第3章 蒙冤处斩(第1/3 页)

张维平的仕途之路从县令开始。他初任地方官时，表面谦逊宽厚，实则手段精明。他善于利用地方士绅的关系为自己打开上升通道，尤其擅长迎合上司喜好，每逢重大场合总是表现出深思熟虑、稳健果决的一面。

一次县内旱灾，张维平向朝廷上奏，请求减免赋税，并组织士绅捐资以赈济百姓。这一举措赢得了地方百姓的拥戴，也得到了朝廷的赞赏。但鲜有人知道，这场旱灾中，张维平暗中囤积粮食，趁着饥荒高价出售，从中获利颇丰。有人隐约察觉他的不法之举，却因畏惧他的威势不敢揭发。

后来，他通过贿赂上司得以被举荐到京城任职。初入京时，他迅速找到当时的首辅张老大人的门路，以聪慧机敏博得对方赏识，逐步进入朝廷的核心圈子。

然而，他并不满足于在张老大人手下做事。他利用职权悄悄收集对方的把柄，伺机挑拨其与政敌之间的矛盾。在一次复杂的政治斗争中，张老大人因不慎被牵连贬职，张维平却趁机迅速攀升，并取而代之。

短短十年间，张维平从县令攀至首辅的位置。他表面谦恭低调，实际上暗中笼络了不少追随者，并利用权力压制异己。他深知，朝堂争斗是无休止的旋涡，不进则退，唯有巩固自己的地位，剔除威胁者，才能长久立于不败之地。而李景荣，正是那个最令他头痛的存在。

李景荣自查处私盐案后，更是官声鹊起。之后，更是因多次直谏闻名朝野。虽然也有人暗中嘲讽他“愚直”，但是朝中一些正直的官员却对他敬畏有加，京城百姓更是对他颇为拥戴。

李景荣并非不知朝堂险恶，但他有一套自己坚守的准则：宁失恩宠，不失良知。他与张维平虽同朝为官，却早在政见上针锋相对。一年前的一场朝堂辩论，更让两人之间的矛盾公开化。

那日的议题是张维平提出的“减免商贾税赋”之策。这一提议背后，张维平早已暗中与几位权贵和大商贾达成默契，只等方案通过便可借机谋利。

大殿内金柱辉映，百官肃立。张维平站在百官前，出班奏道：“陛下，近年来国库颇为紧张，若能减免部分商贾的税赋，必能鼓励更多人投资经商，长远来看，亦有利于国力昌盛。”

百官中不少人低声议论，有人点头附和，有人却面露不屑，但是畏于首辅的权势，却也不敢多言。就在张维平以为大局已定之时，一声清亮的嗓音从列中响起。

“陛下，臣不敢苟同。”李景荣站出列，眉目间尽是刚正。他一拱手，声音铿锵有力：“张大人所言看似合理，实则后患无穷。若特免商贾税赋，便是将百姓推入更深的泥潭。税负不均，如何平衡？若一味纵容商贾权贵，朝廷颜面何存？”

张维平眼底闪过一丝不快，但面上依旧挂着和煦的笑容，对着李景荣说道：“李大人，本官并非一味纵容，而是以大局为重。国库若无资金支持，各地赈灾、军备难以为继。此策虽为权宜，却是当下之良策。”

李景荣直视张维平，丝毫不退让：“张大人，良策在于公平。朝廷乃天下百姓之朝廷，若任由商贾权贵享免税之利，这天下百姓又有何依仗？臣恳请陛下三思，切莫因一时之策而失百年之基。”

“陛下，若如此行事，不啻为开朝廷腐败之先河。臣恳请圣上三思。”李景荣向皇帝拱手行礼，声音铿锵。

张维平虽面带笑意，却掩不住眼底的一丝阴冷。他微微一躬身，谦逊答道：“李大人所言虽有道理，但朝廷资金紧张，若能借此之利平衡财政，于国于民皆有益。”

听到两人争辩，皇帝未置可否，随即将此事搁置。但这次交锋让张维平意识到，李景荣不仅性格刚烈，还掌握了许多朝臣的支持。如果不尽早除掉此人，自己的地位恐怕危如累卵。

朝会结束，张维平步出宫门，他缓缓握紧袖中的玉佩，心中暗道：“李景荣，你以为凭几句直言就能动摇我？朝堂是战场，你不过是自掘坟墓。”

当晚，张维平召集了几名亲信幕僚密谈。他冷冷地说道：“李景荣屡屡妨碍本官行事。你们可有良策，让他永无翻身之地？”

一名幕僚小声答道：“大人，李景荣素来刚直，只需让人伪造些证据，栽他一个‘不忠不义’的罪名，朝廷必然对他严惩。”

另一人却摇头：“大人，李景荣素有民望，若处理不当，反而会激起朝中士子的反感。”

张维平冷笑一声：“他再刚直，也不外乎是个凡人。若想要根除，就必须让他陷入无法脱身的局。你们去准备吧，如此这般......这般.....，必要时连他