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程昱听到曹操的夸赞，顿首谦逊的拱手施礼，表示谢意。在程昱看来：曹操视野宽阔，志向远大，选拔人才秉持“唯才是举”的原则，是位脚踏实地的州牧，值得他景仰值得他追随。

曹操目光平静的巡视一遍众人，而后沉声说道：“今日本牧召集诸位，就是让诸位商讨此时可是攻打宛城张绣的良机，如果是，我方应该如何操作，才能确保胜利？”

曹操话音一落，众人便陷入思考之中。同是思考，但是各人思考的内容和侧重点不同：长史荀彧听到曹操的言语，便知道曹操已经下定决心进攻宛城了，肯定是和郭嘉事前商议好的；别驾从事荀攸则是想到：曹操和郭嘉已经制定好进攻宛城的详细计划，如今曹操提出来这个议项，不过是通过现场的讨论，强化众人进攻宛城的意识罢了……而在座的超级猛将大夏侯和其他猛将则是兴奋不已，在他们认为：只要有仗大，就行，他们可不管对手是谁。他们就怕闲着。闲的胳膊腿都酸啊。

按照以往的惯例，只要郭嘉不在场，就是长史荀彧主持会议。作为长史，荀彧负责的事项主要侧重于军队的后勤供给。通盘谋划，那是曹操和郭嘉的强项。

“曹公，据卑职掌握的情报，此时是进攻宛城的良机！”荀彧拱手对曹操谦恭的说道，“曹公，此时据午收还有一个月的时间，这个时机也是各方诸侯粮草短缺青黄不接的时期，而我方储存的粮草足够大军支撑一个半月的……如此情形，我方要攻打宛城，守城的西凉骑兵断然不会发觉！曹公，如果一切顺利的话，我方估计十天就可以攻下宛城，剿灭残存的西凉贼兵！如果我方想在秋季进攻宛城，那个时候估计翼州的袁绍和淮南的袁绍会联手压制我方的！那个时候，我方会遭遇四面临敌的险境……。”

大夏侯、曹洪等人听到荀彧如此表态，便知道进攻宛城的军事行动基本定下来了。他们一个个眼露精光的热切的看着曹操。

而和曹操也算是朝夕相处的别驾从事荀攸说出自己的担心，他微蹙眉宇对曹操说道：“曹公，进攻宛城的军事行动宜早不宜迟。但是行动之前，我方一定要做到：知此知彼！曹公，据说西凉军团首席谋士贾诩已经进驻宛城，曹公，有号称‘毒士’贾诩坐镇宛城，我方千万不能掉以轻心啊……。”

曹操听到贾诩的名号，也不禁感到厌烦和忧虑：正是因为有贾诩的存在，西凉军团在几次将要覆亡的时刻，最后被其力挽狂澜，顺利度过危险；也正是因为贾诩的出谋划策，势力弱小的李傕最终打败不可一世的温侯吕布，将吕布赶出长安城……

大夏侯曹洪等猛将眼见曹操、荀攸等人如此看重一个文弱的幕僚，神情顿显不以为然之色。曹操眼光扫了他们一眼，而后语气坚决地说道：“荀攸别驾，所言不虚，毒士贾诩的确不好对付……但是当前是我方消灭宛城西凉残余势力的最佳时机；当断不断，必受其乱，如果此时我方没有决心消灭他们，日后若是烽烟四起，我方绝对会陷入极其被动的局面！由此，本牧决定，即日起集结三万兵力，准备好攻城器械，明日大军开拔，兵指宛城！”

“喏！”在座的文官武将齐声应道。每个人脸色都是坚毅的。目光中充满必胜的信念。

在统一思想认识后，他们知道：只要顺利攻占宛城，消灭占据城池的西凉残余势力，曹操一方就可以完成孤立荆州刘表和淮南袁术的战略意图，就可以完成包围徐州吕布和刘备的战略目的。就能完成曹操一方的近期发展目标，为实现中期目标打下坚实的基础。

散会后，荀彧荀攸大夏侯等文官武将各司其职，马不停蹄、紧锣密鼓的忙碌起来。曹操本人却忙里偷闲，在府邸演武场看典韦和许褚比试武技。

征讨徐州陶谦完胜后，曹操在徐州城招募到程昱、陈群这等出类拔萃的人才，在曹操率军返回衮州地界时，在一处偏僻的山庄，曹操又招募到号称虎痴的许诸。

许诸乃是当地有名的勇士，他是喝着母虎乳汁长大的。当地的猎户在打死一窝老虎后，才发现他的。许褚幼童时便力大无穷，少年时经常举着打场的滚石玩耍。

数年前曾有强盗侵犯村庄，当地的猎户打不过凶悍的强盗。眼看屠村的惨景就要发生，愣头愣脑的许诸变当着强盗的面，把一个老水牛倒拉百余米，如此情景立即吓退了凶恶的强盗。

从此，许褚便成为当地的保护神。后来许诸又带领村民击退黄巾军的侵犯，在混战中，一般的箭矢和刀剑根本伤不了皮糙肉厚的许褚。由此村民便认为：许褚乃是天神下凡。由于许褚具备和老虎沟通的能力，能驯服凶猛的老虎，所以当