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数十年如一日，在学校这种单纯的环境里头，更容易使人忽略掉时间的流逝。

和摩砂真由里初次碰面的场景与对话彷佛昨日才刚发生的那般历历在目，以致於稍早前从办公室向外眺望、无意间瞥见看起来同样不慎闯入的摩砂晴实之际，随即勾唤起当时的回忆画面。

『你跟真由里说了同样的话。』Maurice看著他，眼角带有赞许的笑意，『我想、可以让你们这样记忆著的，应该是一处很不错的地方。』

这孩子……轮廓多少遗传到妈妈的影子，不过更像他印象中的另一名男子、也是後来成为她丈夫的人──放弃当遗体修补师，选择悬壶济世的医生父亲摩砂辰辉。

不过，好像没得到父母双方的开朗这项优良传统呐。

『欸、晴实，她走了，是吧。』真可惜啊……

『嗯。』摩砂晴实点点头，没问这位长者是如何知晓的。

『我们约好以後要替彼此化妆的呢，没想到她先走了一步。』感叹道。

听见对方和母亲的约定，以前从未耳闻的他忍不住偏过头望去。

『她是我最属意的学生，这是我们的约定。』就算对方最後选择回国发挥所长，两人依然偶尔有信件往来。让他想想……信件是断在什麽时候呢？

『Maurice教授，最近晴实告诉我，他决定也要成为一个遗体修复师。辰辉不赞同，不过并没多说些什麽。

……教授，这样子做，好吗？我是否该阻止他呢？』

『是你帮忙的吗？』长者的容颜始终温煦，没有丝毫怪罪的意思。

『……』摩砂晴实咬咬下唇，点头。

『你做得很好。』拍拍身旁微显僵硬的臂膀，『真由美把你教得很好！孩子，她会以你为荣的。』

皱著的眉更紧蹙了。

『虽然，你似乎还没有具备她的坚强，不过也因为如此，你拥有了她所缺乏的特质。』老教授缓缓扬唇，道出令摩砂晴实想不透的一席话。

『我很抱歉……』他不明白对方的言下之意。

她似乎忘了、还是来不及教导他｀这最重要的东西──『有人可以分享你的悲伤吗？』用手指向自己的眉心，做了个舒缓的动作，『适时宣泄心中的情绪，也是很重要的一件事情喔！』他提醒：『从这点看来，你还有很多改善的空间。』

摩砂晴实愣著，怔忡地凝视著他。

心底某处彷佛被狠狠一击，声音却哽在喉头，无法反驳。

『你的眼睛太过黑沉了。』摇头表不甚赞同，『不过你还年轻，没关系。』朝他伸出手，『来吧──来我这里学习。我会毫无保留地将毕生所学全部教给你。』诚挚且真实的邀请。

『……』木然地顺著他的动作、目光停留在那朝向自己伸出的手掌，上方细细的纹路清晰可见。

这一刻，他突然觉得四周的空气变得有些稀薄，而眼前的景物有些模糊，只剩下那只伸出的邀请之手。

【没有他的日子】（2）

『谢谢……』他望著那只手，许久过後才启口：『但、对不起……我不打算继续当遗体修补师了。』就算对方是母亲的启蒙老师、能被他邀约可谓荣幸，不过针对一个打从心底放弃的人而言，再进修不啻为一种浪费。

摩砂晴实站起身，必恭必敬地行了个九十度大礼，请他谅解自己的失敬。

『嗯，是这样呀……』听见这样的答案，Maurice也不勉强，『那麽你可以告诉我，为什麽想到这里来吗？』

不是为了学习、看起来亦不若观光。他这副模样，彷佛不小心迷途的孩子，找不到一个确切的方向。

『……』摩砂晴实抬起头，望进他那好似可以窥透人心的浅蓝眸光里头，一时片刻间挤不出半句话。

※

已经不记得认识他之前，自己是怎麽一路走过来的；现在则是无法想像失去他以後，要如何度过未来的每一天。

『摩砂，你接获消息了吗？』後藤直司的声音透过手机传送，隐约潜含著压抑与迟疑。

『後藤警部，怎麽了？』摩砂晴实嗅出了一丝不对劲。

『……你冷静听我说，』要从自己口中道出这项通知，实在过於残酷，沉默一会儿後他才沉痛地开口：『XX美容院、小实工作的地方，不久前卷入一起爆炸案……』

『……警部，抱歉，您的意思是？』原先悦耳的男音倏地低沉。

『我知道一时间很难接受，』基於认识