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钟馗交出宝剑，伏地奏曰：‘陛下，臣不称职，请你另派神明去吧。’

阎罗王说：‘爱卿来道地狱阴曹，一向办事神速认真，斩妖除魔，立下赫赫战功，从没打过退堂鼓，今天是怎么啦？’

‘陛下，这次我实难从命，卑职情愿受罚。’

‘莫非爱卿遇到了什么为难之事？’

钟馗突然抱头痛哭，泪如泉涌。阎王见此，更是惶惑不安，不知何故，走下宝座，双手将钟馗扶起，温言说到：‘爱卿有事尽管直言，孤决不怪你。’

钟馗擦了擦眼泪，颤声说道：‘那些来到地狱的鬼魂，因思念阳间的亲人而伤心痛哭，人都是父母所生，岂能无情呢？卑职不忍下手，故只好请万岁罢免我这平鬼元帅之职。’

阎罗王听了，沉默不语。晚上，他脱下官袍，穿上便服，来到山崖遍暗暗察访，见钟馗之言果然属实，心里顿感急躁不安，一连几天都沉默寡言，茶饭不思。判官见此很是担忧，建议到：‘如能让地府亡魂与他们阳世的亲人见面’

阎罗王眼睛一亮，茅塞顿开，大喜到：‘你说得对，想法让他们见见亲人，不就了却了他们的思念之苦！’

阎罗王立即召集地府文臣武将商议，决定修一座‘望乡台’，让地狱阴曹亡魂遥望自己生前的家乡与亲人。

从此以后，鬼魂的哭声消失了，阎王天子殿旁边就多了一座望乡台，高楹曲栏，巍峨宏伟，耸立云端。最初望乡台设在第一殿，因包老阎罗原执掌第一殿，由于他过于慈悲，怜悯屈死，屡放还阳伸雪，被降调第五殿，司掌叫唤大地狱并十六诛心小地狱。”

子健听完了故事，心中不免有些惆怅，他又问到：“本来是好事，可为什么上面如此的恐怖？”

“上仙有所不知，这望乡台上有孽镜台，那是专门对那些罪孽深重而又假话连篇的恶鬼所设，他们来到这里后，往往利用五殿阎罗天子的善心，谎称自己在凡间做了好事情，而且对自己的父母和妻子心有挂念，经孽镜照射为假话后的惩罚。”

“那上了望乡台照了孽镜台可知何事？”

“在那望乡台上，那些撒谎的恶鬼就可以听到世间对他的评述，听到自己的谎言。”

“那又将如何？”

“他们从望乡台下来后，自然会受到更加无尽的惩罚。您看！”说着，老周将手指向一地。

子健谣望过去，果然是阴风凄凄，血肉横飞。在一处平整的地方，埋着很多的木桩，在木桩之上盘旋着黑色的铜蛇，有很多的铁色大狗在两边蹲着。正有几个鬼卒将那下台之鬼捆绑起来，并用一小锋利尖刀，把犯人的胸膛慢慢划开，并用一铁钩将那恶鬼的心脏挖出，并细细割下。将那心用一根竹秆挑给柱子上的毒蛇食用，把那勾出来的肠子挑给旁边的狗吞下。

“这些都是些什么恶鬼？”子健略感恶心地问到。

“都是些不遵守先人医嘱、说话不守信用、欠人钱财、害死亲人的家伙。”

“哦！该着的！”子健对这些恶鬼原有的一点同情心都消失了。

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第九十九章　奈何桥头

（无知而有勇，这就是人类悲剧的来源。——摘自《李岳宗语录》）

他们又走了不长的时间，翻过一座大山后，又一场景呈现在子健面前。在一条大河之上设有金银玉石木板等桥六座，上面有很多人行走，不过只有去者，却未见还者，虽不恐怖，却也不爽。

子健问到：“那是何处？”

“奈何桥。”

“我在人间的时候确也听说过此桥，我记得在《宣室志》中对此有所记载：‘行十余里，至一水，广不数尺，流而西南。观问习，习曰：‘此俗所谓奈河，其源出地府’。观即视，其水皆血，而腥秽不可近。因河上有桥，故名‘奈河桥’。桥险窄光滑，有日游神、夜游神日夜把守。桥下血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面。恶人鬼魂堕入河中，就好似《西游记》中的描写的：‘铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路’。我说的对吗？”

“上仙说的不错，真是对此处的记载。”

“敢问阁下可知这桥的作用？”

“这是那些在阳间有罪恶之人死亡后的灵魂都必须要经过的地方，稍善者自有自身的善业护佑顺利过桥，恶极者则被打入血河池受罪。‘此桥分三座，稍善之人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被阴兵拦往桥