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画楼不着痕迹推开他，坐正了身子，把刚刚的话重复一遍：“张家说腊月初九和腊月二十都是好日子，明年的二月初六、二月初九、二月十八也都是好日子。可我们腊月十八办婚礼，腊月二十再给灵儿办订婚宴，时间上太拥挤，好似不够重视。我盘算着，腊月初九先订婚，二月十八办婚礼。时间上都充分，准备也齐全些。督军，您的意思呢？”

白云归眼眸静睐，片刻才道：“腊月初十不是你的生日？今年不过了？”

画楼微讶，去年好似办过一次舞会。就是腊月初十。正好那日是画楼的生日。

她自己都忘记了。

“不办了。又不是做寿。”画楼笑道，“灵儿的事要紧。”

白云归颔首，然后又附在她耳边道：“那我单独替你过……”

“不用麻烦的督军。”画楼忙拒绝道，“其实我在家也不过生日，您不说，我都不记得。去年也是灵儿有心，才提醒我。”

“在家也不过？”白云归眸子里闪过悲悯神色。

瞧着他的心疼，大约以为她在娘家过得很不如意吧？

她只得道：“要不然，初十那日我们去小公馆吃饭吧？我很多年没有在我妈跟前过生日……”

白云归眉头蹙了下。勉强道：“也好。*非常文学*”其实他是想单独替她过，被她拒绝后有些失望。转念间又想着过生日是西洋做派，她生在内城。可能真的不太重视，也就释怀。

第二日，画楼写信给张家，把她和白云归商议的日子告诉张家。

隔天。张家便请了媒人正式下聘。

既然决定办西式婚礼，很多老规矩都废除不用。张家请来保媒的，是俞州法政学堂的洪教授。

洪教授是张君阳的恩师，他也是英国留学生，毕业的学校就是白云灵后来念书的学校。正是因为这些，他做保山颇有意义。

洪教授四十来岁，斯文体面，说话办事稳妥谦和，白云归对他很满意。

只是安排宾客席位的时候，张君阳的父亲张偲亲自过来问：“亲家老爷和亲家太太什么时候到俞州？”

“家父来了电报，说年关路上不太平，家母又身子骨不健朗，就不过来送灵儿出嫁。”白云归道。

张偲忙点头，说以后有空定要亲自去霖城看望亲家老爷和亲家太太。

倘若是旧规矩，新娘的父母不需要出席；可俞州近年的新式婚礼，新娘的父母或者兄弟都要到场。

白家是内城人家，可能还是守着旧规矩，所以白家老太爷和老太太不愿意来，身体不好、路途不顺都是借口，张偲这般精明的人，自然听得出来。

不仅仅张偲这样想，白云灵和白云展也是这样想的。

自从白云灵也订婚，他们都没有想过父母会来。

画楼见白云灵和白云展都不问，也不是很在意，便松了口气。要是真的问起来，解释需要一番功夫。

人质的实情倘若让白云展知晓，闹起来又是一场风波。

订婚的日子定下来，官邸也洋溢着喜气。每日总有人来客往，都是与白云灵交好的小姐们过来给她送礼物。

家里不得安宁，白云归便道：“你可记得我说过，在艾多亚路有一处花园洋房，留着给灵儿做嫁妆的？”

画楼点头：“我记得的，督军，那地方还给灵儿吗？”她自然记得。那时白云归想着把白云灵嫁给李方景，便说他有一处花园洋房，巴洛克风格装修，富丽堂皇，给皇帝做行宫都绰绰有余。

“当然。”白云归道，“今日没事，我带你去看看。你向来眼光不错，你帮着瞧瞧家具可需要再添加几套……”

画楼忙笑着道好。

心中却想问，这处华丽的花园洋房，当初建来做什么用的。

艾多亚路离官邸一个半小时路程，临近英国租界，环境清幽，绿化完善。远远便瞧着一处碧树掩映的庭院，五层洋房的外形是英式风格，很是壮观。缠枝大铁门紧锁，司机摁了喇叭，才有看房子的佣人跑来开门。

入口是一条雨花石铺成小径，两旁种着矮矮的浓郁冬青，宽大庭院里布满品种各异的树木。

假山依傍着碧水池塘，亭台楼阁依山而建，雕梁画栋古韵十足。

一条长长游廊布满了藤蔓，这个时节只见虬枝，盘旋在游廊上方。

前面的一排五层英式建筑，居然只是客厅和客房。

从客厅西边的花厅而出，又是一条雨花石小径。两侧是花圃，枯叶落败，冬日