“妾的母家金氏一门百十年来无再娶之男，再醮之妇，妾若被休，也只有一死罢了。只妾不知哪里待错了丁姨娘，她竟恨得妾这样。”这话却是实话，且不说被休本就是有辱家门的，更金氏一门是有如此家风，何况她只是一个庶出的女儿，现时善待她的嫡母同嫡兄，到时只怕也会未、翻转脸皮来，那时间哪里还有她的活路。金氏想到这