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仅说的话多，也吃得很大方。他连饮三杯醇酒和两碗醪浆后，便忘形地用手抓凭几上的胃脯，侍立一旁的僮仆忙碌地给他割着炙肉。曲逆侯陈为虽是名相之后，却奉行远离政治中心的陈氏家风，他对商人与政治家的一番交谈并非充耳不闻，但尽量不参与议论，有些冷眼旁观的意味。邴氏家族费尽心机想打入汉帝国最高贵的社会的核心，但离目的还差得太远。如果邴氏兄弟不是随便借钱给这些有父兄管束的王孙公子们，他们会这么亲密地和邴氏兄弟来往，甚至称邴氏兄弟为“公子”吗？就这么思忖片刻，他便一边委蛇地和邴氏兄弟应和着，埋头饮酌，一边和身边的侍女调笑，顺势将手搭在那年轻的女子肩膀上，让她给自己灌酒。

邴德一边招呼客人饮酒吃菜，一边想着无盐氏的计划。是的，无盐氏的确是个有远见的商人，但西域那不可预知的天地又不是他无盐氏一家力量所能及的，那个通月氏使中郎张骞又是怎样的人呢？他很想把出使月氏的话题继续下去。

“唔，”邴德把银盏里的醪浆一口饮尽，说：“子叔与令弟为我家常客，但张骞同为中郎，却从未到过舍下，不知是个何等样人。”

公孙贺知道邴德不会放下这个话题。他想了想，朝寡言的弟弟公孙敖努努嘴，说道：“你说说。”

公孙敖是个20多岁的年轻人，一副朴拙敦厚的模样，见哥哥提到自己，便开口说道：“前些日子卫青遭陈皇后报复之事，你们可都听说了？就是某与张骞把卫青救出来的。这事大得主上之心呢。汉中张骞为郎也好几年了，其人不爱趋时骛尚，是个深谋远虑、处事方正之人，应募出使倒在情理之中。在我看来，张骞出使，是志在报国。”

“去找那连影儿都不知道的月氏新王，问题是他张骞能不能找到，找到了他能不能活着回来。”张不疑揶揄地说。

公孙敖瞪了他一眼：“大丈夫远涉险地，立功绝域，有何惧哉！”

张不疑低下头去，不敢再说下去，他很明白，公孙兄弟岂是他这个没落君侯所能比肩。

邴德不理会两人相拌，直截问公孙贺：“张骞应募出使，武安侯和韩御史⑥可曾首肯？”

公孙贺诡秘地一笑，说：“此事可问田公子。”

田掌已有八分酒意，正跟侍酒的女子调笑，听到这话，赶紧咽下一块嚼了好一会儿的鹿肉，明白了问话的意思后，自个儿禁不住笑了起来，好一阵才说：“主上多次幸平阳公主家，其实都是为了挑选美女，谁叫陈皇后现在还没有子嗣呢。可张骞虽是主上的贴身卫士，诸事甚得上意，可在这方面却说了几句不该说的话，说主上游冶过多。为这事，主上很烦他。正好有人献通月氏谋匈奴之策，于是主上召张骞议应募之事。张骞竟喜不自禁，觉得是有了一个立功封侯的机会。”

公孙贺有点尴尬地笑了，这里面的内情他是知道的。他和平阳公主从民间挑选美女，让皇帝来过目的事极为隐秘。谁料19岁的皇帝竟一个也没看上这些民间女子，倒把平阳公主家的歌姬卫子夫看上了。这倒好，自己是卫子夫的姐姐卫君孺的丈夫，这层最贵宠的外戚关糸竟是无意之中造成的。他有点发急，怕内幕被点破，忙说：“田公子过量了，主上并没有要把张骞赶走的意思。”

田掌觉得脑袋发胀，怀疑自己说了不清楚的话，赶紧解释：“至于张骞这个人选，好像是韩御史先提出来，然后我父说，既然主上有点烦他，让他应募出使最好。不过，张骞智勇兼备，强信有力，主上也是欣赏之至。”

邴德大悟似地点点头。公孙贺觉得老缠在这个话题弄不好会暴露出更多的朝中内幕，于是扬起脸说：“公子，来首郑风如何？”

此语一出，客人们都叫起好来。当南阳歌姬盈盈地从挨着邴福的蒲席上起立之时，空气一下子变得轻松了。无盐氏一直斜倚在侍酒的女子身上假寐，这时也睁开了眼睛。

邴德听完一首郑风的短歌，正当众人摇头晃脑接着欣赏下一曲时，悄悄地低声对公孙贺说：“无盐氏会不会已经打了张骞的主意，让他作通商的先导？”

公孙贺把身子倾近邴德，像咬耳朵似地说：“你放心，无盐氏见不了张骞的面。大汉国的通月氏使此时恐怕已出河西，哪年哪月回来尚不可知。”

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7巨贾贿赂皇族

鼓楼已打响二更，客人们都喝得东倒西歪。杜荣、韦氏二公子先告辞了，过了一阵，客人们也都要走了。

在大宅门外，无盐氏一边踏上自己那辆华丽的轺车，一边用醉得含混不清的