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　他们之间一定存在着某种误解。

叶木青带着这种思虑艰难地入睡了，次日仍觉得困乏不已。

叶木青一起床；　平氏就过来对她说道：“你赶紧去梳洗打扮；　记得换身新衣裳。”

叶木青问道：“家里要来客人吗？”

平氏笑容满面地朝东望望：“我一大早就看到朱家的马车了；　这是朱少爷回来了。说不定他一会儿要来；　行了；　我赶紧让你大姐去准备准备。”

平氏一会儿吩咐叶木莲去打扫屋子；　一会儿喊叶木香去摘菜；　自己也是忙得脚不沾地。叶木青草草梳洗一下；　又随便吃了早饭；　然后就盘算着该怎么跟朱炎说这件事。

平氏正忙着准备；　一转眼发现叶木青不见了；　她就问叶木香，叶木莲说看到三妹往东去了。

平氏欣喜地说道：“这孩子总算想开了；　也不枉我苦口婆心地劝她。”

叶木青慢慢地往东走去，她先是穿过杂树林，却发现不知什么时候，林中竟然多了一条石子小径。曲曲折折地在林中蜿蜒着，黄的红的落叶纷纷而至，树林萧疏而有别有韵致。这样静谧的树林，若是带着狗来散步，或是两个人在林中漫步，想必是别有一番意趣，可惜的是，风景虽美，叶木青却无心欣赏。

她一直慢慢地走着，小路的尽头便是朱家的那栋别院。叶木青这才注意到，这栋院子的围墙不是一般的高，一般人家也就一人多高吧，这堵墙至少得有三人多高。整栋房子全是用石头建造的，看上去朴实无华，却又坚固无比。说真的，叶木青还真很少见这种房屋。一般村民的房屋多是泥胚造的，家境稍好些的，会用一半砖头一半泥胚，极少数家境好的盖的是青砖瓦房，也有一部分人是用木头和茅草建造的。像这种的纯用石头建造的，她至今只见这一例。叶木青从自己那点极其有限的心理学出发，得出一个结论：这个朱炎应该是内心很没有安全感的一个人。再加上他的生理缺陷，他还自尊心强，内心敏感多疑。这样的人最好别惹，这是叶木青最终得出的结论。

叶木青站在小路的尽头朝着石屋张望一会儿，才下定决心去闯关。不想，她刚迈出脚步，就听见身后传来一个声音：“你要去找谁？找我？”

叶木青不用回头就知道是朱炎。

朱炎从另一条小径上慢慢走过来。

两人终于面对面站着。

朱炎的穿一件浅色的秋衫，乌黑的头发用一只木簪随意绾着，整个人显得神采奕奕。他面带微笑，看着叶木青，温声说道：“这杂树林是不是别有一番野趣？清晨起雾时，朦朦胧胧，树影绰绰；朝阳升起时，千万点阳光跳跃进来；到了傍晚，暮色笼罩，树林又变成了淡紫色。”

叶木青静静地看着侃侃而谈的朱炎，她想起若是张威荣看到这片树林时会怎么说，大概他会说：这林子里的树都不怎么中用，只能当柴烧。也不存在谁优谁劣，只是出身和境况不同罢了。像她和张威荣注定这辈子只能是实用型的人，因为他们首先考虑的是生存，先是活着，然后是体面的活着。光是这一项任务，就得要他们竭尽全力才能达到。

朱炎说着说着，见叶木青在出神，便停了下来。

他在等着叶木青开口，叶木青也在默默酝酿。

两个人满腹心事地在林中漫步。

“你找我什么事？说吧。”朱炎主动问道。

叶木青深吸一口气，目视前方，说：“你曾经说过，你在我身上寻找到你一直在寻找的东西，能告诉我它是什么吗？”

朱炎没料到她会问出这么一个问题，不禁哑然失笑。

“为什么突然问这个问题？”他一脸好奇。

“只是因为好奇才问。”

“好吧，那我就满足你这份好奇心。”朱炎说道。

叶木青耐心地等着他揭晓答案。

片刻之后，朱炎才缓声说道：“我什么都有了，但我时常感觉到孤独。”

叶木青点头，示意他继续往下说，朱炎又道：“那种孤独，是一种曲高和寡的孤独。但我在你身上看到了解除孤独的可能。”

叶木青噗嗤一声笑了起来，朱炎将目光投向她。她敛起笑意，正色道：“我笑的是你如此曲高和寡和阳春白雪，却找到我这么一个下里巴人。”

朱炎却定定地看着叶木青，冷不防地问道：“你难道没有觉察到你的言辞跟你的出身根本不相符合吗？”

叶木青不觉怔住了，她一直在注意融入这个时代，平常根本没人觉察出她的不妥来