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了便又写,如今英莲行踪已然知晓,此番前去贾府必寻得她一同过活,好教哥嫂放心。
甄士铭想了想,那葫芦庙走了水,不知甄家是否还是遭此一劫,他仍然不放心,只有再三提醒注意火烛,小心为上。
写毕将那信漆了,走出屋去递给候着的人,交待送到那原如州人士的封肃手中,那封肃正是甄士隐的岳丈。他郑重道:“有劳。”
待那人正要离去,甄士铭忍不住问:“你叫什么?”
那细眉长眼的人转身脸来,只道一句:“甄辛。”
甄士铭默默咀嚼了一遍。
甄辛,可是真心?这富贵家中,多亏有了这份真心,他才能借他之手将这信送出去罢。
他来这红楼一年多余,似是到了近日,才有了实切之感。
原来他也在其中活着。
作者有话要说:早前说过英莲一事另有交待,甄士铭真心不是有亲认为的那种人。他初时确实犹豫过,但他最后不放心还是追出去了。虽然最后孩子从白生仍换回霍启手中也是无可奈何,但他有了犹豫的心仍算一念之差。不过那也是有原因。原因已经讲了。到了这一章为止,如果能解前头困扰,最好不过。
☆、金陵得人约上京
话说那日书房同甄大老爷一番细谈,甄家确也以为若真有甄姓小女同甄士铭容貌相似眉心有痣,寻来为好,便私下一阵商议,贴出告示。
说是,府里老爷有一子侄,哥儿日前才至府中做客,却不知是着了什么邪,竟浑浑噩噩起来。因观里师父所言,这是失了心智了,需得见一身有美人痣的女童才能得好。容貌需得上佳,年纪不过五六。于是甄府便派人去城里找,有寻至者赏银五十两。
这告示一贴,外头的人挤破了脑袋抢在前头去看。封厚的赏银是一大激励。五十两于穷苦人家是甚么概念,二十两足以支付乡下人家一年的生活支出,五十可谓是天上掉了饽饽。得来如此不费功夫,那些有女儿的找女儿,没女儿的找侄女。便是没有美人痣的,也给弄出点来,一哄窝的就去了甄家讨赏。
于是素来门庭清冷的甄家热闹的像是煮沸了的锅。
原本甄家是想贴出告示,索性征召婢女,但甄士铭觉得不妥。一来,送自家儿女为人奴仆是因实在穷苦揭不开锅,不然哪个舍得。如此必有不舍之人。再来,原那拐子骗了小孩也是不仅将其卖入府中,更是卖与人作妾,要将那和尚所言需有风俗先养至十一二岁,天知道这些人是不是愿意提前出手。但若是只招来一看便可得其赏银,那又不一样了。
人不用给,银子能到手。谁不愿意占这便宜事。
葫芦庙的和尚大火之后便至金陵蓄发当了俗人。倘英莲确是被养至这些时间,或许该是早就在了金陵,倘若不在,想必也不远。既然不南下,必是北上,除了维扬,还能有甚么地方呢。甄士铭是这么猜测的,但心中确也有忧虑,若是金陵没有,是不是该扩大范围,如果甄家不愿意再出这等财力,该怎么做。得寻个理由出来让其继而为之。
整整三日间,甄家门槛都要被踏破。外头人送进来的孩子先是由下人挑了,选了其中眉心有痣的,容貌尚佳的给带了进来,由甄士铭看过去。
至于那些完全不着调的每人给了二十钱打发了走。
但便是那些眉心有痣者,也并非所寻之人。更有甚者那眉心一点艳痣拿水一抹就没了踪迹,可不是有人借此之名来骗钱的。骗钱者都被甄府轰了出去。
甄士铭面色阴沉,心情不佳,不说他,就是封琪也厌烦起来,他看了看沉着小脸坐在那里的甄士铭,心想,如此实在耗费心神,既然有了其中一个,好好同贾府说一番交差便是,又何必再去折腾这一场,劳心劳力还费财。如此,便生出了置之不理的念头。只想着今日事情一过,便不再折腾,只同那扬措好生说了,把事一交差就了。
今次事如此令人烦恼,却皆只因小儿一个梦境而生,真是荒唐。
此刻眼前又是一个借着颊上有痣前来讨赏的人,封琪不耐烦的挥挥手:“轰出去轰出去,都是瞎的么,这样的人也放进来。”
甄士铭只能充耳不闻,好好的演他的呆若木鸡。
正是他要甩手起身的时刻,有小厮前来禀报:“禀大爷,外头还有一个人,带了一个女娃,确是眉心一点浅痣,不似画上去的,要不要带进来。”
事已至此,封琪看了看坐定的甄士铭,重又坐了下来:“嗯。”
不多时,便有人掀了门帘子,有丫头领着一个男人,男人
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